声波打印，“蜂蜜”为墨

你印象中的打印机是什么样子的，油墨打印机还是3D打印机？最近，美国哈佛大学的研究人员设计开发了一种新型的打印机——声波打印机。

液滴是喷墨打印机必不可少的一部分，传统的打印机要求液滴的黏度大约是水的10倍，超出这个范围的液滴则不能作为打印机的墨水。然而，现代3D打印机所需要的液滴往往是更加黏稠的，比如生物制药和生物打印所需要的生物聚合物，其黏度至少是水的100倍；一些以糖为基础的生物聚合物像蜂蜜一样黏稠，黏度是水的25000倍。因此，科学家只能另寻出路，设计出能以高黏度液滴为墨的打印机。

这种新型的打印机便是声波3D打印机。研究人员搭建了一个局域声场，在声场中，声波可控。打印过程中，液滴的尺寸由声波的振幅控制，振幅越高，液滴就越小。他们用高黏度的蜂蜜进行了测试，发现适应良好，这种打印机不再局限于液滴的黏度。随后，他们又测试了生物墨水、生物聚合物、光学树脂、液态金属等，都试验成功。

在未来，声波3D打印机也许会在生物制药领域大放異彩。