保罗·艾伦：离开微软仍把自己活成传奇

张艳姿

美国当地时间10月15日，微软公司联合创始人保罗·艾伦在西雅图因病去世，终年65岁。微软、苹果、谷歌、亚马逊的CEO们纷纷表达了对这位传奇人物离开的惋惜和怀念。作为彼此最亲密的朋友，比尔·盖茨发文悼念：“我最老最亲爱的朋友保罗·艾伦去世，我感到非常伤心，保罗是真正的伙伴和亲爱的朋友。”

从少年挚友到创业伙伴

艾伦于1953年1月21日生于西雅图，父亲是华盛顿大学图书馆副馆长，母亲是一名教师。比尔·盖茨比他小两岁，1968年在西雅图湖畔学校的计算机房相遇时，两个对计算机同样痴迷的小伙伴很快就玩到了一块，他们独占了学校里唯一一台微型计算机来锻炼编程技术，还曾一起偷偷潜入华盛顿大学计算机实验室，研究所能接触到的一切计算机。

拥有170超高智商的艾伦，是个不折不扣的天才学霸，他在美国高考SAT测试中拿了满分，进入华盛顿州立大学就读。为了在波士顿的Honeywell公司工作，艾伦入学两年后便辍学。

1974年12月，艾伦看到新出的《流行电子》上刊登了世界第一台微机Altair 8800。他拿着杂志，兴奋地跑去找盖茨，欲说服盖茨少打一些牌，干点正经事。而盖茨还不想荒废在哈佛大学的学业，后来盖茨回忆说：“他老是说，再不干就迟了，我们将遗憾终身。”随后的8周内，两人没日没夜地为Altair 8800开发Basic计算机语言，Altair 8800是一款笨拙的台式机，套装价格为400美元。这项工作很快为他们赚得了第一桶金，且一炮走红。

1975年，艾伦和盖茨搬到阿尔伯克基，并在当地一家旅馆房间里创建了微软公司。公司花费5.9万美元买下名为 QDOS 的操作系统。当时，与IBM的协定期限迫近，盖茨与艾伦正为无法及时完成操作系统的开发而烦恼，而购入功能齐全的QDOS后，微软即修改其代码以迎合IBM的要求，帮助这家计算机巨头进入个人电脑业务领域。

在这之后，微软公司推出大受欢迎的Windows操作系统，该设计使得用户可以利用鼠标点击屏幕图标来操作电脑，而不再是键入命令。微软公司还推出了Office软件，用于文字处理、表格和演示文稿制作。

为了公平划分股份，两位创始人曾比拼各自编写的Basic编译器代码数量来进行分配。最后年长的艾伦心甘情愿地得到比自己年纪轻的盖茨稍少的股份，占了40%，两位创始人最初配合非常默契。

盖茨以商业为主，销售员、技术负责人、律师、商务谈判员及总裁一人全揽了，艾伦是一个喜欢技术的人，所以他专注于微软新技术和新理念。在微软成立的前8年时间里，艾伦负责公司的技术运营，这使他成为了少数几名开发早期软件，例如MS-DOS和Word的人之一。正是这些软件推动了PC革命，并让微软走上巅峰。

与盖茨分开

然而，好景不长。20世纪80年代，艾伦已不再站在软件开发的前沿，他从来没有表现出类似盖茨的商业直觉，外界普遍认为，盖茨于90年代推动了微软的崛起，让微软变得无所不在。

艾伦于1982年12月与盖茨及其副手史蒂夫·鲍尔默闹翻，并于1983年离开微软。正如他在2011年的回忆录《创意人》中所说，他无意中听到了盖茨和鲍尔默密谋减少他所持股份的讨论。艾伦写道：“他们抱怨，我最新的产出不足，并讨论如何通过向自己和其他股东发行期权来稀释我持有的微软股份。”蓋茨和鲍尔默随后表示道歉，但伤害已经造成。也就在几个月之前，艾伦被诊断患上了霍奇金淋巴瘤。

1984 年，艾伦离开董事会。1990年，重返微软董事会，不过在 2000 年再度离开，但留任微软高级策略顾问，并且仍持有公司股份，是微软的第二大股东。

知道内情的人士认为，其实当时艾伦与盖茨的相处不和谐还有性格原因，盖茨总是充满活力，是一个工作狂，而艾伦却是超级篮球迷和不错的吉他手，对享受人生更感兴趣。

变身投资大佬与慈善家

艾伦一直持有微软的股份。随着微软迅速发展，艾伦作为联合创始人兼大股东，他的财富很快呈爆发性增长，刚满30岁就登上了福布斯亿万富豪榜。根据《福布斯》的数据，艾伦的财富于1999年底达到顶峰，当时约为300亿美元。2018年10月，《福布斯》估计艾伦的财富为217亿美元，在全球富豪榜上排名44。

通过在微软积累的财富，1986年艾伦创立了自己的投资公司Vulcan，一连收购多家公司和平台，变身成一名成功的风险投资家。

艾伦对信息高速公路的首次尝试，是投资Skypix公司。这家1988年以3000万美元创办的公司，是开发家庭宽带服务的相关产品，但理念过于超前，因财务不支，于1992年破产，欠下大约4亿美元的债务。

相对来说，艾伦在体育和房地产领域的运气更好。1988年，艾伦买下了职业男篮波特兰开拓者队，并于1997年买下了一支位于美国华盛顿州西雅图的美式橄榄球球队——西雅图海鹰队。后一举措让他成为了西雅图当地的英雄，因为球队前老板当时正考虑将球队搬迁到加州。西雅图海鹰队于2014年2月赢得了超级碗的冠军。目前，这两支球队相对于艾伦当时的收购价格都已经有巨大的升值。

艾伦还在South Lake Union附近买下一块土地，这是西雅图市中心一个破旧的地区，计划建设西雅图版的中央公园，但大众最终投票否决了这项计划，随后艾伦将这块房地产项目发展成为了亚马逊的总部，谷歌和其他的科技公司也在这块地区开设了办公室。

除了当老板，艾伦还是一位慷慨的慈善家。

艾伦向非营利组织捐款超过20多亿美元，致力于推动科学、技术、教育、环境和艺术的发展。

在教育方面，艾伦主要向学术机构进行捐助，1989年，艾伦向华盛顿大学投入200万美元建造图书馆，2002年，他又向该校捐赠1400万美元用于建造计算机科学中心，2017年再投入4000万美元用于计算机学院的改造。

艾伦还发起了多项慈善活动，这些活动随后被整合到“保罗·艾伦慈善事业”旗下。艾伦通过各种途径专注于脑科学的研究，这部分是因为他的母亲死于阿兹海默症。

艾伦从未结婚。一直以来，他都在追求各种个人计划和消遣。他拥有全球最大的游艇之一，即400英尺（122米）长的“章鱼号”。作为一名摇滚爱好者，艾伦拥有一支乐队随时待命。他还花2.5亿美元建造了一座博物馆，纪念自己心目中的英雄吉姆·亨德里克斯。这所博物馆随后变成了由弗兰克·盖里设计的音乐和科幻展览。

作为美国最著名的15位慈善家之一，艾伦曾如此解释自己为何要投资2000万美元巨款赞助太空之旅：“‘太空船一号是人类实现太空之旅的明证，同时它也表明，私人也就是非政府机构将在该领域的探索中发挥重大的作用。”

摘编自凤凰网、搜狐网、微信公号“有听商界”等