陶短房
加拿大是全世界移民比率最高的国家之一,每年接纳二三十万新移民,可谓“大门常打开”。然而,变才是该国移民政策永恒的主题。
加拿大是中国重要的贸易伙伴、旅游和留学目的地,也是近年来吸纳中国移民最多的国家之一。这个国家有庞大的华人社区,是中国人“常来常往”之地。在华人聚居的大温哥华地区,轨道交通系统的自动售票机有中文选项,考驾照笔试可以用中文,温哥华国际机场的提示牌上有中文提示(当然,也有另一个当地较大少数族裔—印度裔的语言提示)。这些都让许多外语能力不佳的同胞觉得,移民加拿大是更好的选择。
诚然,加拿大是全世界移民比率最高的国家之一,有21.9%的加拿大人(2017年数据)是第一代移民,但加拿大移民政策却是各国中变化最剧烈的,甚至可以说,变才是该国移民政策永恒的主题。
加拿大和许多英系国家一样,对永久居民保持“身份”或申请加入本国国籍,有俗称“移民监”的居住时限要求。
自1977年起,申请加拿大国籍者必须具备有效的加拿大永久居民身份(俗称“持枫叶卡者”),必须在过去4年内累计在加拿大境内住满3年;2015年通过的C-24法案修改后的新规则规定,申请加拿大国籍者需要在连续6年内住满4年,且其中至少4年每年住满183天(即半年以上);2016年加拿大联邦政府在实现政党轮替半年后,取消了C-24法案,恢复了旧规。
移民入籍的前提是拥有加拿大永久居民身份,即持有加拿大永久居民证(枫叶卡)。许多不知情的人往往会顾名思义,以为“永久居民”自然如字面上意义所言,只要获得便“永久”保存这一身份,不会再失去。实际上“永久居民”并不“永久”—枫叶卡只有5年的有效期,每个枫叶卡持有者“如无被移民部认可的合理理由”,必须在每个连续5年中至少累计在加拿大境内住满730天,否则5年期满后枫叶卡将不再被允许延期,这也意味着“永久居民”的身份得而复失。
1977年旧规中规定,申请国籍者成为永久居民前在加拿大境内居住的时间,也可被算入“移民监”时长内,而C-24却将这条“通融”取消,无疑是将“监规”变得更严苛。旧规并未规定4年内每年需最少住几天,申请者回旋余地还比较大,而C-24法案却规定每年都必须至少住满半年,“监规”之苛刻可谓前所未有。如今虽基本恢复了1977年旧规,但“移民监”的困扰却依旧存在。
近年来,加拿大经济结构变化很大,专业对口工作很难找,生意也并不那么好做,不少华裔移民人在加拿大,工作重心却仍留在加拿大以外,“移民监”就成了不小的麻烦。此外,有些华裔移民(尤其经济类移民)仅仅想获得个海外“身份”,并非真的想搬到加拿大来生活,当然对“移民监”的约束更觉得浑身不自在。
尽管联邦移民部规定可以申请“例外”,但条件原本就十分苛刻,且近年来尺度趋于收紧,许多申请“例外”者最后都在续枫叶卡或申请入籍时遇阻,以至于移民律师通常会好心劝告申请者“想清楚”,不要轻易尝试走这扇“窄门”。另一个变通办法是“造假”,这当然更不足为训,且近年来随着打击力度增强,事实上也越来越得不偿失。正因如此,既想移民加拿大、又不愿舍弃国内方便者,可千万想清楚了。
2008年2月以前,加拿大移民以“联邦技术移民”为主,其类别多达300类,覆盖面十分广泛;每年引进技术移民总数“上不封顶”;对申请者的英/法语能力虽有要求,但并不要求提供等级凭证;对申请者虽有学历要求,但学历凭证仅需所颁发院校出具和所在国公证机关公证即可。
之所以相对宽松,是因为当时的加拿大政府认为,本国地广人稀,各行各业都缺乏必要的专门人才,而这些人才仅凭本国培养,既缓不应急,又无法满足数量、质量需求,必须降低门槛,吸纳海外专才为加拿大效力。
2008年11月,联邦移民部颁发技术移民新规,将原有的300类技术移民准入类别大幅削减到38类;大幅提高移民申请者语言要求,要求申请者提供雅思等级证书或类似的法语能力等级凭证;首次为技术移民规定上限(2009年配额为15.66万人)。
作此调整的原因是多方面的,最主要的原因是,政府意识到加拿大经济产业结构发生了巨大变化,原本作为产业支柱的制造业,和20世纪末一度蓬勃发展的高科技产业,迅速让位于资源业,为此必须调整技术移民引进规則,以适应新的需求;同时,需要采取措施,避免人才引进中“用非所长”的浪费,并减少“盲目移民”的比例。
2011年7月,加拿大宣布将对年度技术移民总申请量和单个类别申请量,实施配额制。此后至2012年3月底,全加获批的联邦技术移民签证总数仅440人,核准率仅13%,这和此前的动辄十几万,简直恍若隔世。
这表明加拿大联邦政府认为,本国人才最需要弥补的短板,已从原先的“人数缺口”,变为特定项目上的人才不足,技术移民引进政策也需要相应修改,从“重数量”变为“按需引进”。
随后便是引起巨大争议的C-38法案出台,酿成波及28万多旧案申请者的所谓“一刀切”公案。C-38法案通过后,暂停技术移民新案申请近10个月,后来又将准入类别进一步缩减到24类,集中在“高需求类别”,且对每类人才设置了“不得超过300份”的申请上限,同时对申请者语言能力、学历认证等,都提出了更严格的硬性标准。
紧缩政策试图提升技术移民的融入能力,但“厨师也要考雅思”之类不尽合理的要求,引发了许多抱怨和混乱。于是在2014年4月,加拿大又宣布将联邦技术移民准入类别扩大至50种;同时公布了“联邦熟练工种移民”和“加拿大经验类移民”的相关信息,年度名额上限分别为5000个和8000个。
自联邦技术移民“收口”后,俗称“投资移民”的经济类移民后来居上,成为中国人最熟悉的加拿大移民类别。
加拿大经济类移民分为“联邦经济类移民”和“省提名投资移民”两大类。
“联邦经济类移民”目前理论上包括联邦投资移民(IIP)、联邦企业家移民(EN)和联邦创业签证计划(Start-Up Visa program)。
联邦投资移民始于1983年,其最新更新状态下的申请条件是:拥有160万加元净资产,并向加拿大任意一个省提供80万加元投资(折合人民币约420万元),5年后还本不付息。
联邦企业家移民始于1986年,其最新更新状态下的申请条件是:成功经营、管理或控制过一个企业,有3年以上经营管理经验,个人净资产超过50万加元,移民加拿大后在两年内创办一个企业,雇用至少一名加拿大公民或永久居民。
上述两项计划分别在2011年7月和2012年7月,被加拿大联邦公民及移民部“冻结”接受新案申请;2015年这两项计划被中止,积压的旧案也被“一刀切”。
联邦创业签证计划始于2013年4月,要求申请人至少受过1年高等教育,拥有CLB5或以上英语语言能力,有合格的加拿大生意合伙人,由该合伙人到指定行业协会请求推荐,每年限额2750个,为期5年,若期满效果良好则将继续或扩展。该计划规定,合格的加拿大生意合伙人应以法人名义申请推荐,且一个注册法人只有一次推荐机会。
“省提名投资移民”种类繁多,兴废频仍,比较有影响的是说法语的魁北克省提名,包括魁省提名投资移民和魁省提名企业家移民。
魁省提名投资移民,近年来因名额供不应求,总是开放一个多月即宣告暂停(满员)。其最新一次宣布开放,是在2018年8月预告:开放接受新案时间为2019年1月5-30日,全球名额1750个,其中中国(包括港澳)不超过1200个;如果拥有符合要求的法语成绩则不受名额限制,且可以随时递件。
原本投资移民申请个案需要抽签决定是否受理,但本次重启决定改为名额分配制,由获得分配的加拿大基金公司选择自己认为合适的申请人。申请条件为160万加元总资产,80万加元魁省投资,5年还本不付息,两年以上成功经商管理经验。
魁省提名企业家移民每年分配名额500个,先到先得,申请人需要拥有30万加元以上资产,最近5年内至少拥有两年管理企业经验,并拥有一间公司至少25%的股份。
自2015年元旦起,加拿大联邦推出所谓“四合一”移民新政(原称“意愿表达”,现改称“快速通道”)。新政将技术移民、加拿大本地经验移民、技工移民和商业移民四大类移民合为一体,统筹纳入“快速通道”之中,允许雇主在挑选经济类别移民中扮演主要角色,而非先到先审,从而避免积案,并让移民部更能依照年度配额,控制申请件数。
前些年,加拿大每年接纳多达25萬左右的移民和难民。而从2018年起的3年内,加拿大将分别接纳31万、33万和34万来自海外的永久居民,年均引进人数接近加拿大人口的1%。联邦移民部长艾哈迈德·胡森表示,移民成为加拿大经济“最具活力的工具”,可以填补本国劳动力,尤其技术性劳动力短缺的空白,创造更多就业机会。
但在这“三年扩招”中,经济类移民的数量占了过半比例。批评者认为,加拿大现实失业率高达6.8%,且专业工、高薪岗位流失严重,而困扰加拿大几十年的“外国工作资历、资质认证问题”始终未能得到解决,不管申请获批者的履历多么完美,抵达后也一样要“从零做起”,这些又岂是当前既有钱“买身份”,又无法突破“海外资质认证”瓶颈的经济类移民愿意去做的?
支持移民“扩招”的人士则表示,当前加拿大福利和养老金系统因人口老龄化而不堪重负,引入移民这一“源头活水”将有助于缓解这一压力,且大多数新移民和出生国仍保持密切的经济往来,有助于加拿大发展外贸、吸收外资。数据显示,1971年加拿大每6.6名在职者负担1名退休人员,如果不引进移民,到2036年将变成每2名负担1名。
对华人而言,近期最值得关注的是“移民造假”问题:继2017年不列颠哥伦比亚省曝出“史上最大华裔移民造假案”(王迅等涉嫌帮助来自中国大陆的多达1647名移民委托人,伪造出入境及在加拿大居住纪录)后,2018年爱德华王子岛省又曝出更大丑闻:自2008至2015年间,该省省会夏洛特敦一对开家庭旅馆的钟姓华裔姐弟,将自己的Sherwood Motel和私人住宅有偿提供给省提名移民申请者作为登记住址,并为他们代收邮件和提供在该地址居住的伪证,涉案人数高达1028人之多!
这两起骇人听闻的移民造假案,严重损害了华裔经济类移民的诚信口碑,也导致近年来针对华裔移民,尤其投资移民申请者的审查趋于严格。