1975年解放军成为全球最庞大军队

1975年，中国人民解放军达到史无前例的661万多人，是解放军历史上员额最高的阶段，而且也成为了全世界最庞大的军队。解放军虽然达到了如此庞大的数量，但质量却不高，非战斗人员过多，冗员现象非常严重。

为防苏联入侵，解放军迅速扩编

1969年4月1日至24日，中共“九大”在北京举行，珍宝岛事件和准备打仗是会议代表讨论最热烈的内容。中共中央和中央军委判断苏联有可能扩大边境冲突，甚至大規模入侵，要求加强战备。1969年3月15日，毛泽东和林彪接见“中央文革碰头会”成员时，提出“要准备打仗”，要准备应付大规模的战争。根据中央部署，各级党政军机关、人员开始疏散或作好随时疏散的准备。全国挖掘防空洞，修筑战备铁路和公路，大办民兵师。人民解放军迅速扩编部队，调整部署。

史无前例的661万人

至1969年底，全军编制员额达到了631万多人。但此后并没有停止扩军的步伐，军队数量继续增多，至1975年达到史无前例的661万人，这是人民解放军历史上员额最高的阶段，而且也成为了全世界最庞大的军队。

需要指出的是，解放军虽然达到了如此庞大的数量，但质量却不高，战斗部队和技术兵种数量相对较少，非战斗人员过多，冗员现象非常严重。由于那一时期国内形势的需要，军队各级领导机关都设立了各种名目的运动办公室，美其名曰为“需要就是编制”。加上当时中国的周边安全形势很不好，既反帝又反修，战争危险日益临近，因而军队大量扩编，增加编制定额，各级副职领导干部成倍增加，一些军、师、团和省军区、军分区的领导班子成员多达十几名甚至数十名。这就造成了军队的组织编制混乱，比例失调，机构臃肿，干部严重超编，非战斗人员大幅度增加，大量军费用于人员开支，影响了武器装备的改善和现代化水平的提高。

百万大裁军后

军队冗员问题才解决

1975年邓小平重新回到中央领导岗位，担任了人民解放军总参谋长。在毛泽东的支持下，他和主持军委工作的副主席叶剑英一起大力推动了军队编制体制调整。邓小平严厉批评了军队中存在的“肿、散、骄、奢、惰”问题，果断地在军队中搞整顿，实施全军精简整编。

当时的精简调整原则是：大力精简机关，裁并重叠机构，减少保障部队，压缩普通兵员，淘汰陈旧装备;有些部队实行简编，保留技术骨干和技术装备;保持一定数量的齐装满员部队，有重点地加强特种兵部队的建设。

从1975年第四季度开始到1976年，各军区、军兵种、军事院校按新编制陆续进行整编。经过整编，陆军步兵总人数减少了46.4万人，特种兵得到加强，陆军军增编坦克团，将高射炮营扩编为团，使陆军部队的反坦克和防空能力有所增强。

也就是从这时起，陆军师实行了甲种师、乙种师和摩托化师的编制。海军和空军也分别进行了较大规模的精简整编。1976年全军总人数比上年减少了13.6%。同时，还在一定程度上加强了军事训练和武器装备的研制工作。

尽管如此，由于错综复杂的国际国内形势，军队冗员问题只是得到局部缓解，全面解决仍然任重道远。经过后来第二、第三、第四次精简人员和裁撤机构，直到80年代中期义无反顾的百万大裁军后，中国军队长期臃肿的问题才有了一次全面改观。