年轻行星系附近发现大量原子气体

陈超

近日，日本国立天文台和东京大学组成的研究小组通过对鲸鱼座第49号星观测，发现该星周围被大量的碳原子气体包围。这一发现或对了解恒星和行星系统的形成过程有所帮助。

为详细了解碎片圆盘及气体分布，研究小组又利用阿塔卡马毫米/亚毫米陣列（ALMA）望远镜对鲸鱼座49号星进行了15小时观测，发现了碎片圆盘内碳原子分布情况，同时也发现了一氧化碳分子和稀有同位素原子。经过比较之后发现碳原子气体含量比之前预测的高出很多。

如此大量原子气体的起源，用迄今为止的理论完全无法解释。如果气体能够长期存在，有可能会较易于持续形成木星一样巨大行星的环境。