本赛季的F1车手市场热闹非凡,在莱科宁与勒克莱尔的新闻引发围场“大地震”后,仍有不少车手的命运有待揭晓
这或许是历年来,F1车手市场最热闹、最戏剧化的一个赛季。在里卡多出人意料地选择从红牛转会雷诺之后,法拉利在新加坡大奖赛前,宣布以勒克莱尔代替莱科宁,后者以39岁的高龄转投索伯,继续留在F1的赛场上。向来“牵一发而动全身”的车手市场,在这几位车手的去向尘埃落定后,仍然悬念丛生。
“莱科宁和勒克莱尔互换车队”的消息一出,立刻成为了新加坡周末最热门的话题。如果说,勒克莱尔进入法拉利是合情合理,但莱科宁加盟索伯这件事,着实震动了整个围场。
在法拉利宣布莱科宁离队后不久,索伯与“冰人”签约两年的消息便立刻得到确认。这位39岁的芬兰车手,选择继续他的赛车生涯,回到这支自己初次征战F1赛场时所效力的车队。尽管这则新闻足够震惊,但对于双方而言,或许也是一次双赢的合作。作为2007年F1世界冠军,如今显然已近退役之年的莱科宁,选择一支并不具备竞争力的中小车队,无论是薪水够高还是其它未知考量,比起在法拉利担当绿叶一般的2号车手,索伯显然能给“冰人”更多的尊重和发展空间。虽然如今功成名就的“冰人”少了初出茅庐时对于胜利的渴望,但对于索伯这样一支中游车队而言,莱科宁这些年所积累的经验才是车队最亟需的宝贵财富。
在与迈凯伦共同经历两个艰难的赛季后,范多恩成为了这支老牌劲旅的“弃将”。尽管仍有不少车队的车手席位悬而未决,但适合范多恩的可以说少之又少。
印度力量、哈斯、索伯、威廉姆斯、红牛二队,都还没确定最终的车手阵容,但遗憾的是,这些车队中会“看上”范多恩的并不多。
F1是一个残酷的竞争舞台,曾经被普遍看好的范多恩,在加入迈凯伦的这两个赛季,甚至没能获得展示自己真实实力的机会,离开或许是在所难免的事情。对于自己的处境,这位前GP2冠军也看得很清楚,他甚至表示自己愿意接受一个试车手的角色。只是,即使能够以试车手的身份勉强留在F1,范多恩还能再次取得任何车队的青睐吗?
奥康如何“拯救自己”?
与范多恩情况相似的,是现效力于印度力量的奥康。只不过,比起范多恩在迈凯伦的乏善可陈,奥康本赛季的表现确实值得一个正式车手的席位。但事实却是,由于跟梅赛德斯千丝万缕的联系,让奥康转投其他车队的机会大大减少。
雷诺和迈凯伦都曾一度将奥康列在其候选名单中。但是,随着里卡多加盟以及塞恩斯的确认留队,雷诺并不再需要头疼车手阵容的问题。而没过多久迈凯伦也表示将不会继续在奥康身上费神。
斯托尔将会以车手身份加入自己父亲名下的印度力量车队,而佩雷兹的留队更是合乎情理的安排。一时之间,曾经炙手可热的奥康变成了无人问津的“准失业青年”。
在众人对奥康的未来纷纷表示担忧之际,红牛车队领队霍纳为法国人的F1生涯再补一刀——考虑到奥康与梅赛德斯之间的联系,红牛将不会考虑邀其加盟。这意味着,尚有席位空缺的红牛二队,也对奥康关上了大门。
如今,奥康唯一的机会,是梅赛德斯的客户车队威廉姆斯。但是,威廉姆斯的车手席位已引来了多位车手的虎视眈眈,奥康若想从中脱颖而出,似乎并非易事。
由于斯托尔基本确定去印度力量,威廉姆斯至少会空出一个车手席位。斯洛特金极有可能在接下来这个赛季留队,而另一个席位的归属则预计会是俄罗斯人Artem Markelov或現F2积分榜领头羊George Russell其中之一。
哈斯也尚未确定下赛季车手阵容,但据车队领队Guenther Steiner表示,这支美国车队正在积极备战下赛季,车手阵容也将在短期内公之于众。
同样有待在车手阵容上“大做文章”的,还有红牛二队。加斯利将在下赛季晋升红牛,而哈特利目前的表现并不能确保他得到一席之地,换而言之,红牛二队的两个车手席位都悬而未决。
尽管车手市场如今看起来仍然充满变数,与其相信现役车手哈特利、范多恩和奥康会继续留下,不如说2019赛季我们会在F1看到更多新面孔。