知春
2018年7月,关于台湾采购美制M1A2“艾布拉姆斯”主战坦克的消息再次成为某些台湾报章的头版头条。此刻炒作这样的话题,未必没有美国方面故意挑唆的成分。台湾试图从美国采购先进坦克已经不是什么新闻,求购“艾布拉姆斯”的话题已经有10年以上了。在特朗普政府对华政策下,说不定美军真的会从庞大库存里拨出100辆来卖给台湾。
从纯军事的角度来说,美国军火商所能够提供的所有产品——包括F22和F35——都无法让台湾军队实现“以武拒统”。M1A2也不过是一个炒作的话题。本刊多年前在采访祝榆生总师的时候,曾请他介绍过99式坦克的设计思想。祝老表示,99的目标是能对抗2000年前后的世界先进坦克,并强调“一定要超过美国”。从公开数据来说,无论 99还是99A,都拥有比M1A2更強的火力和防护能力,能在常见交战距离上先敌开火、先敌命中、先敌摧毁。台湾媒体将M1A2形容为“地表最强战车”,只适合当笑话听。
但是,这毕竟是数据对比。99和99A都还没有得到实战摧毁M1A2的机会。台湾如果真的购买M1A2,考虑到台湾岛的地形和战争模式,解放军主战坦克上岛之前,各种远程弹药——包括空对地导弹、远程火箭炮发射的末敏弹,以及登陆步兵装备的先进反坦克导弹,就已经把台湾的各种装甲兵器清扫一空了,99也只能在靶场上射击缴获来的M1A2。这样的过程虽然不够畅快淋漓,但也算是有事可做。99和99A也应当有机会接受M1A2的对抗,以证明自己才是“地表最强战车”。
另外,美军坚持不采用自动装弹机。汤姆·克兰西在《装甲骑兵团之旅》中甚至写道:“自动装弹机比不上一位18岁美国士兵强壮有力的双臂”。然而他所针对的,是采用分立元件控制系统的老式苏联坦克。采用微机控制的中国坦克装弹机已经实现了很高的可靠性和优异性能。哪种技术路线可打出更好的战斗射速,也需要拿到M1A2的样车,才可以得到踏实的结论。
这里还存在一个问题。美军是不是会把自用版的M1A2原汁原味地出口给台湾呢?会不会把复合装甲换成缩水版?会不会只提供低性能穿甲弹?这都是未知数。
99A在机动、防护、火力、信息化能力方面,都不亚于M1A2,不存在太多可以借鉴的地方。但是M1A2毕竟是一种久经战火的型号,从1991年海湾战争开始,M1家族就在伊拉克征战不休,充分经历了地面坦克战、城市巷战等多种模式,有辉煌战绩,也有被击毁的教训。