“僵尸基因”让大象不易患癌

“僵尸基因”让大象不易患癌

统计显示，有约17%的人死于癌症，只有不到5%的大象死于癌症，而大象体内癌细胞的数量是人类的100倍。美国研究人员发现，大象特有的一种“僵尸基因”或许是它们抗癌的关键所在。此前研究发现，大象体内抑制癌症的P53基因副本数量多达20个，而人类和其他大部分动物只有一个。P53能够及时识别受损且无法修复的DNA，并令其所在细胞死亡，防止其发展成为癌细胞。新研究则发现，大象体内特有“僵尸基因”白血病抑制因子6（LIF6），与P53基因副本“合作”消除受损细胞。这种基因产生于基因复制过程中，因为不能表达信息、毫无作用而被研究人员视作“僵尸基因”。如果说P53基因副本是一个“基因分诊台”，能够识别受损DNA，那么LIF6就是“主治医生”，负责杀死受损细胞。P53基因副本识别受损DNA时，LIF6被激活，产生一种蛋白质。这种蛋白质会接近受损细胞的线粒体并在其上戳个洞，导致细胞死亡。该发现有助于进一步揭示大象不易患癌症的真正原因，并为治疗人类癌症带来希望。

人类首次在系外行星大气中发现铁

天文學家在一颗系外行星的大气中探测到了铁和钛。这是人类首次在系外行星大气中发现铁。这颗名为KELT-9b的行星非常特别，它正“发着烧”，温度几乎与一个暗恒星相当。这是由于它的运行轨道太过于接近主星，强辐射使得其表面温度极高。KELT-9b属于超高温类木行星，这类行星是恒星和气态巨行星之间的过渡天体。天文学家此前曾预测，KELT-9b的大气无云。铁虽然是丰度最高的过渡金属元素，但由于耐火性较好，天文学家从未在系外行星大气中直接探测到铁。此次的发现和这颗行星的状态都颠覆了以往的认知，将进一步推动行星演化学研究。

与寿命有关的两项研究

美国一项基于2.2万名女性数据的研究发现，如果一名女性的母亲活到至少90岁，那么其本人活到90岁且不会罹患严重或慢性疾病的可能性会比普通人高出25%；而父亲活到90岁与女儿能否长寿的相关性不明显；但如果父母亲同时活到90岁，女儿长寿的概率就会比普通人高出38%。研究人员认为，长寿的父母会把基因、习惯等方面的优点传递给下一代，而在培养孩子习惯方面，母亲的作用更大。日本一项新研究指出，总体上在食品多样性越高的国家和地区，人们的健康寿命越长。健康寿命是指人处于健康状况下的生存时间，它比平均寿命更能反映人们的生存质量。食品种类较少的话，人们摄取的营养容易不均衡。食品多样化不仅可以为人体提供充足的营养，也有助预防疾病。