杨泽瑞
11月18日, 亚太经济合作组织(APEC)领导人非正式会议将在巴布亚新几内亚(巴新)首都莫尔斯比港举行。此前的15日,APEC外交部长和经贸部长会议亦将在此召开;更早的5月和10月,APEC贸易部长会议和财政部长会议也先后在此召开。这是APEC成立近30年来第一次在巴新召开领导人会议和部长级会议。巴新作为APEC内的最不发达成员,今年召开的APEC 系列会议看点多多,吸引了亚太地区的热情关注。
包括美、中、日全球前三大经济体、拥有21个成员的APEC,经济规模占全球经济总量的60%,贸易规模占全球贸易总额的一半,每年的APEC领导人非正式会议和部长会议因此总是受到特别的重视。
今年APEC的主题是“把握包容性机遇,拥抱数字化未来”,下设三大议题——“加强互联互通,深化区域经济一体化”“促进可持续和包容增长”“通过结构性改革推动包容增长”。
“加强互联互通,深化区域经济一体化”议题包括“茂物目标评估2018、成员单边行动计划(IAP)评估、互联互通路线图、互联网与数字经济路线图的落实”等。在此领域的工作重点,包括茂物目标的评估、亚太自由贸易区(FTAAP)路线图、电子商务和数字贸易,特别强调了需要继续推进APEC在服务贸易自由化方面在全球的领导角色。
“促进可持续和包容增长”议题的工作重点包括“推动可持续和包容性资源发展”倡议、“促进性别包容和妇女参与经济活动能力”“粮食安全”“可持续发展城市指南”“落后地区的发展”“创新发展”等议题。
“通过结构性改革推动包容增长”议题的工作重点是落实APEC结构改革议程以及APEC第二轮经商便利化行动计划(2016-2018)、制定APEC 2018经济政策报告等。
巴新选择的APEC主题“拥抱数字化未来”,似乎远远超过了自己尚在农耕社会的发展阶段,但这恰恰表明,巴新试图借助APEC会议,跳跃性发展自己的经济、融于数字化社会的时代潮流之中。巴新总理奥尼尔在欢迎辞中表示:巴新是太平洋岛屿中最大的经济体,对周围的邻国影响巨大。巴新从APEC获得的政策支持,一定有助于巴新的经济发展,增强外界对巴新投资的信心。今年举办APEC会议是赋予巴新经济、社会各方面新机遇的重大事件,巴新为APEC领导人、部长和代表提供了安全可靠的场所推进APEC的合作议程。大家在离开巴新的时候,一定会记得这是一个文化丰富、经济正在走向现代化的国家。
虽然APEC2018年的主题和工作重点看似与去年没有太大差别,但不在今年工作重点的另一议题——“APEC后2020愿景”却得到了各方更多的关注。
1994年APEC在印尼茂物制定了“发达成员在2010年、发展中成员在2020年实现贸易投资自由化”的“茂物目标”。“茂物目标”是 APEC 历史上最重要的里程碑。从硬的条条来说,APEC的“茂物目标”似乎没有实现,但作为指引APEC合作的灯塔,“茂物目标”的历史功绩却不可磨灭——推动APEC成员降低关税、便利贸易、专注于经贸问题的合作,等等。
随着2020年“茂物目标”最后期限日益临近,2020年以后的亚太经济合作议程已成为APEC及地区各界热议的话题。APEC向何处去、亚太合作如何进行等问题的讨论,将为APEC进程确定新任务、规划新目标、制定新方向,有助于保持亚太地区贸易投资自由化的势头,维护亚太区域的合作氛围。
巴新首都莫尔斯比港街头的APEC标志(左图)、巴新国家会议中心前的欢迎仪式(中图)、作者在巴新APEC宫前留影(右图)。
为此,APEC于今年成立了愿景小组,并先后于5月和8月召开两次会议,也与本地区的利益攸关方召开了对话会。根据APEC的安排,愿景小组于今年5月开始实质性工作,每次APEC高官会期间召开愿景小组会议并提交报告,2019年9月完成最终报告,并于2019年11月提交给领导人。
APEC高官会授权愿景小组制定一个“有雄心的、有战略性的、可操作的”后2020议程。当前,各方对APEC后2020议程讨论热烈。APEC工商咨询理事会、太平洋经济合作理事会都成立了自己的课题组,试图在APEC制定后茂物目标进程中贡献一份力量。各方积极探索亚太中长期合作架构,研究亚太自贸区、数字经济、互联互通、创新改革等前沿议题,力争在地区和全球格局新一轮演变中把握主动。
笔者的观点是,制定APEC后2020议程需要考虑几个基本原则:一是各成员自身发展需要与亚太地区需要的结合,二是APEC三十年合作的传承与创新的结合,三是地区合作近期目标与长远目标的结合,四是APEC传统的“三个轮子”——贸易投资自由化、贸易投资便利化、经济技术合作的结合。因此,APEC后2020议程的主要内容应该是区域合作的理想与现实的结合,如同建立亚太区域合作的灯塔,需要包括塔尖、塔身、塔底和塔基四层,还需包括APEC机制本身的改善。笔者个人的建议是,这个APEC塔的塔尖可以考虑“太平洋共同体”或类似的概念; 塔身可以考虑“亚太自由贸易区”;塔底可以考虑“互联互通的亚太”,并可设立“APEC互联互通基金”推进互联互通工作;塔基则是“丰富多彩的亚太合作”,将所有APEC现行的功能性合作分门别类,打包装进不同的框架中。
巴新面积46万平方公里,是大洋洲第二大国,仅次于澳大利亚,是英联邦成员国。
巴新是世界上较不发达的国家之一。经济主要是农业和矿业,主要出口矿产品和咖啡、可可、椰干、棕油、橡胶、木材及海产等。截至2017年巴新全国总人口约820万人,是大洋洲人口第二多的国家,仅次于澳大利亚,人均GDP2000多美元。由于位置偏僻,巴新被世人称为“举世难觅的天堂之地”。 这个曾经被遗忘的国度,资源丰富,拥有得天独厚的条件,其600多个旷世纯美的岛屿,火山、密林、瀑布、河流等各种纯自然生态,每年了吸引了世界各地的众多游客,被视为旅游、航海业的天堂。
中国同巴新于1976年10月12日建交。建交以来,两国关系保持稳定发展。2014年11月22日,中国国家主席习近平与巴新总理奥尼尔会晤,双方承诺建立相互尊重、共同发展的战略伙伴关系。为了支持巴新主办今年的APEC系列会议,中国援助建设了“巴新国家会议中心”及一些重要的道路,捐助了70辆大巴车、9辆消防车,得到了巴新政府及人民的赞扬。
笔者从2011年11月在夏威夷出席APEC会议后,因为工作变动原因,六年多未出席APEC的相关活动。今年又回到老本行,充分感受到APEC的“变与不变”:
APEC的主题和议题虽然每年都不同,但APEC进程——推动亚太地区贸易投资自由化便利化,却是一直在缓慢、持续地推进。
APEC一直坚定支持以世贸组织(WTO)为核心的多边贸易体系,是WTO下一代贸易议题的积极探索者和推动者。
APEC专注和關心以“茂物目标”为核心的“本地区更紧密的经济合作”的初心没有变化,以单边行动计划/集体行动计划为主要手段的路径也一直在持续。
APEC新一代以“数字”为核心的议题日益突出,比如互联网与数字经济、数字贸易与电子商务等,而一些阶段性热点议题,比如环境问题、能源问题、粮食安全等又暂时淡出。
APEC的“非约束性机制”日趋僵化,在没有强有力的政治意愿的情况下难以改变。因此在讨论议题和项目设置时表现出各经济体“各说各话”,大家都有选择性地提议、参加、支持自己需要和感兴趣的项目。当然,这正是APEC的活力和包容性所在,是缺点,也是优点。
APEC后2020议题是当前各界最关心的话题,超越了一年和几年的主题。大家都在关心APEC向何处去。各方围绕后2020议程的争夺战刚刚开始。虽然看似中小经济体冲在前面,但大经济体尚未出手,最后的博弈一定还是在核心成员之间。
(作者单位:中国太平洋经济合作全国委员会)