故事发生在二战期间,苏联的第二大城市列宁格勒受到德国法西斯飞机的猛烈空袭。为保存有生力量,苏联红军的一支炮兵部队接到紧急命令,实行整体战略转移,到离城200多公里外的一处荒无人烟的西里西亚山谷去紧急避难。
去西里西亚山谷的道路曲折难行,炮兵部队连夜出发,一直走到第二天天亮,才走了一半的路程。这时候,少校安德烈接到报告:“咱们的后方出现大批纳粹战机!”此时的部队如一条长蛇,一字儿排在狭长的野外公路上,周围全是裸露的戈壁,毫无掩蔽物可言。安德烈来不及细想,立即下令全体官兵就地隐蔽,并以最快的速度投入战斗,他要与不可一世的纳粹空军拼个鱼死网破。但是安德烈心里明白,没有高射炮火,根本无法对俯冲而下的敌机构成威胁,更要命的是老天爷这个时候也不帮他们的忙,能见度极好,炮兵阵地简直就像活靶子,等着纳粹的战机来捕食。
飞机的轰鸣声越来越近,听声音,这是个数目不少的机群,后方的天空已经出现蚂蚁般的黑点了。安德烈下达了最后的命令:“敌强我弱,等敌人进入射程再打。没我的命令,谁也不许先发第一炮!”
敌机的轰鸣声震耳欲聋。面对唾手可得的猎物,他们并不想急着一口吞下。战机上纳粹的标志也已清晰可见。眼看要进入射程區,忽然一个爬升,向着远处奔去。看阵势,他們还想玩些花样。
就在安德烈百思不得其解的当头,奇迹突然出现了:领头的那架敌机像着了魔似的忽然一个转身,朝着炮队偏西的方向急速飞去了。紧随其后的战机也跟在那只“领头雁”后面,像一组庞大的鸟群从炮兵队伍的上空掠过。安德烈估算了一下,起码有200来架!他顿时惊出一身冷汗。五分钟后,西方的山头传来一阵巨大的闷响,接下来就见十来架惊慌失措的敌机昏头昏脑地折转身朝炮队这边飞来,这批敌机超低空飞行,很快要进入炮队的射程。
安德烈抓住这个难得的机遇,一声令下,密集的炮弹雨点般飞向送上门的机群。又是一阵巨大的爆炸声响过,回逃超低空飞行的敌机大部被歼,只有两架冒着长烟,侥幸逃出射程,但也是机身带伤,不坠毁也不会再有什么战斗力了。
突如其来的胜利让安德烈丈二和尚摸不着头脑,他不明白前方的高山上究竟发生了什么事情。两个月后,这支死里逃生的炮兵部队在列宁格勒保卫战中立下了赫赫战功,二战胜利后,安德烈少校也因普通炮阵击败敌机群的经典战例荣升少将,并获得了斯大林勋章。
安德烈心里明白,击败敌机的,肯定不会是自己的炮阵,这里面还有别的原因,可他又实在想不出是什么。怀着对西里西亚山谷的敬意和好奇,在获得勋章的第二年,安德烈亲自带领一支科考队,沿着部队当年转移的路线考察。奇怪的是,沿路未见到任何异常的迹象。科考队来到西里西亚山谷口,陡峭的山势使得车队无法继续前进,只能步行攀登。怀着对自然科学奥秘的热烈追求,科学家们主动放弃车辆,冒着生命危险踏入这片禁区。在一个向导的指引下,又跋涉了三天三夜,在一片无人山谷,终于见到当年纳粹机群撞山折戟后留下的一大堆残骸。遗憾的是,在这个地方,科学家们动用了一切手段和测量仪器,得到的数据仍无任何异常。那么,是什么原因使这批战机突然失常呢?
考察结束后,安德烈少将意犹未尽。经过再三思考,他决定从空中再次进行一场考察。他的想法得到了空军部队的支持,并给他配备一架专机,沿着纳粹战机失事的路线,作一次全方位的模拟飞行。空军部队配备的是一位经验丰富的驾驶员,并派了两架飞机作护航。然而,安德烈少将在进入西里西亚山谷区域后,突然与地面失去了联系。随后空军部队又出动了两架战机紧急搜救,但这批战机均无一例外神秘失踪!
好端端的科考队伍全部变成了科考烈士,这可是件不得了的事!一时间,西里西亚山谷成了陆地的“百慕大”,千奇百怪的传闻接踵而来。随后,在同样的方位,探险者找到了所有失事的飞机,它们均无一例外撞毁在相同位置的山头。
鉴于西里西亚山谷的危险性,政府方面放弃了进一步考察的计划。事情过了多年,有关西里西亚的种种神奇之谜始终没有解开。
转眼,时间到了20世纪90年代中期。在安德烈少将逝世50周年的日子,他的家乡圣彼得堡为他举行了规模宏大的悼念活动。他那富有冒险精神的孙子戈里不顾家人的反对,冒出一个大胆的决定:乘热气球,沿着爷爷失踪的路线作一次纪念飞行!戈里作了最坏的打算—随身背了降落伞,一旦遇上紧急情况,他就立即跳伞。
热气球的飞行速度远比飞机慢,而且容易调节,这是戈里最自信的地方。经过一整天的飞行,他的热气球正式进入神秘的西里西亚山谷了。戈里的心也开始紧张,不过,就在这个时候,他忽然感觉到下面的景色开始变得异常的奇幻绚丽,越往山谷方向行进,景色就越神奇。到了后来,借着三维的动感,眼里的自然景物竟然组合成了一幅巨大的立体美女头像,细看之下,原来是一位轮廓清晰、带着无比迷人微笑的美女图像!而且越往西方的山谷位置靠近,头像就越清晰,离他也就越近,似乎要立即投入到他的怀里了。一时间,戈里被眼前这幅美妙绝伦的美人图弄得意乱神迷!也在刹那间,他迅速明白了纳粹战机及爷爷他们出事的原因。他下意识地一抬头,禁不住魂飞天外:气球已随着一处突现的峡谷口的气流,进入一处无比险峻的山峰,一面巨大而陡峭的绝壁如一扇门板挡在前面,直线距离不足1000米!莫说飞机,就是热气球,此时也是插翅难飞!
在回过神的一瞬间,戈里尽了最大的努力,试图调整气球的飞行方位。但在强大的气流作用下,所有的努力宣告失败。戈里只好选择跳伞。其实在这样的时候、这样的地方,跳伞也是徒劳的,狭窄的山谷根本没有降落伞完全打开和安全降落的可能性。幸运的是,戈里的降落伞被一块突出的岩石挂住了,而且他身上挂着一只水壶。
三天后,奄奄一息的戈里被前来搜山的人们解救出来,西里西亚山谷的神秘面纱终于被正式揭开。