蚂蚁圈传奇

冉浩

前不久我听人说起，在北京西南方的霞云岭，有种红色的蚂蚁很是凶猛。据山下的村民反映，“红蚂蚁”会筑起两三米高的蚁巢，爬到人身上就会死咬不放，村中常有牲口走失，传言就是被“红蚂蚁”吃了。我身为资深“蚁迷”，还从未见过如此厉害的蚂蚁。于是趁10月天还没冷，我冒着被吃的危险奔上山，期待揭开“红蚂蚁”的真面目。

越是亲戚越打架

霞云岭距北京市区只有90多公里，山脚下见到的，都是市区的常见蚂蚁。占主导地位的，是一种“大黑蚂蚁”——日本弓背蚁。这种蚂蚁分布很广，从东北到湖南都有，工蚁体长能超过1厘米，在常见蚂蚁中算大个子了。此外，它背部微隆起，有点驼背。这是弓背蚁的共同特征。

在“大黑蚂蚁”的地盘上，时不时混入几只“小黑蚂蚁”——日本黑褐蚁。这两种蚂蚁相安无事地生活在一起，是因为它们不是一个属的，习性差别很大，导致生活没什么交集。日本弓背蚁喜欢大个的毛毛虫，日本黑褐蚁喜欢小个的蚜虫，所以各吃各的，互不碍事。

但亲缘关系越近的蚂蚁，反而越容易打起来，因为它们的习性类似，交集太多，容易产生冲突，结果就是其中一方获胜，把另一方赶出这片区域。比如和日本黑褐蚁同为蚁属的掘穴蚁，在北京一带就是优势种，所以我一直以为北京已经被掘穴蚁占领，没有日本黑褐蚁了。现在看来，在霞云岭，日本黑褐蚁开辟出了自己的“敌后根据地”。

暖乎乎的蚁丘

爬到海拔1000多米，进入针叶林，就踏进传说中“吃牲口的红蚂蚁”的领地了。我很快就在铺满松针的地面上，看到四五毫米长的红蚂蚁四处爬动。

虽说叫红蚂蚁，但仔细观察，它们只有胸部是红的，头部和腹部是黑色，從背面看，蚂蚁的后脑勺凹陷成一个小坑——凭借这一特征我认出，这是北京凹头蚁，是蚁学家吴坚老师在1990年发现的蚂蚁新种。

我循着“红蚂蚁”的路线，找到几个由松针和泥土堆砌成的土包，这便是北京凹头蚁的巢穴：“蚁丘”了。蚁丘也就二三十厘米高，远没有传说中两三米那么夸张。蚁丘是寒冷地区蚂蚁的标准“住房”，松针在腐烂时会产生热量，蚂蚁就是借着这股热气儿抵御严寒的。

“里面是什么样的？”我用铲子扒开一个20多厘米高的小蚁丘，白色的“米粒”纷纷掉出来——看来扒开了蚂蚁的“育儿室”。这些白色“米粒”正是蚂蚁的茧，茧里躺着蛹。只要蚁丘整体不被毁得太厉害，我扒开的这点缺口，蚂蚁几天就能修复完。

远了喷，近了咬

我正看着，就闻见一股刺鼻的酸味。再看蚁丘上的蚂蚁，此时弓着身子，正用屁股尖指着我——这是蚂蚁的标准进攻姿态，它们应该正向我发射蚁酸，只不过北京凹头蚁喷得太少，肉眼看不见。有些欧洲的同类蚂蚁，能喷出明显的一股股“蚁酸喷泉”，把人酸一跟头。

我忍着酸味，观察蚁丘的内部布局：松针一层一层地堆砌，划分出不同的“楼层”，层与层之间还有垂直的通道相通，每层又分出许多小房间。有的用来储存食物，有的是育儿室。

观察时，我误伤了几只蚂蚁。这可惹怒了它们，大军倾巢出动！正如传说的那样，它们顺着我的鞋子往身上爬，从袖口、裤腿钻进衣内，碰到裸露的皮肤就大口撕咬。不过只有轻微的痛感，远没到咬死我的程度。话虽这么说，可浑身蚂蚁，也很烦人。我跺着脚，抖着身子，想要甩掉身上的蚂蚁，结果招来了更多蚁军。最后我只好逃离蚁丘，跑得远远的再猛抖衣服，这才逐渐安生下来。

超级蚁穴传奇

后来我又陆续找到一些大型蚁丘，最高的有一米多高。有的蚁丘还组成圆形阵，几个大蚁丘在阵中，周围环绕着几十个小蚁丘，占地面积有五六十平方米！

看着这些蚁丘，我想起蚂蚁爱好者中流传的一个故事——有人发现，在日本的一个小岛上生活的3亿多只石狩红蚁，全都算是一家的！在这个超级家族中，光蚁后就有108万只，而岛上45000座蚁巢相互连通，形成了一个超级蚁穴！所以每看到大片的蚂蚁，蚂蚁爱好者们都会大胆猜想：会不会碰到超级蚁穴呢？

判断是不是超级蚁穴，要看不同蚁丘的蚂蚁是否是一家。测试方法，就是各捉些蚂蚁放在一起，看它们是否打架——蚂蚁是靠气味区分敌我，每个蚁巢都有自己专属的气味。两只蚂蚁相遇，要是闻出不一个味儿，掐架就在所难免了。

我从两个蚁丘各取来几只蚂蚁，放进小盒看它们的反应，并没见到打斗。又从更远的蚁丘捏来几只，依旧相安无事。后来的几天，我一有机会就重复这个实验，结果也都一样。这说明，这片林子里的北京凹头蚁，都是相互认识的“亲戚”——每个蚁丘的蚁后亲缘关系很近，因此各家气味很相似，蚁群之间才能和平相处。这时我脑洞大开：眼前这群北京凹头蚁，会不会沿着太行山脉一路绵延呢？要真是那样的话，它们就有可能超越石狩红蚁，成为蚂蚁圈新的传奇！

以后有机会，我一定要继续验证这一猜想。