烧火工修好大机器

佚名

乔治·斯蒂芬逊是英国发明家。他出生于煤矿工人家庭，没有受过正规教育，17岁进夜校学习，勤奋努力，刻苦钻研，掌握了机器性能。1814年，他设计了世界上第一辆蒸汽机车，从此，人类加快了进入工业时代的步伐。

斯蒂芬逊从小放牛，14岁随父亲去煤矿当锅炉学徒工。虽然他不识字，但对机器有着浓厚的兴趣，天天与蒸汽机打交道，一有空就到机器旁边观察它的运转，机械工程师们拆洗机器时，他更是凑到跟前问这问那。观察机器久了，他头脑中问题越来越多，但机械工程师们不屑于回答他。他听说答案都在书中，便拿起机械工程师丢在一旁的书看，可一个字母都不认识。

不顾别人的冷嘲热讽，斯蒂芬逊进入矿区夜校学习，很快摘掉了文盲帽子。他认真钻研科学书籍，逐渐弄清了蒸汽机的原理。

一天，矿区的一台机器突然不运转了，几个机械工程师在機器旁手忙脚乱地忙碌了半天，都没找出症结。这台机器一停，矿区就变得好安静，矿工们不知道发生了什么事情，纷纷跑来看热闹。矿主赶来了，他急匆匆地挤进人群，问道：“出什么事了？还不赶快把机器修好！”一个机械工程师摇摇头说：“恐怕一时半会修不好。”

这时，斯蒂芬逊挤进人群怯生生地对矿主说：“能让我来修吗？”矿主不认识他，转身问机械工程师，机械工程师用轻蔑的语气说道：“这是烧火工。”出于无奈，矿主对目光坚定的斯蒂芬逊说：“好，你试试吧，别把机器搞坏了！”

斯蒂芬逊胸有成竹地拿起扳手、锤子和起子等工具，开始拆机器。看着斯蒂芬逊忙乎，矿主手心都捏了一把汗，他怕这个年轻人把机器拆坏了。但他刚才已经答应斯蒂芬逊让他试试，也不好反悔了。

斯蒂芬逊把拆下的零件一个个擦拭干净，修好故障，然后熟练地把零件安装好。一开机，机器又能正常运转了！矿主连声称赞他：“好！好！好！厉害！”刚才嘲笑斯蒂芬逊的机械工程师羞得无地自容。不久，斯蒂芬逊被破格提拔为机械工程师。