肿瘤在21世纪挑战加剧

C=CBNweekly P=William R. Polkinghorn

21世纪，人类正在变得越来越长寿，但我們的医疗发展无法跟上我们变老的速度。肿瘤可以说是最为昂贵和难以治愈的疾病之一。随着AI和大数据的发展，无论是互联网公司还是医生，都期待用新的技术手段改造传统的肿瘤医治方式，让它变得更有效率和精准，挽救更多人的生命。在癌症治疗方案相连接技术平台戴弗（Driver）的创始人William R. Polkinghorn看来，在人力有限时，我们更应该借助技术的力量。

C：目前中美医疗体制有很大的差异，美国以私立医院为主，中国以公立医院为主，在这样的体制差异下，癌症治疗会有什么样不同的流程？

P：我们都知道现在针对癌症治疗，不管中国、巴西还是南非，都有丰富的资料以及治疗方案随时更新。中国有国家癌症中心，美国有美国国家癌症研究所，它们都有自己的治疗方案，也有着同一个目的。虽然体制不同，但它其实涉及到我们在治疗中的共性，那就是患者只有找到合适自己的治疗方案，才可以被治愈，这在中国和美国都是一样的。但很多时候患者没有办法找到一个合适的治疗方案，这其实跟体制没有太大的关系，跟公立或私立医院也没有太大的关系。

C：如今肿瘤治疗面临的困难有哪些？

P：准则本身在不停变化。我们祖父、祖母那一辈的年代也有癌症，但是对应的治疗方案很少，信息也很闭塞，所以他们没有什么选择。如今我们能够很容易地接收到海量信息，同时，随着科学、医学的发展，我们通过治疗病人不断地总结经验，有越来越多治疗的选择。但对于医生来说，他们的压力也越来越大，因为他们既要知道随时更新的标准治疗方法，还要对先进的临床实验有所了解，内容太多了。对于癌症病人来说，这就可能导致没有办法找到适合自己的治疗方案。

C：IBM Watson和纪念斯隆·凯特琳癌症中心的合作陷入僵局，现在很多人质疑AI+癌症的准确度问题和复杂性，你觉得难点是什么？

P：对于IBM Watson这个项目，业界均深感失望。他们觉得人工智能是一个创新产品，可以延伸到各个领域，比如人工智能+星巴克、人工智能+肿瘤治疗。但是对于医生来说，他们只关注医学上的问题，迫切需要针对性的服务。Watson的问题是把人工智能变成了一个产品，而人工智能其实只是一个工具，它应该使得这个产品更好。所以我们的设计程序跟Watson项目正好相反。

C：为什么中国的肿瘤医生密度那么低，这是全球各国都有的现象吗？原因是什么？

P：肿瘤医生的缺乏是全球性问题。美国肿瘤医生的密度也很低，但是中国的10倍。而在非洲，有8个国家是一个肿瘤医生都没有的。非洲现在很多人可能不会死于HIV病毒感染，却有越来越多人死于乳腺癌。我们觉得如今癌症已经代替了HIV，成为新的全球健康危机。此外，肿瘤的患病几率跟年龄是成正比的，现在人均寿命变长了，患癌人数也在增加。我们过去认为全球的健康危机可能是某一项传染病，或者营养不良的问题，但是在21世纪，全球健康危机是癌症。

我从进哈佛大学医学院到开始第一份工作，花了14年的时间。所以如果想做一个肿瘤科医生，首先时间成本就非常高。而且肿瘤学是医学里非常复杂和艰难的一个分支，比其他的学科还要更难学一些。另外，要成为一个肿瘤科医生必须具备一些特质：第一，你要非常关心和在乎肿瘤病人；第二，你在情绪和心理上能够接受跟一些可能面临死亡的病人打交道；第三，你要跟病人进行一些比较艰难的对话。以上这些都是对肿瘤科医生的要求，这也是为什么肿瘤科医生在全球都稀缺的原因。过去这么多年，人口不断地增长，但是我们并没有看到医学院的数量在增加，所以这个数字是不匹配的。即便我们现在能够多开很多的医学院，但也还要再等12至14年，等那些学生全部毕业了才能治疗新增的肿瘤病人。（采访：袁斯来）