“200年来的努力、调查和知识毁于一旦,这对所有巴西人来说都是悲伤的一天。”巴西总统特梅尔在针对巴西国家博物馆火灾的声明中称。9月2日,位于巴西里约热内卢市的巴西国家博物馆发生火灾。由于博物馆内多为木质结构,而且易燃物品较多,大火几乎吞噬了整座建筑,馆藏的2000万件藏品,包括埃及文物和巴西最古老的人类化石等均受到威胁。
经过一天的扑救,9月4日,火势基本得到控制。不过博物馆整个3层建筑基本被烧毁,仅10%藏品幸存。館长若昂卡洛斯奈拉说,这些文物一旦被烧,是无法修复的。巴西原住民事务局前主席、人类学家Mércio Gomes将发生在巴西的这场火灾与公元前48年的亚历山大图书馆大火相提并论。那场大火让人类永远失去了一些珍贵的古埃及文献。
巴西国家博物馆有200年的历史,在19世纪初曾是葡萄牙王室的王宫,目前是拉丁美洲最大的人文和自然历史博物馆,其藏品涵盖了自旧石器时代至19世纪以来生活在美洲、欧洲、非洲和中东的多个文明所产生的不同文化的重要文物。在这些藏品中,还有许多无价之宝,包括最大的陨石渥拉斯顿环形山陨石,以及古埃及文物和巴西最早的人类化石等。
不过,虽然有极高历史价值,副馆长称,博物馆长期遭受资金短缺,从未从政府那里得到足够的支持。本次特大火灾或许也和年久失修有关。此外,由于经营资金不足,博物馆的访客数量也在逐年减少。2017年,这座国家博物馆接待的访客数量不足20万,平均一天仅五六百人。
悲哀的是,恰恰是这场大火让巴西政府重新想起了这个重要的博物馆,但显然为时已晚。