“人马大赛”，谁是赢者

顾静怡

说到马，大家可能第一时间想到的就是千里马。在人们的印象中，马以善跑而著称，不仅能日行千里，而且速度也是风驰电掣。如果有人说：人比马跑得快。你一定不会相信。可事实上，人确实比马更能跑。

就短跑而言，猎豹的速度是动物中最快的。但论长跑，猎豹真的比不过人类。如果非得让猎豹跑一下马拉松，那肯定分分钟把它累趴下。然而，马却不一样，马的优势就是体现在耐力上。当然，在初始的加速度上，马的表现并不突出。所以，如果人和马进行一次50米的短跑比赛，多半人可以赢得胜利。这不是天方夜谭，是有比赛依据的。1936年，美国著名的短跑天才欧文斯和马进行了一场80米的人马大赛，结果出乎意料，欧文斯获胜了。

确实，在耐力方面，人类能胜过狼，能胜过猎豹。不过，人类对日行千里的马儿始终既羡慕又嫉妒。

1979年的某一天，在英国威尔士一家酒吧里，有两位客人为了“人和马到底谁跑得快”这一问题争得面红耳赤，看热闹的围观者也各执己见形成了两个阵营。爱管闲事的酒吧老板也挤进了人群插上一脚，他站在中间一本正经地当起了裁判，说道：“那我们举行一次‘人马比赛。”没想到，荒诞的提议竟然得到了大家的一致赞同。就这样，第一届威尔士人马“马拉松”大赛产生了。让人想不明白的是，从1980年开始，这个看似不怎么正经的马拉松大赛，竟然成了威尔士的年度盛事。

威尔士人马“马拉松”大赛赛程大约35千米，由参赛人和参赛骑手共同完成。看到这个比赛项目，很多人会想笑：人怎么可能跑得过马呢？要知道，马的耐力是有目共睹的。结果也的确是这样，几乎每届比赛都是马获得冠军。不过，和具备耐力的马儿比赛，人也并非毫无胜算。2004年和2007年的赛程中，人就跑赢了马。

事实上，人的身体从头到脚都充斥着适应跑步的“证据”。低而寬阔的肩膀、较短的手臂、较窄的胸腔和骨盆都可以减少跑步时臀部的摆动，长长的双腿可以增大步幅，粗壮的跑步肌肉——臀大肌，以及长长的跟腱能够在跑步时储存能量，瘦高的体型、无被毛有利于散热，短小的脚趾有利于稳定身体，足弓有利于减轻跑步时带来的震动，颈部韧带可以在跑步时平衡头部等，这些都是人类对跑步的适应性特征。

另外，和动物一样，人类移动的时候也是三种方式：走路、慢跑和冲刺跑。动物冲刺跑的最大速度达到了每秒20米以上，但慢跑的最大速度就差得很远。小马最大的慢跑速度大约是每秒4米，成年马能达到大约每秒6米。而人类的冲刺跑速度最快也就是每秒10米，比动物差远了。不过，人类慢跑的速度，可以达到每秒6米以上，这比四足动物的慢跑速度上限还要快。动物为了不被追上，就必须进行冲刺跑，但冲刺跑有一个问题：会产生非常多的热量。如果热量不快速散出就会导致中暑。然而，因为身上没有汗腺，四足动物的散热过程很慢，它们需要快速地喘气，蒸发舌头和呼吸道上的水分，才能让身体降温，但人类只需要出汗就能降温。换句话说，只要有充足的水分，人就不用担心身体过热。从理论上来说，只要人类坚持不懈地跑，哪怕动物冲刺跑跑得再快，一段时间后，当它放慢速度喘气时，人就一定能追得上。