来到中东

◎ 吴文芳

走出马斯喀特机场，我便嗅到了另一种阿拉伯的味道。阿曼有着浓重的非洲气息，18世纪，阿拉伯最强大的一个王朝——赛义德王朝，也称阿曼王国，领土曾经一直延伸至东非的桑给巴尔（Zanzibar）。很多阿曼人是在非洲出生、长大的，会说非洲当地的语言，他们的性格也比阿布扎比人和迪拜人更开放一些，喜欢穿颜色花哨的衣服，路上能看到很多女性，和像我这样的外国游客聊起天来也更加轻松随意。

在阿曼的一个小村落，我去当地一户人家做客，坐在地毯上，靠着大枕头，喝着新鲜的咖啡，吃着一颗颗甜蜜的枣子，很是惬意。主人说，这村子的每块砖、每棵树，还有整个灌溉系统的设计，都是从祖先手上一代一代传到今天的。村里的水渠设计得弯弯曲曲，能够经过每家每户，水自上而下地流，最高处的水用来煮饭，下一层用来洗澡、洗衣服，再下一层供动物饮用，最后一层用来灌溉田地。

我的住处位于沙漠中的山上，这里有着我想象中沙漠应有的颜色、线条和气氛。四驱车载着我，用尽力气想爬上五六十度的斜坡，只能以S形路线勉强往上冲，似乎随时有翻车的危险。沙漠里本来就热，这下我的汗流得更多了。

下山闲逛时，我看到有三辆车子停在沙漠里，后备箱大开，几个人正往外拿各种食物、饮料，好像是要做饭。他们热情地和我打招呼，聊起来才知道，他们是住在阿曼的坦桑尼亚人，准备在这儿野餐，并邀请我加入。我看看四周，并没有篝火或是炉灶，这饭要怎么做呢？ 我们在沙里埋了羊肉和鸡肉，再过一个小时就熟了。我问：“埋了多久？”“昨天晚上埋进去的，过12个小时就可以吃了！”这种古老的烹饪方式让我想起游牧的贝都因人。

位于亚欧走廊上的中东是一个文明与冲突同样强烈、传统与现代长期并存的地带。这里经济发达，现代感十足，可以看到法拉利的跑道、阿布扎比卢浮宫的互动信息系统、阿提哈德的空中公馆、城市中不断涌现的新的高楼大厦；与此同时，人们还是以传统的态度在生活，依然身着清一色的长袍、头巾，每天一丝不苟地祈祷，女性的地位和她们能在公共场合暴露的肌肤一样没有增加太多，男人可以娶四个老婆。