美国农民合作社发展简述（三）—— 农业合作社成为美国经济的重要支柱

■ 文 / 刘媛媛

20世纪30年代，城市发展合作社的兴趣大大增加，部分原因是合作社在“新政”政府的许多方案中发挥了作用，全国范围内的合作活动得到进一步加强。在此期间，农业采购类合作社继续发展壮大，特别是在美国中西部地区得到了长足发展。这些合作社不仅为成员提供化肥和饲料，经营范围还扩大到了石油产品的生产和分销，并且能够提供保险和信贷服务。

第二次世界大战后，联邦政府继续保持了支持合作社发展的态势。二战后几年，美国合作社总体销售量在不断增加，尽管合作社的合并导致美国境内大型合作社的数目在减少，但是农业部门的合作社却得到了长足发展。随着经营规模的不断扩大，美国农业合作社的业务范围进入了更广泛的加工增值领域。

随着政治和社会格局的变化，更为温和的政治观点开始主导美国合作社联盟CLUSA的发展。在民权运动中，通过发展合作社的做法来支持南方黑人农民独立成为一种流行方式。南方合作社联合会等组织认识到，鉴于种族隔离和歧视等遗留问题，促进黑人农民实现独立需要为他们提供更加广泛的服务，而合作社能够成为解决这一问题的良好载体。

20世纪60年代中期至70年代初，美国人开始追求更加天然和有机的食品，开始对当前食品系统的替代体系产生兴趣，为此，消费食品合作社重新兴起。尽管许多这样的合作社最终走向了失败，但成功存续下来的那些合作社对美国有机和天然食品市场的增长和发展产生了重大影响。

在此基础上发展起来的一些农业合作社，现在位列美国规模最大的公司行列，成功地成为全球市场的重要构成部分。如今，美国经济的各个部门都有合作社的身影。从一份2016年的合作社排名也能够看出美国合作社的一些特点。

美国国家合作银行（NCB）每年都会评选年度合作社100强名单。2016年，明尼苏达州的CHS农业合作社以年收入303亿美元高居榜首，排名前100位的合作社总收入约为2080亿美元。NCB总裁兼董事长查尔斯·斯奈德（Charles Snyder）表示：“合作社对我们的经济至关重要。在美国，几乎每个行业，包括食品、金融、住房和能源等，都可以看到合作社的身影。无论是通过食品合作社获得新鲜的本地食品，还是通过住房合作社购买负担得起的住房，合作社都有助于加强社区发展和管理。”

从名单上能够看出，农业合作社在美国合作社发展中的表现十分抢眼。以排名前十的合作社名单和年收入情况来看（见表1），位列前三的巨头全部来自于农业部门，前十中有4个农业类合作社，如果将食品日杂类划归到大农业中的农产品加工类，那么农业类席位占到了7席。

表1 排名前十的合作社名单和年收入情况

图1 美国国家合作银行（NCB）发布的合作社100强排行榜

每年国家合作银行（NCB）都会在10月（美国合作社月）发布合作社100强排行榜，如图1所示，这张图能够更清楚地看到农业类合作社的占比优势。100强中有52家都是农业类合作社，以年收入总额1160亿占到100强总收入的56%。无论是合作社数量还是收入额度，农业类都以绝对优势远超100强中其他类别的合作社。