果果和他的新伙伴

罗大俭

一

放假了，果果和同学们快快乐乐地跨出校门。在北京工作的爸爸妈妈今年春节加班，不打算回家过年了，果果提出和同学狗兔一起去乡下，爸爸妈妈同意了。

出租车把他们送到牟河坝一座已经闲置多年的乡村小学校外面，停了下来，前面的机耕道没铺水泥路，出租司机不愿走了。

一下车，果果的心就激动起来，碧绿的青草长满田野，绿油油的油菜正在冒头，一群鸟儿在天空飞来飞去，清新的空气溢满四方，这在城市里是看不到的。

果果用鼻子嗅了嗅，对狗兔说：“好新鲜的空气呀，不用花钱买吧？”狗兔狡黠地一笑：“你尽管享受就是了，不用花钱的。”

果果和狗兔是同班同学，也是一对好朋友，他们的友谊始于一次借书。

狗兔喜欢阅读课外文学书籍，可家里没钱买，只好向同学借。班上的塔儿为了抄袭狗兔的作业，把一本最新的《儿童文学》杂志借给他看，可狗兔不小心把书弄花了。

“你怎么把书弄脏了？”

“对不起，是我不小心弄的。”

“一句对不起就算了？赔钱来！”

“我没有钱，给你擦干净好吗？”

“好呀，那就把你的舌头伸出来舔干净吧。”

围观的同学大声笑起来，这时同学果果站了出来说：“书的主人还在这里呢？你耍什么威风？”

“好，好，既然你大爷出面了，那就由你说了算。”

塔尔也是朝果果借的书，果果走到狗兔面前问：“你是不是喜欢这本书？”

狗兔腼腆地点了点头，果果将书放到他手上说，“那就送给你了。”

狗兔和果果从此成为了好朋友。

狗兔的奶奶走出屋子，看见孙儿背着书包回来，还带了个朋友，佝偻着身子从屋里端出一個凳子，果果忙接过，说，“奶奶，我自己来吧”，狗兔的奶奶又转身进屋，端出苹果和橘子，一个劲地要果果吃，果果说，“奶奶，我不饿。”

狗兔的奶奶说，“娃，不要客气，乡下不比城里要什么有什么，但只要家里有的，想吃什么，就给奶奶讲。”

果果点了点头，感觉狗兔的奶奶好亲切。

二

吃过午饭，狗兔带着果果一起出去割猪草。

路过几家楼房时，果果看到楼房不高，只有二三层，但装修得还算漂亮，果果以为里面欢声笑语，可有的关门闭户，有的只有老爷爷、老奶奶在门前打扫卫生。他们过了几条田埂，爬过一道山坡，穿过一片树林，在一块很大的田野里停了下来。田里的草儿墨绿墨绿，密密茂茂，有一尺多高，狗兔说这是油麦草，左手抓住油麦草，右手拿着镰刀，“噗嗤噗嗤”一阵猛割，油麦草装满了一背篼。

果果看到远远近近的几块田里，都是种的草，叹息到，“这么好的良田，不种粮食拿来种草，多可惜呀。”

狗兔说，“粮食不值钱，没多少人种了。”

果果又问，“农村人不种粮食干啥去？”

狗兔回答，“打工呀，他们出去打三个月工比在家里种一年粮食挣得还多呢。”

果果说，“那你父母呢？”

狗兔回答，“我爸爸妈妈已经出去打工好多年了。”

回家的路上经过一条长长的河流，河堤上栽着柳树、白蜡树，河不宽，水很绿，几条小小的鱼儿在河中跳出来又跃回去，果果觉得新奇，问狗兔，“明天可以来这里钓鱼吗？”狗兔说，“这是城里人来承包了的，钓鱼要出钱。”正说着话，背篼的绳子断了一股，狗兔停下来系绳子，果果没发现，继续往前走。

河流的入口处有一片浅浅的淤泥滩，淤泥滩上游草丛中，是一片满是枯叶的高笋林。高笋也叫茭白，果果在家里吃过，但没想是到生长在这种地方。出于好奇，果果用手里的长竹竿去拨开耷拉一片的高笋枯叶，看看高笋根部长的是啥样子，不料竹竿刚一伸进去，“倏”地一声惊响，一只秧鸡从高笋丛中飞了出来，把果果吓了一跳，紧接着茂密的高笋林中走出几个孩子，裤脚挽得高高，小腿上滴着泥水，有的提着巴笼，有的提着箢篼，里面装满白白的肚皮上点缀着一些黑斑的高笋，眼里充满了不满的眼光。他们迅速把果果围在中间，几双黑溜溜的眼睛直愣愣地瞪着他，“赔秧鸡来！”一位瘦个儿大脑袋的娃儿向果果喊道。

“赔什么？”果果有点摸不着头脑。

“赔秧鸡。！”其余几个孩子一起喊道，“我们正在捕秧鸡，眼看就要捉到了，是你把它惊飞了。”

原来是这么回事，果果连忙表示歉意，“对不起，我不是有意的。”

“我看你就是有意的，。”一位扎着羊角小辫的小姑娘嘟起嘴巴说道，“为什么早不来迟不来，偏偏在我们要捉住秧鸡的时候来捣蛋？”

“你就是一个坏人，你赔还是不赔？”一位胖胖的身体圆圆的脸，小光头上留着一绺长头发的小男孩两手叉腰，向果果吼道。

“赔！赔！赔！”一群孩子围着果果齐声吼到。

眼看一场冲突在所难免，这时狗兔从后面赶来，说，“羊羊、小胖、小辫子，你们要干什么，他不是坏人，他是我的同学。”

几个孩子听狗兔这么一说，“哄”地一声四散跑开。一位孩子刚跑出不远，被一根树枝绊了一下，跌倒在地，箢篼和高笋摔了出去，果果赶紧去将他扶起，将滚了一地的高笋一一捡到箢篼里，捡完了高笋看见还有一条小鱼儿在路上蹦跳，又去将它捡进箢篼，递给那位孩子。

那位摔倒的孩子叫虎娃，刚才那些孩子起哄的时候一言不发，虎娃接过箢篼，向果果鞠了一躬，说声“谢谢”，转身欲走。

果果拉住虎娃的手，说，“你在哪里上学呢？我们做个朋友吧。”虎娃摇摇头，从狗兔手里接过箢篼，心事重重地走了。

狗兔告诉果果，虎娃今年12岁了，爸爸妈妈外出打工去了，前年停了学，在家照顾病重的奶奶。

三

第二天，果果正在狗兔的屋里做作业，忽然听到敲门声，拉开门一看，原来是虎娃，果果一愣，说，“你找狗兔吗？他和奶奶出去买鸡饲料去了。”

虎娃说，“我就找你。”

这倒有点出乎果果的意料之外，果果将身子一侧，右手一伸，将虎娃“请”进屋来。

狗兔不在，果果就以主人的身份给虎娃泡茶，见碗柜理放着茶叶，抓了几片放在杯里。虎娃接过杯子，刚要低头去喝，果果忽然又将杯子拿回来，轻轻倒掉里面的茶水，再盛满开水后，才递给虎娃。虎娃望着倒掉的茶水，直叹可惜，果果说，“这是将茶叶里的农药过滤掉。”

虎娃说，“我们这里的东西不打农药，很生态的。”

虎娃接着问果果，“你是从城里来的？”

果果点了点头。

虎娃又问，“城里大吗？”

果果说，“大”。

虎娃再问，“有我们村子大吗？”

果果说，“从面积上讲，没你们村子大，但城里的楼房比你们这里高，人口比你们这里密集。”虎娃又冒一句：“在城里找人容易吗？”

果果回答，“没有联系方式肯定不好找。”

虎娃沉默了一会儿，转身要走，果果不知哪里说错了话，拉住虎娃的手，要他再耍一会儿。

虎娃说，“奶奶该吃药了，我要回去了。”出了门，虎娃用手擦着眼睛，像是在哭的样子，果果愣愣地站在那里。

四

狗兔和奶奶回到家，果果给他们讲虎娃来过，狗兔的奶奶说，“这娃儿命苦，外面来了人他都这样去问人家。”

果果问怎么回事，狗兔的奶奶说，十多年前，村里掀起了打工潮，年轻人全都出去打工了。虎娃的爸爸妈妈丢下虎娃和妹妹，跟着大伙儿到了广东沿海一带。刚去的时候，因为能吃苦耐劳，挣了一些钱回来，修了座楼房，把虎娃的奶奶乐得合不拢嘴，可后来，那没良心的老板勾搭上了虎娃的妈妈，虎娃的妈妈回去就跟虎娃的爸爸吵架，吵到后来，干脆跟着老板跑了。虎娃的爸爸去找虎娃的妈妈，不幸出了车祸，死在外边。屋漏偏逢连夜雨，虎娃的妹妹出去玩耍，又不幸掉到河里淹死了，虎娃的奶奶每天就去坐在虎娃妹妹出事的河边发呆，后来得了老年痴呆症，时好时歹的，有次走出去就差点寻不着回家的路了，不得已，虎娃只好停了学，回家照顾奶奶。

“那虎娃知道他父母的事吗”果果问。

“谁敢跟他说呀？那不要了他的小命。”果果的奶奶说，“村里人都给虎娃说他爸爸妈妈在外面打工，待他爸爸妈妈回来，他就可以上学了，于是这孩子就整天盼呀盼呀，盼望他的爸爸妈妈早点回来，他好背着书包去上学。”

果果若有所思地点了点头。

“都是被钱害的呀。”狗兔的奶奶接着唠叨道，“虎娃的妹妹掉到河里那天是被人发现了的，但一群老头子老婆子看着也是干瞪眼，谁能救得了呀？好不容易来了一位过路的年轻人，可人家要九千元的救命钱才肯下河救人，给他五千都不干，就在讨价还价中，虎娃的妹妹渐渐沉下去，再也没浮出来了。”

“哎，如果当初不是村里的年轻人都出去打工跑光了，虎娃的妹妹也许就死不了，，”

“錢就是个害人的东西，看着虎娃的妹妹在河里痛苦地挣扎却没人救得了，那个景象，惨呀……”狗兔的奶奶话未说完，眼泪流了出来，止也止不住，果果赶快掏出餐巾纸递给狗兔的奶奶。狗兔的奶奶边擦眼睛边对狗兔和果果说，“你们有空也约上虎娃一起玩耍吧，这孩子命太苦了。”狗兔和果果点了点头。

五

果果和狗兔来到虎娃家，虎娃的奶奶躺在床上呻吟着，虎娃用勺子盛着药，一勺一勺地喂给奶奶，喂完了药，再喂开水，边喂边嘟起小嘴，将开水吹凉。

瞟见狗兔和果果来了，虎娃悄悄点点头，示意他们到屋檐口坐下。

一会儿，虎娃出来了。

狗兔问，“你奶奶好点了吗？”

虎娃说，“睡着了，家里也没什么好招待你们的，我带你们掏鸟蛋去吧。”

果果说，“不照看你奶奶了？”

虎娃说，“没事，她每天吃了药都要睡两三个小时。”

于是果果和狗兔跟着虎娃来到一片林子里。林子不大，树很高，在一颗大树的树枝上，有一个很大的鸟窝。虎娃脱下鞋袜，往两只小手心“呸呸”吐了两口唾沫，两手抱住树干，双脚一蹬，“嗖嗖”爬了上去。

虎娃快要爬到鸟窝的时候，听到了鸟窝里“嗷嗷”待哺声，虎娃说，“鸟窝里没有鸟蛋，只有小鸟。”

果果和狗兔拍着双手说，“把小鸟掏下来，我们养。”

虎娃说，“小鸟没有妈妈会痛苦的，我们也养不大他们。”

果果说，“你没养过怎知道养不大呢？”

虎娃犹豫了一下，把右手伸进了鸟窝。这时两只大鸟惊叫着从空中扑来，在虎娃的右手背上啄了一下，虎娃一惊，忙缩回右手，换左手去掏，这时另一只大鸟飞来，用脚爪去挠了一下虎娃的左手，虎娃忙缩回左手，伸出右手去抓……

狗兔在树林里找来一根长长的树枝，向两只大鸟扑打去，大鸟正欲逃开，不料树枝在空中一挥，断成两截，原来是根快干朽了的树枝。

果果说，“虎娃，你下来吧，我们不养小鸟了。”

虎娃说，“我一定要满足你们的愿望。”

正说话间，狗兔忽然惊叫起来“蛇，蛇。”

果果往上一望，比鸟窝还高一点的树丫枝上，盘着一条菜花蛇，菜花蛇瞪着眼睛盯着他，虎娃吓慌了，赶紧往下滑，不料菜花蛇也开始往树下爬来。

虎娃手一松，惊叫一声，掉下地来。

狗兔拿着石头去砸菜花蛇，菜花蛇钻进草丛，转眼无影无踪。果果忙去将虎娃扶起，问他摔着没有？虎娃慢慢站起，拍拍屁股，双脚在地上跳了两下说，“没事，没事，奶奶说过，山里娃子不娇贵。”

但当他转身看到裤子后面被树枝刮了两个破洞时，忽然“哇”地一声大哭起来。

果果说，“虎娃别哭，都是我想养小鸟惹的祸，裤子刮破了，我赔你条新的。”虎娃说：“这是我爸在我10岁生日时给我买的礼物，他回来看到我把裤子挂烂了会打我的。”

狗兔说：“虎娃的爸爸打人可凶了，有次虎娃掉了一本书，被爸爸绑在树上用棍子抽打。”果果的眼泪也跟着流了出来。

六

狗兔的奶奶发现果果才来半个月，狗兔也变得很懂事了，早晨起床把被子折叠得整整齐齐，看见屋子脏了就拿起扫帚打扫，和小伙伴们玩耍时也不再争强好胜。村里的老年人不知狗兔的奶奶从哪里捡了个孙子回来，听说是狗兔的同学后，夸她好福气。

这天果果和狗兔来到虎娃家。果果从带来换洗的两套衣服中，拿了一套颜色和虎娃裤子相近的送给他，虎娃穿在身上，大小刚好合适，但穿过之后又把它脱下来，还给果果。

果果说：“这套衣服是送给你的。”

虎娃说：“奶奶说过，不能随便收人家的东西，欠了人情不好还。”

狗兔说：“我同学诚心送给你的，你就收下吧。”

虎娃仍然摇了摇头。

果果想了想说：“就算我借给你的吧，你不是说你爸爸回来看到你把裤子刮烂了要打你吗？你收下了，你爸爸回来时你就把它穿上，免得挨打呀，再说，你也是为我去掏小鸟才把裤子刮烂的。”

虎娃问：“那你送给我了你爸爸不打你吗？”

果果说：“我爸爸才不打我呢，即使我做错了事，他都是给我讲道理。”

“你爸爸一次都没打过你？”

“打过一次。那次我们班上的女同学叫我爸爸的名字，我打了她一巴掌，不料下手重了，把她鼻血打出来了，老师到我家告状，爸爸要我去给女同学认错，我不去，他在我屁股上打了两巴掌，我哇哇大哭起来，我奶奶把他一顿好骂。”

虎娃说：“我奶奶也是，每次爸爸打我时，她都护着我。”

“可是”，虎娃忽然想起了什么，沮丧地说：“奶奶现在都这样了，以后爸爸打我，谁来护我呀？”

“奶奶会好起来的！”果果和狗兔赶紧安慰虎娃。

虎娃噙着眼泪点了点头。

最后，虎娃只收下了果果的一条裤子。

七

果果、狗兔和虎娃关系愈来愈好了，他们一起割草，一起捕鸟，一起下河摸鱼，狗兔的奶奶说，他们好得跟一个人似的。

只是，每当看到狗兔和果果做作业时，虎娃的眼神就显得不自然起来。

果果看出了虎娃的心思，说道：“虎娃，我来教你读书吧。”虎娃愉快地答应了，于是果果要狗兔把他从前读过的课本拿出来，每天抽出时间教虎娃读书认字做数学题。

刚开时，虎娃很吃力，已经读过小学二年级了，很多地方遣词造句都不会，但十多天下来，果果发现虎娃不但不笨，而且进步很快，不但进步很快，画画还特别有天赋，寥寥几笔，就能把一个人的神态画出来，于是果果把自己的作业本、一支钢笔和一盒彩色颜料送给了虎娃。这次，虎娃没有拒绝。

自从果果开始教虎娃读书之后，虎娃开始变得快乐起来，没几天，羊羊、小胖子、小辫子等几个村里娃儿听说后，都来要求果果给他们补课。狗兔说：“果果是客人，不是家庭教师。”果果说：“没事，就让他们来吧。”于是狗兔的家里，每天热热闹闹的。

一天，果果正在给他们检查作业，虎娃来到他面前，从背后拿出一张纸来，上面画着一位中年男子，平头，阔脸，浓眉大眼，双目炯炯有神。

果果问，“这是你爸爸吗？”

虎娃点点头。

果果问：“想他了？”

虎娃又点了点头。

这时小辫子说：“你爸爸以前打你打得那么凶，你还想他？”

虎娃说：“我宁愿被他打，也愿他在家。”

小胖子说：“我也想我爸爸妈妈，可他们就是不回家。”

狗兔想说什么，一下又闭住了嘴巴。

八

大年除夕夜，远处不时响起几声稀稀落落的鞭炮声。

果果想，这和城里的除夕夜比差远了，如果在城市里，这会儿一定烟花、爆竹响遍全城了。

狗兔的奶奶盛好一碗米饭，切满一碗猪脑壳肉，要狗兔和果果给虎娃送去。

狗兔用一个竹篼篼把米饭和猪脑壳肉装好，和果果一起打着手电筒，来到虎娃家。

虎娃的奶奶睡着了，虎娃正伏在桌上瞌睡，果果在他肩上轻轻拍了一下，虎娃猛地站起，脱口喊道，“爸爸，您回来了？”揉揉眼睛，看清是果果后，尴尬地笑了，说他刚才做了一个梦，梦见爸爸揣着好多钞票、带着好多好吃的东西回来了，奶奶的病也好了，他也背着书包去上学了……

“唉，可惜好梦被你们打断了。”虎娃叹息道。

“好梦会成真的。”狗兔说：“我几年前梦见我妈妈回来了，没多久妈妈就回来了。”

“真的吗？”

“真的呢。”狗兔正想眉飞色舞地讲下去，见果果白了他一眼，赶紧闭了嘴。

虎娃没有察觉，继续回味那个梦说：“咦，奇怪了，怎么只有爸爸回来，没有看见妈妈呢？”

果果将米饭和猪脑壳肉端过来，“这是奶奶给你们做的，趁热吃了吧。”

虎娃接过猪脑壳肉和米饭说：“奶奶还没吃，让她先吃吧。”边说边向里屋走去。

“砰”的一声，门外响了一个鞭炮，羊羊、小胖子、小辫子等一群小娃娃推门而人，原来他们也是受家里老人之托，带着汤圆、糖果、花生等来陪虎娃过除夕夜来了。

平日寂静的小屋，一下热闹起来，这一夜，是虎娃近几年来过得最开心的一夜。

九

春节还未过完，果果要回城里了。他的爸爸妈妈忙完工作，回来休假来了。

狗兔的奶奶拉着果果的手说：“多乖的孩子呀，奶奶真舍不得你，你看你来了，我们家狗兔都变得乖多了。”

果果扑进狗兔奶奶的怀抱说：“奶奶，我也舍不得您，我以后会经常来看望您的！”

狗兔奶奶抹了抹眼泪，“乖孩子，奶奶只是说说而已，这鸟不拉屎的地方，怎么留得住你这么金贵的娃娃呢。”接着要狗兔把虎娃送到村外机耕道上。

狗兔和虎娃出得门来，羊羊、小胖子、小辫子等一群孩子蜂拥而上，他们有的抢着给果果背书包，有的抢着给果果提东西，有的往果果的衣兜里塞花生、糖果。他们听说果果今天要回城里，特来为果果送行。

送行的孩子中，没有虎娃，果果的心里有点闷闷不乐。狗兔说：“我昨天告诉了他的呀，他怎么没来呢？”果果说：“也许他正忙着给奶奶喂药呢，替我给他道个别吧。”

上了机耕道，出租车早已来到了，小伙伴们七手八脚地将果果的行李放到后备箱，就在果果快要上车的时候，虎娃气喘呼呼，一路小跑而来。

虎娃一手捏着一个鸡蛋，递给果果说：“聽说你要走了，家里没有什么好东西，这是我奶奶要我送给你的。”

果果说：“留着给你奶奶吃吧。”

虎娃说：“已经煮熟了的，你若不收，奶奶会骂我的。”果果只好收下一个鸡蛋，另一个给了小辫子。

虎娃接着抽出两张夹在裤带里的纸来，腼腆地递给果果，果果展开一看，一张是虎娃上次画的爸爸，上面用铅笔歪歪斜斜地写了一行字：爸爸，你快回家！

虎娃说：“你回城后如果见到了我爸爸，就说我以后再也不惹他生气了，请他快点回家。”果果含泪点了点头。

虎娃又抽出另一张纸，上面画的那人有点像虎娃，挎着一个书包，咧着嘴在笑，后面跟着一条小狗。

虎娃说：“我知道以后见不着你了，想我的时候，你就看看这幅画吧。”

虎娃接着又说：“等爸爸回家了，我就可以上学了，等我认识了很多很多字，我就来城里找你玩儿！”

果果眼里的泪水再也禁不住，夺眶而出，他一把将虎娃抱在怀里，嘴里喃喃地说：“虎娃，保重，我一定会回来看你们的！”