李宁
19世纪60年代,现代足球在英国走向成熟,这项运动随着英国人传播到世界各地。居住在上海的外国侨民也爱上了这项运动,于1867年在租界成立了足球会。这个组织经常举办赛事,参赛者不但有华侨,也有土生土长的中国人。1895年,上海圣约翰书院开展了足球活动,由外籍教师兼任教练。1902年,南洋公学也成立了足球队,与圣约翰书院约定每年举行主客场二次比赛。1924年,由全部中国人组成的乐华足球队应运而生并且迅速崛起,球队涌现出大批优秀球员,在当时的上海租界足球联赛上,乐华足球队的积分曾一度位居榜首。
1929年9月,方纫秋出生在上海。得天独厚的足球环境,让很多喜爱运动的人受益,不但大学有足球队,就连中小学也有小足球队,街头巷尾踢球的孩子不在少数。方纫秋自打记事起,就看着大孩子们在一起踢球嬉戏,心里很是羡慕。长到能跑能跳时,他鼓起勇气加入到踢球的孩子当中,虽然刚拿到球就被别的孩子抢去,甚至还摔了跟头,可是他一点也不气馁,继续与人拼争。几个月下来,方纫秋踢球的水平有了提高,在一大群孩子里拔尖了。
转眼到了上学的年龄,课堂上他认真汲取知识,下课之后依然脚不离球,一到球场上便满场飞奔。方纫秋9岁时,学校的足球教练见他踢得不错,反应快,弹跳力也很好,于是把他招入校队当守门员。
十几岁之后,方纫秋不仅担当守门员,有时也上场去踢几脚,因为他奔跑速度快、盘球技术好,后来就放弃了守门员,当上了前锋。随着时间的推进,方纫秋参加的足球比赛增多,进球数也在不断增长,在上海足球界已然小有名气了。17岁时,他加入上海精武体育会足球队,踢左边锋。这时,方纫秋踢球风格基本成型,那就是控球技术好,头脑清醒、意识强,尤其善于掌握门前得分机会。在精武足球队,方纫秋已经成为核心人物,几乎每场比赛都能得分。
新中国成立后,上海足球进入了新的发展时期。1951年,上海市足球队成立,不久又成立了以上海队员为主的华东足球队和上海青年足球队,方纫秋加入了华东队。年底,新中国举办了首届全国足球比赛,方纫秋随所在队参加比赛,并以优异的表现帮助华东队获得亚军。第二年,方纫秋入选中华全国体育总会筹备会足球队,远赴芬兰赫尔辛基参加第十五届奥运会,由于到达时大会已近尾声,错过了比赛。鉴于当时我国足球整体水平较低,1954年,国家派出足球队员赴匈牙利学习,方纫秋名列其中。一年多的学习和随后在苏联及东欧各国访问比赛中,他一直是主要得分手,堪称中国第一批足球运动健将。
1957年,中国足球队准备参加第六届世界杯足球赛预选赛。方纫秋下决心全力以赴,争取出线。5月14日,中国队客场挑战印度尼西亚队,结果失败了。6月2日,中国队在北京先农坛体育场再战印尼队,这是新中国的足球队第一次在国内参加世界杯预选赛,4比3战胜对手。在附加赛上,中国队与印尼队打平,综合主客场及附加赛成绩,中国队因进球数少于对手被淘汰。赛后,方纫秋被评为全国最受喜爱的十名足球运动员之一。随后,他在中国、苏联、匈牙利三国足球赛上表现优异,帮助中国队获得第二名。
1960年,方纫秋31岁了,精力体能有所下降,于是担任了北京体院二队教练。1961年至1963年间,他被选派为中国援助柬埔寨体育组组长,兼任柬埔寨国家队主教练。 回国后,方纫秋担任了北京体院队(相当于国家集训队)主教练,带队获得全国甲级队联赛冠军。1966年,他担任国家队教练员,其后协助年维泗执教国家队。1972年,方纫秋回上海任上海队主教练。1979年,他远赴非洲布隆迪任援外教练组组长兼军队足球队主教练。
1980年,方纫秋回国,神州大地体育事业蓬勃兴旺,但是上海队还在乙级联赛中徘徊。方纫秋受命出任上海队主教练,他下决心要把家乡球队带上高峰。为此,方纫秋用他特有的儒雅风度给球队讲课,十分认真又深入浅出,让大家都能听得懂。方纫秋知道,一支球队的风格十分重要。他经常对球员们讲:上海足球一直以细腻、灵巧见长,大家要继承这种传统风格,才会有所提高。为了充分发挥每个球员的自身特点,方纫秋采取433阵型,球队水平迅速提升,1981年取得乙级联赛第2名,重返甲级队行列,1982年获甲级联赛第4名。1983年,上海队在第五届全运会上首次夺冠,让足球在上海再次掀起热潮。
第五届全运会足球比赛前,方纫秋为了适应新的规程,安排了10天赛5場的日程,使队伍在体力上、心理上都有了适应和准备。上海队先后战胜广西队和青海队,与劲旅北京队、解放军队交手,都是进入加时赛才取胜。最后一场对强大的广东队,有记者让方纫秋预测胜负。方纫秋笑道:“抱谦,无可奉告。”其实他心里早有准备,赛前就把战术灌输到每个队员的脑子里。双方打满120分钟不分胜负,进入点球决胜。方纫秋儒雅稳重,从容不迫地布置主罚阵容,给全队吃了一颗定心丸。结果,上海队五罚全中,以5比4战胜广东队,荣登冠军宝座。
方纫秋在上海队执教期间向国家队输送了柳海光、秦国荣、郑彦、李中华等优秀选手,对振兴上海乃至中国足球有突出贡献。1983年,为表彰他在足球运动中做出的贡献,被授予上海体育运动一级奖章,荣立一等功,同年获得上海市劳动模范称号。从教练员岗位卸任后,方纫秋担任过上海市足球领导小组副组长、上海市足球办公室副主任、上海市足协副主席兼秘书长 、中国足协科研委员会副主任等职,继续为足球运动发光发热。
耄耋之年的方纫秋由于身体原因住进了养老院,由夫人张蓓照顾日常起居。时光流逝,他体质渐弱,每日要吸氧1小时,记忆模糊,甚至记不住张蓓和两个女儿的名字。不过,电视台播放足球比赛,老人立刻有了精神。昔日的队员前来看望,他更是笑容满面。
方纫秋的一生始终没有离开足球,足球是他的挚爱和生命,从某种意义上说,方纫秋就是为足球而生的。方纫秋一生心系足球的事迹激励后代去攀登世界足球之巅。