相信大家都听过一句话:“飞蛾扑火,自取灭亡。”关于“飞蛾扑火”有这样几种解释:一种是飞蛾有趋光性,另一种是飞蛾把月光当做指南针来辨别方向,误以为火光是月光。但无论是哪种解释,都证实飞蛾并不是真的想“自取灭亡”,只是它的习性或误判所为。相反地,飞蛾甚至费劲心思来逃避死亡。這不,就有飞蛾为了躲避蝙蝠的追杀,学会了声学隐身。
蝙蝠是一种不同寻常的掠食者,它们不通过视觉追踪猎物,而是利用回声对猎物进行定位。当猎物的声音及从猎物上反射回的声波到达蝙蝠敏锐的听觉系统时,它们可以利用回声定位,快速判断猎物位置,然后进行捕杀。飞蛾是蝙蝠的猎物之一。
为了躲避蝙蝠追杀,飞蛾发明了一种“隐身涂层”。它们胸部的皮毛又薄又轻,是多孔的吸声器结构。这些吸声器会吸收来自蝙蝠的叫声,减少自己身上的回声,有的飞蛾胸部的皮毛甚至能吸收高达85%的声音。
这样独特的结构不仅是飞蛾逃出蝙蝠追踪的法宝,它也给科学家在设计超薄吸声器和其他声音控制设备时提供了灵感。