毛予菲
斯坦 · 李
2018年11月9日,改编自漫威系列漫画的电影《毒液》在中国大陆上映。“漫威之父”斯坦·李照例露了脸。电影最后,那个边遛狗边告诫男主角“不要放弃”的可爱老头儿就是他。
短短3天后,粉丝们还沉浸在《毒液》的故事中,美国媒体发布了这样一则消息:95岁的斯坦·李去世了。噩耗传来,一时间各种追思怀念铺天盖地。
漫威官网为斯坦·李的讣告挑选了这样一张照片——脸蛋肉乎乎的,茶色墨镜后的眉毛很轻佻,眼睛笑得眯成了一条缝,即使是黑白底色,也透着一股亲切感。照片一旁没有潸然泪下的致敬,而是很久之前斯坦·李所说的一段话:“我意识到,快乐是每个人生活中最重要的部分。”
参演过漫威电影的明星纷纷发文感谢斯坦·李的知遇之恩,旁边都配着一张老爷子的搞怪照片;粉丝送别他,则打包了漫画里最经典的段子……世人告别斯坦·李的方式,好像有点太轻松了。但如果你了解斯坦·李,或许也会认同,欢笑才是对他最好的纪念方式。
斯坦·李:本名斯坦利·马丁·利博:1922年12月28日生于纽约,1941年创作第一部漫画《美国队长3》。从1961年开始,在搭档漫画家杰克·科比的协助下,创作了《神奇四侠》《蜘蛛侠》《钢铁侠》《雷神托尔》《绿巨人》《X战警》《奇异博士》等漫画,被称为“漫威之父”。2018年11月12日,在好莱坞一家医疗中心去世,享年95岁。
两个月前,斯坦·李给粉丝录下了生前最后一段视频。他坐在轮椅上,看起来有些疲惫,但眼神矍铄。他笑着感谢粉丝,“半夜醒来的时候,我总会想起你们的支持”。
开朗乐观的斯坦·李在纽约的一个贫困家庭长大,父母都是来自罗马尼亚的犹太移民。斯坦·李9岁时,弟弟拉里出生,一家四口挤在一室一厅的小公寓里,父母睡在客厅的折叠睡椅上,兄弟俩享受着唯一的卧室。为了贴补家用,他给报纸写过讣闻,帮美国国家结核病中心写过新闻通稿,帮餐馆送过三明治外卖,做过制裤公司的杂工,做过百老汇大戏院的引座员,还当过《纽约先驱论坛报》的订报员。
虽然家庭不富裕,但母亲一直鼓励斯坦·李多读书。在文字中,斯坦·李找到了一个冒险、惊奇的世界。他崇拜斯蒂芬·金、马克·吐温、柯南·道尔、莎士比亚、狄更斯,从小的梦想就是有一天也能写出同样伟大的小说。
1938年,16岁的斯坦·李高中毕业,加入了表姐夫古德曼创立的时代漫画公司(漫威漫画前身),帮人灌墨水、擦桌子,勤勤恳恳干了3年杂活。突然有一天,时代漫画主编和老板古德曼发生了冲突,辞职走人,并带走了一批得力干将。19岁的斯坦·李临危受命,成了临时主编。
《美国队长3》是斯坦·李的第一部作品。彼时的美国,反法西斯情绪高涨,这个“身体瘦弱的新兵变身战斗英雄”的故事已经大获成功,成为“二战”时期美国人的精神食量。斯坦·李接手后,在续写故事的同时,又花了一番心思丰富人物形象,为美国队长设计了一套代表正义化身的招牌动作——“抛盾牌”。在后来的故事里,这块随身携带的盾牌,一直被视为漫威漫画史上最经典、最成功的武器。
然而,斯坦·李最初其实看不上漫画。他的本名叫斯坦利·马丁·利博,“斯坦·李”只是笔名。“我不想把真名和那些不登大雅之堂的漫画扯上关系,我要把它留给真正伟大的作品,一部浓缩我全部经历的小说。”最终的事实却证明,斯坦·李的知名度远远超过了他的本名斯坦利·马丁·利博。
喜欢文学的他“歪打正着”创造了一套影响深远的“漫威式创作法”。他不会画画,“连一根线条都画不好”,却有源源不断的构思和“脑洞”。他写出故事概要,设定漫画人物,再让漫画师自由发挥,最后亲自为成稿后的人物填写对白。在30年的创作生涯中,斯坦·李就这样创造出一个又一个经典的超级英雄。
多年后,回忆当初那个“伟大小说梦”,斯坦·李坦承:“我曾经因为自己是个画漫画的,而别人都在修桥、参与医療救援而感到惭愧。”但他后来想明白了,正如美国队长,轻松的漫画也能带给读者和世界一些积极的能量。“即使是为了取悦别人的漫画,也有意想不到的惊喜和意义,谁说漫画不是另一种小说?”
斯坦·李认为,即使是超级英雄,也应该有弱点。他经常说:“生活并不完美,漫画里那些孤僻怪咖、腼腆宅男,都曾是我自己的真实写照。”
上世纪50年代,漫画行业在战后的美国遭遇寒冬。人们认为漫画中的暴力情节,是青少年犯罪率飙升的罪魁祸首。时代漫画濒临破产,斯坦·李的工作也一团糟。有一次,他跟一位商人聊天,透露了自己的身份,结果对方朝他吐了一口唾沫,狠批了他一顿,还说他应该去蹲监狱。斯坦·李萌生了退意,还好妻子乔安·李劝住了他,“不如在退出漫画界之前,做出一部心目中的好作品”。
1961年的一天,古德曼和纽约另外一家漫画公司DC的创始人莱波维兹去打高尔夫球。莱波维兹提到DC刚刚推出了大受欢迎的“正义联盟”,这是一个集合了所有明星漫画角色的战队。古德曼听了,也想建立自己的战队,他把这个想法告诉了斯坦·李。很快,斯坦·李就设计出了故事大纲,漫画家杰克·科比勾勒出人物形象,时代漫画有了一个新的超级英雄组合:神奇四侠。
《神奇四侠》中的角色,和其他高高在上的超级英雄有着天壤之别。抛开各种超能力,他们是沉闷的科学家、敏感易怒的石头人、轻佻自负的霹雳火、有点唠叨的隐形女。4个人都有自己的小苦恼和小缺点,互相看不顺眼,就像生活中平凡的普通人。
“反套路”的《神奇四侠》销量屡创新高,时代漫画走出了大萧条的阴霾。斯坦·李与杰克·科比正式将公司更名为MARVEL漫威,意思是“惊奇”。在此之后,漫威一直延续着“普通人式的英雄”这一创作理念。1962年,基因实验的牺牲品、满身悲情色彩的绿巨人浩克诞生;同年,斯坦·李还创作了漫威史上第一个高中生英雄蜘蛛侠。
这是一个优柔寡断、腼腆自卑、孤单敏感的角色。当时,斯坦·李跟他的同事说:“我想做一个神奇蜘蛛侠。他是一个少年,有着数不清的烦恼,似乎全世界都在跟他作对。”同事极力反对,“这不可能成功。首先,没有人喜欢蜘蛛,你不能将一个英雄称为蜘蛛侠。其次,少年不可能做英雄,最多做个伙伴而已。最后,他是英雄啊,英雄是没有烦恼的”。斯坦·李却坚持:“不完美,才是他们能打动人的地方。”
福尔摩斯是斯坦·李最喜欢的文学人物之一。“我最爱福尔摩斯的性格特点,爱他的封闭偏执,爱他与华生的热诚幽默迥异。所以我总想,无论写什么,都应该赋予你的角色鲜明的性格特点,为他们设定说话的方式,句子的结构,习惯的用词。我不希望读者带回家的书是冷冰冰的,买一本漫威漫画应该像拜访老朋友一样亲切熟悉。”
为了让漫画中的人物细节更丰富,斯坦·李将故事设定在真实的环境里。有记者曾经问斯坦·李怎么看对手DC,他毫不客气地说:“漫威的超级英雄都住在纽约,而DC漫画公司的‘蝙蝠侠却住在一个叫哥谭镇的虚拟城市。DC的正义一方只关心要如何打败反派,而我喜欢展现主角的私人生活细节,比如蜘蛛侠连水电费都交不起。”
在斯坦·李的“漫威宇宙”里,超级英雄都是普通人,各有各的毛病:雷神托尔是个自大狂,钢铁侠刚愎自用,金刚狼残暴孤独……而在斯坦·李去世后,DC漫画公司也向他表达了真诚的敬意:“正是他改变了我们看待英雄的方式。”
斯坦·李相信:“漫画书能永葆青春。没有什么东西能代替实体书握在手中畅读的快感,读完你还能卷卷放在兜里,再看一遍后给你的朋友传阅。我认为,即便是年轻读者,也会永远喜欢阅读。”
然而上世纪90年代初,受到电视和互联网的影响,漫画产业又一次陷入暴跌,漫威也深陷其中。当时,斯坦·李已经取代古德曼,负责公司经营。他不得不将公司业务从出版转到电视。1989年,美国富商佩雷尔曼收购漫威,斯坦·李把希望放到了他身上。然而,作为一名商人的佩雷尔曼急着将漫威变现,卖掉了不少漫画人物的改编权和IP,公司的业绩没有丝毫起色。1998年,漫威申请破产重组,斯坦·李伤心地离开了。
1978年,斯坦·李(左)与同事约翰·罗米塔在纽约办公室审阅《蜘蛛侠》的漫画草稿。
从左至右、从上至下依次为:斯坦·李在《X战警》《神奇四侠》《超凡蜘蛛侠》《美国队长3》《死侍》《毒液》中的客串表演。
斯坦·李和漫威之间的联系并没有中断。漫威的部分IP被出售后,福克斯电影、索尼影业将《X战警》《蜘蛛侠》的故事搬上了大银幕。斯坦·李开始出现在电影里,和那些可爱的超级英雄同框。
2000年的《X战警》中,斯坦·李饰演了一个在海滩上卖热狗的小商贩,几秒钟的镜头被粉丝一眼认了出来。两年后的《蜘蛛侠》,有场戏拍正邪势力在空中打斗,斯坦·李演一个满脸惊恐的路人。从此之后,斯坦·李成了每部漫威电影里的固定演员。他曾不小心喝下掺杂绿巨人浩克血液的果汁,在美國队长的纪念馆当过保安,还给雷神理过发……斯坦·李打趣地说:“观众看着电影,然后弯下腰去拿爆米花,结果错过了我的出场。当电影结束的时候,他们就会想,‘天哪!我没看到斯坦·李!于是他们会再去买票。这就是漫威电影为什么赚钱的原因。”
虽然一直表现得乐观幽默,但实际上,斯坦·李的晚年过得并不如意。他和企业家保罗合作创立了斯坦·李传媒公司,保罗却背地里挪用投资资金、操纵股票,最终进了监狱,公司因为经营不善而倒闭。生活中,他也被各种糟心事包围:一大堆官司缠身,身体状况不佳,携手走过69年的妻子离世,唯一的女儿只想着争夺他的财产……
事业的失败、家人的疏离没有让斯坦·李灰心,因为他始终有超级英雄做伴。92岁时,他打造出了东方超级女英雄虎影侠,还拍了一部电视剧,主人公是拥有“幸运”超能力的纽约小警察……有人问斯坦·李:“你觉得,哪一种超能力最强大?”他的回答让粉丝大吃一惊:“幸运。”因为在斯坦·李看来,自己早就拥有了这项超能力。“我很幸运,选择的事业是自己最擅长的事情。这样才不会觉得是在工作,而是在享受。”
斯坦·李曾说,他最喜欢的漫画角色是蜘蛛侠。2007年,斯坦·李在电影《蜘蛛侠3》中客串,他站在时代广场,对蜘蛛侠说:“会有某个人能改变一切。”如今,人们也用这句话缅怀他。正是斯坦·李的超级英雄,让人们看到了自己不完美的影子,也照亮了平凡人的英雄梦。人们永远记得他,带着最饱满的激情,笑容可掬地出现在媒体镜头前,比划着蜘蛛侠的姿势拍照;记得他的标志性口号——Excelsior!永远向上!