改变世界的“1米菜园”

梅尔本来是一名土木工程师。一次，他的孙子和同班的孩子们因为吃了有毒食物被送到医院。后来调查发现，学校买的蔬菜是在被工业废水污染过的土地上种植出来的。好在孩子们吃得不多，才没有酿成大祸。这件事让梅尔非常生气。他发现，美国的很多农业用地都被附近工厂排出的废水污染了。因为身居城市，人们无法自己种植蔬菜，而买来的蔬菜又让人很不放心，于是梅尔决定研究蔬菜的庭院种植，希望所有人都能吃上自种的放心蔬菜。

梅尔把种植面积定为1平方米（1米×1米），目标是用1平方米的土地种出足够一家四口吃一年的蔬菜。当时，梅尔请教了很多著名的农业专家，他们都认为“1米菜园”不可行。但梅尔没有气馁。他辞掉了高薪工作，把全部精力都投入进去。

梅尔走访了全国多个农作物高产区，发现用混合土壤以及混合种植的方法能有效提高蔬菜产量。于是，他开始自制混合土壤，并研究蔬菜套种技术。后来，他发明了一种能最大限度地为蔬菜提供所需营养的“超级土壤”。这种土壤的使用期限长达10年，每次收获后，只需往这种土壤里增加一些营养就可以了。

经过多年试验，梅尔的“1米菜园”终于成功了。“1米菜园”种植出的蔬菜是绿色无公害的，而且实现了用最少的土地种出足够一家四口吃一年的蔬菜的目标。

“1米菜园”其实是个用木头做成的种植箱，长和宽各为1米。种植箱内用木条分成 9格，分别套种不同的蔬菜，如卷心菜、花椰菜、西红柿等。

梅尔把他的“1米菜园”种植技术无偿公开，与美国的家庭分享。后来，当了解到世界上很多国家的土地非常少，当地居民因为买不起蔬菜而导致营养不良时，梅尔又把他的“1米菜园”种植技术无偿向世界各国推广，使无数人吃上了自种的蔬菜。