乾隆皇帝不仅命人编纂了卷帙浩繁的《四库全书》,如今的二十四史也是他命人编修后钦定的,这是古代正史最大规模的一次汇刻。
晚清光绪年间,翰林李岳瑞在翰林院读书时,读到武英殿本二十四史,发现虽然装帧印刷精良,书中错别字却不胜枚举,大惑不解:当年编修二十四史,从总裁官到编纂、校勘人员都是顶尖的文坛精英,何以会错误如此之多呢?
后来李岳瑞才AXuZVSPiJLkVgU9Fiy03+Q==得知,原来虽然当时的编辑校对人员都是翰林、进士,到了排版印刷环节,却是内务府司员负责。内务府司员都是从皇帝直属的满洲上三旗中选拔的亲信,与内廷太监关系密切。
按照流程,每刊成一卷,都要将样本进呈御览。乾隆皇帝审阅时,偶见有错别字,必以御笔丹毫标出,并降旨申斥编修大臣,乾隆心中却沾沾自喜—你看,编书团队都是海内名流,却还要皇帝来纠错,这不是显出皇帝学识更加渊博深厚吗?所以,每次校对出错字,乾隆都一整天心情愉悦,身边的太监日子也就好过些。
太监们瞧出门道,于是就授意内务府司员每次都故意排几个错字,以供乾隆过一把编辑瘾。然而乾隆原本不过是闲暇玩票,久之自然意兴阑珊,再有样本进呈,看也不看便大笔御书“校过无误,照本发印”。这样一来,尽管书中有错,但皇帝已经拍板,不能再改,只好将错就错了。