北京毛猴

武冰聪

毛猴是北京传统的工艺品，老手艺人以猴子这个机敏、活泼的形象来呈现生活场景、表达美好寓意。多年传承下来，毛猴不仅是孩子们喜爱的“玩意儿”，也因为其千变万化的形式，成为老北京经典的艺术品。

毛猴的由来，还有一段流传下来的小故事。相傳道光年间，宣武门外骡马市大街有一间名为“南庆仁堂”的药铺，有一天店里的小伙计挨了账房先生的骂，心中愤愤不平，到了晚上整理药材的时候，看见蝉蜕的形象十分生动，于是就地取材，想用药房里的药材做一个账房先生出出气。他用辛夷（玉兰花过冬的花骨朵）做成毛猴的躯干，截取了蝉蜕相对粗;『士的上肢做毛猴的腿，下肢做毛猴的胳膊，再用白芨粘好，就形成了一个完整的人物形象。药房里的师兄弟都说尖嘴猴腮的毛猴很像账房先生。后来毛猴从药房流传出去，又经匠人完善就成为了工艺品。

辛夷、蝉蜕、白芨再加上木通，是最初毛猴制作过程中最关键的四味中药，缺一不可，同时这四种药材的选取、使用标准也特别严苛。辛夷要选用饱满硬实的，里面是空的、碎的不能用：白芨要提前熬制才能成胶，用于粘连四肢躯干;木通需要反复蒸煮、晾晒，才能形成合适的弯曲弧度，用来制作毛猴的斗笠，把裂开、不成形的捡出去，20斤里才能出一片能用的。只有原材料上精挑细选、严格把关，做出来的毛猴才能成为真正的工艺品。

其实把一个小型毛猴作品拼合出来很快，简单的两三个小时就能完成，但是前期的准备工作花费的时间就太多了，需要几个月来准备。除了收集、整理材料，给毛猴做防腐处理也是最关键的一步。

曾经，在庙会和集市上，毛猴被粘在一根小木棍上以低廉的价格卖给小孩子举着玩，木棍顶头染成红色，十分喜庆。发展至今，毛猴更多的是放在大小不同的透明罩里作为摆件，能保存的时间更长久。同时，毛猴的形象、场景、寓意也有了更加丰富的变化，成为有观赏意义和收藏价值的工艺品。