韦伯：学术始于农业研究的博学经济学家

□ 林 地

韦伯是著名的政治经济学家、社会学家和哲学家，与卡尔·马克思和埃米尔·杜尔凯姆并列，被称为现代社会学的三大奠基人。韦伯最有影响的著作是《新教伦理与资本主义精神》、《经济与历史》、《社会与经济组织理论》和《政治作为一种职业》。

美国社会学家科瑟说：“韦伯的头脑容量大得惊人，影响他思想的因素多种多样。他不是哲学家，但在大学读书时就熟悉大多数古典哲学体系。他不是神学家，但他的著作表明他广泛阅读过神学书籍。作为经济史学家，他几乎读遍了这个领域以及经济理论的一切著作。他具有第一流的法律头脑，对法律的历史和原理了如指掌。他对古代史、近代史以及东方社会的历史具有百科全书式的知识。当然，他专心研读过当时所有重要的社会学论著，就连那时还鲜为人知的弗洛伊德的著作也为他所熟悉。”

马克斯·韦伯（Max Weber，1864年4月21日-1920年6月14日），生于德国，父亲是一名政治家。韦伯自幼就受到来家造访的公众人物和学者的耳濡目染。年幼开始就酷爱读书，阅读猎广泛，对研究社会科学有强烈兴趣。韦伯10多岁就写了两篇历史论文送给父母看，不到15岁，写信就开始引用荷马、西塞罗、维吉尔和李维等人的著作。进入大学前，韦伯已经熟读了歌德、斯宾诺莎、康德和叔本华等人的理论。1882年韦伯进入海德堡大学法律系就读。除了法律的学习外，韦伯也学习了经济学、中世纪史和神学等。

韦伯的学术研究始于对农业领域的研究。1889年韦伯完成了题为“中世纪商业组织的历史”的博士论文，取得了法律博士学位。两年后，韦伯写下了一本书，名为“罗马的农业历史和其对公共法及私法的重要性”，完成了他的教授资格测验（Habilitation），成为正式大学教授。这本书也是韦伯的早期著作。写书期间，韦伯认真阅读了有关古罗马农业著作，对其作了实事求是的分析，并从古罗马的社会、经济现实出发来探讨法律与经济之间的互动关系。该书侧重探讨了古罗马种植农业体系的起源，并试图通过考察古罗马的宪法结构和市民法，来说明这一经济发展过程。书中韦伯分析了古罗马不同时期进行土地调查的形式，解释了各种农业制度创新在整个罗马经济史中的意义。

有趣的是，马克斯韦伯的名字和德国另一思想家卡尔马克思的名字接近。他们思想体系都博大精深，涉及领域宽泛，但他们的思想有相同，也有差异。现在理论认为，在资本主义起源问题上，韦伯提出了与马克思截然不同的看法，可以说韦伯对马克思思想有补充发展甚至纠正。马克思被认为是经济决定论，他说，思想一旦离开利益，就一定使自己出丑；而韦伯被认为文化决定论，韦伯说，灵魂不经过寂寞和清苦之火的锻打，完全炼不出任何有价值的东西来。

韦伯很爱他的母亲，并且受母亲影响较大，他母亲性格内向素净。韦伯三十多岁时，在一次家庭聚会上，韦伯觉得父亲对待母亲的方式不合适，和父亲大吵一架。结果父亲第二天就去世了，这导致韦伯严重抑郁，他不得不放弃大学的工作，闷在家里两年。甚至有人说，韦伯以一段婚外情摆脱抑郁和苦闷。这段情感的女主角是韦伯19岁学生，叫爱尔赛·凡·李希特霍芬。爱尔赛思想行为开放超前，她的妹妹弗里达鼎鼎有名，因为弗里达的丈夫是小说家劳伦斯，情爱名著《查泰莱夫人的情人》的作者。

韦伯夫妇无子女，还经常争吵，但韦伯死后，他妻子施尼特格尔收集、修订和出版了他的著作，这使得韦伯生前默默无闻，过世后却名声鹤起。总之，韦伯开创了一些重要思想，以让人们更好理解资本主义的运作和未来，他是现代最具生命力和影响力的思想家之一。