乾隆年间,宫中崇尚新颖之品,为得君心,瓷匠费煞思量,务求制得佳器,以悦龙颜。乾隆皇帝为宣盛世天威、名留青史,造就当朝绝艺精品,对古今艺文,相容并蓄,又效法祖父康熙帝,广纳欧洲新知巧思,如以洋纹入瓷,以昭进取之心。
17世纪40年代初,紫禁城御作坊内,以画入瓷,生动趣真,珍品辈出,惟空间受限,器小而罕。景德镇御窑厂规模却无此碍,在督陶官唐英的领导下,吐故纳新,研制洋彩瓷器,强调纹饰独特、精益求精,或单或双,每每须经繁复程序数十回,方可成器。而如乾隆洋彩透龙夹层玲珑尊,制作殊艰,耗料费工,从外部可以见其内瓶绘制的青花图案,其构造和细节,均堪称巧夺天工,无与伦比,多种釉色,内绘青花,外画粉彩、洋彩、珐琅彩、描金、镂空、转心、浮雕、浅刻,再加上40厘米高度,也可见其费时、费工、费料,不易仿制,此玲珑尊几乎涵括乾隆瓷器制作最复杂工艺,据说连乾隆爷当年自己也称其工艺过于复杂,在唐英的奏折上批复:“不必照随常瓷器一样多烧”故唐英曾只试烧上呈,未敢多造。可以总结说,此宝瓶十几道工序、超豪华阵容的拼贴,集颜值、内涵于一身,既有十分漂亮的外在,更有十二分的内在炫技。尤其后者,其技术之高精尖,在18世纪的中国乃至欧洲,堪称无人能比肩。据记载此玲珑尊一共九尊。
乾隆洋彩透龙夹层玲珑尊曾著录于1905 年纽约山中商会图录,自 1924 年纳入日本私人收藏近一个世纪。此次被香港苏富比将在今秋推出这尊玲珑尊,此玲珑尊与 2010 年以4,300 万英镑落槌的著名乾隆洋彩玲珑尊成对,皆乾隆重器。两件玲珑尊差不多完全相同,区别在于肩部这条纹带,这支的釉色是绿地,伦敦拍卖行支则是金地,这是其中一个小小的不同。此外,底款也不一样。这支玲珑尊是蓝料款,伦敦那支则是青花款。
2010年11月11日的晚6时,伦敦郊外一个小乡村的某座简陋仓库内,英国班布里奇拍卖行(Bainbridges)正在举行一个私人遗产小拍,其中拍品之一,便是一只乾隆粉彩镂空转心瓶,也就是今秋苏富比即将上拍的这件同款之作。当然,那时候大家并不知道,在世界的某个角落,还有一位它的孪生兄弟。班布里奇拍卖行,说来也是名不见经传,其成立仅不过30年,这在英国这样有数百年资深老牌拍卖行扎根的国家里实属年轻,其业务专做遗产拍卖,此前该拍行的最高拍卖纪录,还只是两年前的一件明朝瓷器,成交价仅为10万英镑。此宝瓶上拍前,该拍行并未像苏富比、佳士得等大型拍卖公司一样大肆宣传,甚至连拍卖图录也没有印。但从它即将上拍的小道消息一传出,全球顶级买家都开始关注这件非同寻常的瓶子。开拍前拍方给予的估价只有80万-120万英镑,但万万没想到,正式开拍时,拍场内座无虚席,拥挤到数百人,而且绝大部分是华人,巧的是,苏富比亚洲区副主席程寿康当时也代表客户出现在现场。拍行负责人班布里奇先生后来回忆说,“拍卖当天,来了将近50个中国人,其中差不多10个人都举牌到了1000万英镑以上。”此瓶开拍期间,拍卖槌当场被拍卖师敲碎,其中的委托人之一,居然在跟价时一度休克,后被工作人员紧急抬出现场进行抢救。刺激程度,丝毫不亚于《拍案惊奇》的桥段。
该转心瓶从80万英镑起拍,很快超过了专家给出的1000万英镑,当价格飙到2500万英镑时,已经刷新了世界记录,现场还有5位买家在竞拍。最终,在经过30分钟拉锯争夺后,该宝瓶以4300万英镑落槌,加上20%佣金,约合5.5亿元人民币成交,此价格相当于最高估价的近40倍,而这一成交价同时也是截止当年,全球范围内中国艺术品交易的最高价格。
中能国拍将在新加坡秋拍上隆重的推出另一件《乾隆朝洋彩透龙夹层玲珑尊》,此件藏品是中能国拍从国内的一个老收藏家手中征集到手。此玲珑尊,颈上黄地锦上添花,溢洛可可洋风,四面浮雕开光,各缀双鱼栩栩如生,从外瓶镂空夔龙纹,可窥内瓶青花缠枝花卉,妙然生趣。肩上环饰洋花卷叶,配缀串珠,以及双鱼、吉庆、如意云头等中国传统图案,规整对称。圆珠巧添光点,加上如意云头的渐层渲染,让玲珑尊更形立体。瓶身镂雕夔龙,上溯周朝青铜礼器,器腹夹层,则借鉴南宋官窑瓷瓶。此玲珑尊设计巧妙华美,造工精湛无匹,制作殊艰,为御窑督陶官唐英所制最巧夺天工瓷器之一,历近一个世纪,依然完好无缺,实属难得一见之珍品。此件玲珑尊和2010年伦敦拍出的那支,从画工、雕工、形状、重量、以至底款,不论哪个方面来看,都是完全一样的。
如此美丽的同款玲珑尊遇上今年新加坡秋季拍卖会,究竟会擦出怎样的火花,让我们拭目以待。