Faire reculer les déserts

L es déserts invoquent souvent l'image d'une vaste étendue de sable, sans eau ni plantes. Mais en Chine, ce n'est plus le cas, car plusieurs des vastes déserts du pays ont été transformés en des prairies, des forêts et même des zones humides.

C'est le cas du désert de Kubuqi, dans la région autonome de Mongolie intérieure (nord), du désert de Babusha et du désert de Mu'us, dans les provinces du Gansu et du Shaanxi (nord-ouest), pour n'en citer que quelquesuns. Partout, des efforts ont été faits pour faire reculer les sables et récupérer les terres. Cela implique des efforts concertés de la part d'individus, d'entreprises et d'organisations sociales.

En fait, beaucoup de déserts étaient auparavant des terres fertiles aux ressources en eau abondantes. Cependant, en raison des activités humaines, ces lieux se sont peu à peu transformés en déserts arides. Ainsi, la meilleure façon de lutter contre la déserti fication est de travailler en harmonie avec la nature pour redonner aux terres désertiques leur état originel.

Comme l'a souligné le Président chinois Xi Jinping, les eaux limpides et les montagnes luxuriantes sont des biens inestimables. La Chine a commencé à lutter contre la désertification il y a plus de 40 ans et a obtenu des résultats convaincants en la matière. Dans le désert de Kubuqi, le septième plus grand désert de Chine, d'une super fi cie de 18 600 km2, les populations locales ont reboisé plus de 6 000 km2dans la zone désertique et stabilisé les dunes. De plus, elles tirent également pro fi t du désert. Certains endroits ont été transformés en centres touristiques, attirant chaque année un grand nombre de touristes chinois et étrangers.

En 1978, le gouvernement chinois a lancé un projet de développement d'une ceinture forestière artificielle au nord-ouest, au nord et au nord-est de la Chine, les régions les plus affectées par la déserti fication. Le projet couvre une super fi cie de plus de 4 millions de km2, soit 42,4 % de la super fi cie totale du pays. Au cours des 40 dernières années, plus de 336 000 km2de la zone désertique ont été reboisés, faisant passer la couverture forestière de la région de 5,05 % en 1977 à 13,57 % aujourd'hui. Cette ceinture forestière est aussi connue sous le nom de la Grande Muraille Verte de Chine.

En Afrique, l'Union africaine a lancé le projet de la Grande Muraille Verte en 2007, visant à construire une ceinture de forêt artificielle le long de la bordure sud du désert du Sahara sur plus de 7 600 km. En septembre 2017, l'Institut d'écologie et de géographie du Xinjiang relevant de l'Académie des sciences de Chine a signé un protocole d'entente avec l'Agence panafricaine de la Grande Muraille Verte pour partager son expertise et ses technologies.

La désertification est un défi auquel sont confrontés les êtres humains du monde entier, et la lutte contre la déserti fication exige des efforts conjoints de tous les pays concernés. Lors du deuxième Forum de « la Ceinture et la Route » pour la coopération internationale, qui s'est tenu à Beijing fi n avril, la Chine a conclu des accords de coopération en matière de protection de l'environnement avec plus de 30 pays situés le long de l'initiative. CA