澳总理访问太平洋岛国提升影响力

本报驻澳大利亚特派记者 刘天亮

15日，澳大利亚总理莫里森开启太平洋岛国之旅，他将先后前往瓦努阿图和斐济进行访问。尽管近在咫尺，但澳大利亚总理上一次访问斐济还要追溯到2006年，上一次访问瓦努阿图则是在1990年。法新社等国际媒体认为，莫里森此次访问是希望在中国在该地区存在感日益增加之际，修复关系并凸显澳大利亚的影响力。

据澳大利亚《悉尼先驱晨报》等媒体报道，莫里森对瓦努阿图和斐济访问期间，澳大利亚可能与这两国在国防合作、经济联系和文化纽带等方面达成一系列协议。澳大利亚可能会与对方商讨一些具体议题，比如与斐济政府关于一名恐怖分子国籍问题的争议、澳大利亚承诺在太平洋地区投入20亿澳元基础设施建设费等。莫里森还将与这两国商讨一些原则性议题，如气候变化对太平洋岛国的影响以及劳动力市场准入等。

媒体称，此前两位澳大利亚总理访问瓦努阿图和斐济，都是前去参加太平洋岛国论坛会议，而莫里森此行是专程前往，因此被视为历史性访问。在大选压力空前的当下，莫里森把对太平洋岛国地区的访问列为日程表中的优先事项，主要是想传递一个明显信号，即澳大利亚把本地区事务摆在首位。莫里森14日接受澳大利亚广播公司采访时表示：“这是我们‘走近太平洋战略的一部分，也是我们把在国际上的努力重新聚焦到自己所在地区、自己后院，并确保尽可能产生最大影响的一部分。”

尽管太平洋岛国地区一向被澳大利亚视为自己的势力范围，但该地区在过去很长一段时间并非澳大利亚的对外政策重心所在。此次莫里森高调访问这两个国家，舆论普遍认为是为抵消中国在这一地区日益增大的影响。

澳大利亚《金融评论报》称，澳大利亚和太平洋岛国关系的“升级”已经喊了一段时间，但最近几个月才开始出现明显进展。在短短一段时间内，莫里森先是宣布与太平洋岛国的关系掀开“新篇章”，接着又在巴布亚新几内亚的APEC会议上与岛国领导人进行非正式会晤，如今又对两个国家进行历史性访问，让人印象深刻。这种“升级”的驱动力，是澳要对中国在这一地区的影响力做出回应。▲