为24小时交配做准备

乔尔·萨尔托雷

他名叫孙达尔，她叫库斯。它们是通过新西兰的媒人介紹相识的——见面地点在惠灵顿动物园的小熊猫馆。目标：繁育后代。

圈养繁殖计划的全球网络共享动物并为它们配对，人们希望借此恢复濒危物种的数量，并促进遗传多样性。2015年，孙达尔和库斯从其他动物园来到惠灵顿的时候，彼此就“相处得非常融洽”，动物园的食肉动物小组负责人玛克辛·詹金斯说。即便如此，组建起一个小熊猫家庭还是要花时间的，因为雌性小熊猫每年只发情一次——仅持续24小时。

2017年7月的一天，动物园管理员注意到了求偶行为：孙达尔大叫着将库斯从一棵树上赶到地面，尾随了她数个小时，然后……交配完成。几个月后，更多迹象显现了出来：库斯看起来体重增加了一点，并开始搜集树枝和树叶搭窝。

12月17日，库斯产下了一只幼崽，它的名字叫恩吉玛，源自尼泊尔语，意为“天空中的太阳”。詹金斯说，总有一天，恩吉玛“也会成为繁殖计划中的一员”。——帕特里夏·埃德蒙兹

栖息地/活动范围

小熊猫（Ailurus fulgens）生活在中国、不丹、印度、缅甸和尼泊尔的部分地区。它们喜欢的生活环境：坡度平缓的丘陵地带、温带雨林和竹林（其主要的食物来源）。

保护现状

国际自然保护联盟将小熊猫评估为濒危物种。据估计，其野外分布数量为2500只到10，000只。小熊猫的栖息地因人类的行为产生了退化和分裂;它还因宠物贸易遭到捕猎，并面临着放牧者饲养的动物传播的疾病威胁。

其他事实

在不丹，一些当地人认为小熊猫是佛教僧侣转世，将其视作吉祥的象征。