全PE印刷整理薄膜用于精酿啤酒包装

文/本刊记者 Lilli Manolis Sherman

美国一家精酿啤酒制造商采用一种全PE印刷整理收缩薄膜包装取代了原来的印刷瓦楞纸包装。这一转变不仅使其业务显著增长，还带来了成本、可持续性以及品牌和货架吸引力等方面的益处。

加工巨头Berry Global公司（美国印第安纳州埃文斯维尔）和陶氏包装与特种塑料业务部合作，为一家美国精酿啤酒制造商生产了第一款全PE印刷整理收缩薄膜包装。这家啤酒制造商Oskar Blues公司在其24罐为一组的产品中采用了这种新型包装,以替代原来的瓦楞纸板包装。该公司表示，这一转变使其业务增长了300%，且大幅削减了成本，同时提高了生产的可持续性以及产品的品牌与货架吸引力。

Berry Global公司的项目技术负责人Ed McDonough指出，精酿啤酒市场正在逐步从采用玻璃瓶转向使用易拉罐，以降低运输和制造成本。他表示，全PE包装是完全可回收、可重复使用的，与印刷的瓦楞纸板相比具有更低的碳足迹。McDonough说：“我相信有利的经济性与可持续发展相结合，市场会对此非常感兴趣。”

位于美国科罗拉多州朗蒙特的Oskar Blues公司是美国第九大精酿啤酒商CANarchy Craft Brewery Collective的一部分，它于2017年推出了这种新包装。CANarchy Craft Brewery Collective运营经理Jeremy Rudolf表示：“我们的24罐为一组的产品转为使用整理收缩薄膜包装带来了业务的增长、可持续性优势和强大的货架吸引力。虽然我们的主要关注点是酿造啤酒的质量，但我们也不断评估其他方面的方案，并通过诸如这种新包装解决方案的创新方式来提升我们的可持续性。”

在此项应用中，由Berry Global公司提供的三层吹塑薄膜被用于Oskar Blues公司精酿啤酒的外包装。它包裹了波纹托盘，取代了之前的将两组、每组12个包装盒放在一起的收缩包装。与以前的瓦楞纸板包装相同的是，该薄膜包装也采用了Oskar Blues的品牌和设计，保持了货架吸引力。

PE整理薄膜节省了Oskar Blues公司的资金，减少了外包装的使用和运送包装材料的卡车数量

该酿酒商表示，这个转变节省了40%的成本，将外包装的使用降低了64%，并使往Oskar Blues公司运输包装材料的卡车数量减少了73%。根据包装咨询公司Allied Development（明尼苏达州伯恩斯维尔）的环境影响评估，Oskar Blues公司预计节能46%，温室气体排放减少51%。

虽然某些整理薄膜正向五层发展，但Berry Global公司的McDonough认为三层结构已足够，因为在这项应用中不需要阻隔层或界面层。陶氏包装与特种塑料业务部（密歇根州米德兰市）的终端用户营销经理Ritika Kalia补充说：“三层薄膜仍然是主流技术；然而，我们看到一些薄膜制造商开始探索五层结构，比如在欧洲地区。”

虽然McDonough没有透露用于此应用的PE牌号，但他指出，印刷收缩膜要求低雾度、可切割性、收缩性和密封性。因此，这些层均由各种PE共混物组成，包括HDPE和LDPE、L/LLDPE和mLDPE，这是水瓶包装用印刷收缩膜的全行业标准。

Berry Global公司生产的三层共挤吹塑整理收缩膜同样也遵循了这样的标准，采用各种PE共混物制成，以获得低雾度、可切割性、收缩性和密封性。该公司产品线总监Markay Doane表示，在多层薄膜包装上进行的反向印刷是通过最先进的10工位柔性版印刷机完成的，采用了ECG（扩展色域）技术，可以在三基色的基础上产生多种颜色，获得与照片质量相匹配的精妙艺术品。他说：“对有些应用来说，品牌推广非常关键，正因如此，在整理收缩薄膜上进行印刷的能力也至关重要。现在，越来越多的公司看到了这项技术的潜力，它不仅有机会实现成本节省和可持续发展的目标，还能通过强大的品牌和货架吸引力得到消费者的注意。”

Berry Global公司生产采用各种PE共混物制成的三层共挤吹塑整理收缩膜，这些薄膜拥有低雾度、可切割性、收缩性和密封性

在这个应用中，Berry Global公司在一台10工位柔性打印机上采用了反向打印技术。该技术可使用三基色产生多种颜色

据陶氏的Kalia称，Oskar Blues公司的印刷收缩包装混合箱确实是美国精酿啤酒行业的首例。“其他包装，包括类似的四连包，在北美变得越来越普遍，而印刷收缩包装箱在其他地区已经很普遍，包括欧洲和拉丁美洲。”Kalia指出，既然印刷收缩包装是可行的，陶氏团队相信会有更多的品牌所有者将采用这种类型的包装，以利用成本、制造和可持续性方面的优势。