电视机的“指挥官”———电视遥控器

黑米奇

电视遥控器是一种远控机械装置，可以实现对电视频道的转换等功能。它是一个不折不扣的懒人发明，发明者是尤金·波利。

第二次世界大战后，电视如潮水一般涌入美国家庭。1950年，为了让人们不用离开座位就能切换电视频道，Zenith电子公司开发了电视控制器，名叫“懒骨头”，但人们并不喜欢这款产品，因为它要通过一根很长的电线与电视机连接，而且操作要领不易掌握，如果操作不当，很容易将电视旋钮扯下来。

Zenith电子公司员工尤金·波利决定改进电视控制器。他想：能不能制造一种装置，这种装置可以发出强光，并且将强光投给电视机上接受强光的信号器，这个信号器再通过一系列指令来完成换台或者音量调节呢？波利为这个灵光一现的想法激动不已，随即展开研究。

波利首先改造电视机，在电视机的四个角上都安装了信号接收器，这些信号接收器的功能各不相同，有的负责换台，有的负责调节音量，有的负责开关电视。之后，他制造了一种闪光装置——发光器，发光器发出强烈光线后向位于电视机四个角的信号接收器传送信号，信号接收器接收到信号后利用光电原理激活光电管，实现电视功能的转换。1955年，这种闪光装置上市，引起了巨大轰动，波利将它改名为电视摇控器。

尽管受当时科技水平的影响，这款遥控器存在一些问题，比如，人们正在看电视，如果有人突然拉开窗帘，电视机上的信号接收器会把太阳光当作信号，让电视突然换台或者音量忽大、忽小。可这根本不影响它的销量，一年内电视遥控器售出了3万个。

后来，随着科技的发展，人们对电视遥控器不断改进，现在电视摇控器的功能越来越强大。2009年，英国媒体评选出100款改变世界的小发明，电视遥控器位列第92位。