我们从那里走来

郑嘉璐

本期《看世界》的封面故事是“世界古文明”专题，我们为读者介绍了古埃及、古印度、古希腊在内的多种古代文明。读完这组文章，我有兩点感想，不妨与诸位读者分享。

几千年来，人类到底改变了多少？技术飞跃了，知识膨胀了，人们的生活方式、思维能力和道德准则都与古代大不相同。但是，更替的是朝代，变化的是方式，有些特质却作为人类历史进程中的永恒存在，自人类诞生起便相伴相随，一直延续至今。

比如战争。早在4000多年前，美索不达米亚平原上就爆发过惨烈的战争，古提人攻破阿卡德帝国的防御，大肆杀掠。如今，战乱又成为这里的代名词，水深火热中的中东百姓朝不保夕，家破人亡。

比如爱情。《诗经·郑风·子衿》中说：“挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮！”这句诗已经流传了近3000年，可诗中对爱人的望眼欲穿，至今读来还是让人动容。

比如社会的贫富分层。当古罗马人击败了海上商贸帝国迦太基、满载着战利品回国的时候，有钱有势者拿走了绝大部分，其余的人只好捡点残羹冷炙。今日欧洲的阶层固化，不也在拉大贫富差距么？

很多时候，我们就像古人一样，身处激流之中却并不自知。

也正因为这些亘古不变的元素，当我们读到古人的故事时，我们并不觉得陌生和难以理解。毕竟，我们就是从那里走来的，我们和他们一样。

第二个问题是，我们正在创造什么样的历史？不同的文明有不同的特点;甚至在同一个文明内，不同时期也会有迥然不同的时代特征。当我们以后来者的身份去回顾历史时，我们能清晰地梳理出人类文明的发展脉络，注意到是谁在何时何地改变了历史的进程。然而对历史的创造者来说，恐怕“当时只道是平常”吧。

王羲之在《兰亭序》中写道：“后之视今，亦犹今之视昔。”终有一天，我们这代人也会成为历史，甚至成为“很久很久以前的历史”，不知到那时，后人又会怎样描述我们呢？

我们所处的时代，或许是历史上变化最迅猛的时代，知识更新和技术进步的速度都史无前例。这意味着我们这代人，有更高的可能性成为人类历史的改变者。夸张一点说，当代人的一个发明—比如人工智能，既有可能从此解放人类，让人类过上“不劳而获”的日子，也有可能带来毁灭，将人类的历史就此终结。

很多时候，我们就像古人一样，身处激流之中却并不自知。如果历史注定要在我们这代人手中改变，什么样的选择才是对人类负责的？我们又该怎样把握这个时代呢？

带上这些疑问，让我们先去看看文明滥觞时，人类的祖先们是如何做的吧！