①蔺相如出使秦国,又随同赵王会见秦王,每次都凭着自己的机智,挫败骄横的秦王,因此赵王很器重蔺相如,将他提拔为上卿,位在老将军廉颇之上。
②战功卓著的廉颇见蔺相如官位比自己还高,很不服气,他到处扬言说:“我为赵国立有攻城夺地的大功,而蔺相如出身低微却位居我上,以后我见到他,一定要羞辱他。”
③蔺相如听说后,就处处躲开廉颇。有一次蔺相如坐车在大街上走,忽然看见廉颇的马车正迎面驰来,便赶紧命人避过,等廉颇走了,才继续前行。
④蔺相如的随从们见主人对廉颇一让再让,好像十分惧怕廉颇似的,他们都觉得很丢面子,便议论纷纷,还商量着要离蔺相如而去。
⑤蔺相如知道后,把他们找来,问他们道:“你们看,是秦王厉害还是廉颇厉害?”随从们齐声说:“廉颇哪能跟秦王相比!”
⑥蔺相如说:“这就是了。人们都知道秦王厉害,可我连秦王都不怕,怎么会怕廉将军呢?我之所以不跟廉将军发生冲突,是以国家利益为重啊!”
⑦后来这些话传到廉颇那里,廉颇大受感动。他想到自己对蔺相如不恭的言语和行为,真是又羞又愧,于是亲自到蔺相如府上负荆请罪,蔺相如赶紧挽起老将军。
⑧从此后,廉颇和蔺相如两个人,将相团结,一心为国,建立了生死不渝的友情。当时一些诸侯国听说了以后,都不敢侵犯赵国。