教育心理学的创始人

王丛

把桑代克（1874—1949）放在中外教育名家的序列里似乎有点勉强，因为他主要是一个心理学家。在心理学领域，他声名赫赫，取得了诸多开拓性的成就：他是动物心理学的开创者，1898年发表了《动物的智慧：动物联想过程的实验研究》（后称《动物的智慧》）；他也是联结主义心理学的建立者和教育心理学体系的创始人，1903年即出版了有关专著《教育心理学》；他还是最早研究学习规律的科学家，构建了西方最早的、最系统的学习理论，1929年出版了《成人的学习》，1931年出版了《人类的学习》，1932出版了《学习的基础》。1912年，他当选为美国心理学会主席，1917年，又当选为国家科学院院士。

其实，桑代克研究心理学是半路出家。据他自己说，他在上大学三年级以前都没“听说过或见过心理学这个词”，是因为选必修课的需要而在读了威廉·詹姆斯的《心理学原理》之后，才开始对心理学感兴趣，终至一发而不可收，把一生都投入到了对心理学的研究上。

1898年，哥伦比亚大学聘请他为大学评议员，第二年，他成为哥伦比亚大学师范学院的一位心理学讲师，1903年被提升为教授。此后，除了用一年的时间去俄亥俄州克里夫兰西部保留地大学做教员之外，他一生都是在哥伦比亚大学师范学院度过的，除了研究，就是教学。虽然史上没有明确的记录，但揆情度理，他必定是教、研结合——在教学中运用自己的研究成果，在研究中结合了自己教学的体会——教、研相长，教学上也一定是成就斐然。

桑代克与其他西方教育家的最大不同是：他的教育教学理论是建立在严格实验的基础上，而他实验的对象是动物，他是把对动物进行实验研究的成果迁移到人类的教育教学领域的。这使得他的理论具备了两重性：一方面是极为严谨，另一方面却也有着明显的局限。

桑代克最著名的实验是“迷笼”（也被称作桑代克箱、八嘎箱）。实验内容为：将一只饥饿的猫关进迷笼里，迷笼可用抓绳、按钮等三种不同的方法打开，而迷笼的外面放置了食物。实验的过程就是反复把猫关进迷笼，观察猫打开迷笼的时间。实验的目的，就是揭示猫打开迷笼的时间与反复的次数之间的关系。实验的结果发现，猫第一次被关进迷笼时，盲目地东抓西撞，经过较长的时间，才能偶然地打开笼门。随着重复的次数增多，猫打开笼门的盲目性的錯误动作逐步减少，猫逃脱迷笼的潜伏期亦即打开笼门所需的时间也愈来愈短。于是，桑代克得出猫的学习曲线，该曲线表明了猫打开笼门的时间与实验次数的关系。（见图1、图2）

在这个实验的基础上，桑代克提出了他的一系列教学、学习理论，我们择要从三个方面进行介绍。

一、关于“尝试”的理论

桑代克认为，迷笼实验中的猫，就是在学习——学习如何打开迷笼。这个学习的过程，是一个“尝试”的过程，即，猫要尝试各种打开迷笼的方法，在发现并排除了若干错误的方法后，才找到正确的。因此，有人将桑代克的这种观点称为学习的“尝试错误说”，或简称为“试误说”。

应该说，“试误说”虽产生于动物的实验，但却也在一定程度上揭示了人类学习的一般规律。人类的认识亦即学习的一般规律是：实践—认识—再实践，即通过实践认识规律，概括出知识来，再进一步运用知识指导实践。在最初的“实践”环节中，人类一定会经历很多错误。也就是说，在学校产生之前，或是在学校之外，人类在未知世界、未知事物面前，或许就等于是迷笼里的那只猫，要通过反复不断的实践亦即尝试，来认识这个世界、这个事物。从这个意义上说，尝试，就是学习的另一种表述方式。在中国古代的传说中，医生的鼻祖神农氏，为了了解草药的药性而尝百草，就是尝试的典型例子。

但是，这种学习方式是有弊端的，最大的弊端是效率低，耗时长，因为尝试，即等于是在黑暗中摸索。

语言、文字产生后，有了学校教育，人类的学习就发生了一次革命。人类在实践亦即尝试中所获得的知识，可以借助于语言文字的物质外壳，在个体之间通过教育和学习进行相互传递。这样，在学校教育中，人的认识过程在走向上，就走上了与一般的认识过程相反的路，不再是实践—认识—再实践，而是认识—实践—再认识，即先要学习知识，然后运用知识指导自己的实践，再通过实践进一步深入地掌握知识。这就最大限度地缩减了人类掌握知识的时间和空间，同时也促进了人类认识能力，特别是对书本知识、间接经验的学习能力的发展。

但是，这种学习方式也同样有弊端，那就是，容易忽略实践能力的培养和对直接经验的学习。不幸的是，在我国，在应试教育的推动下，这个弊端愈演愈烈。于是，有识之士提倡让学生自主学习，这一理念的发展，催生了新课改。可以说，改变学习方式，提倡自主探究，是新课改的主旨。

从过程上看，学生自主学习又回到了人类学习的一般过程，即实践—认识—再实践。第一个实践的环节就是尝试，尝试就是自主学习。所以，自主学习与桑代克的“尝试”就有了相通之处，而桑代克的“尝试”对自主学习也就有了一定的指导意义。

比如，上个世纪八十年代开始，倡导自主学习的先驱，小学数学教育家邱学华就开始了“尝试教学法”的实验。何谓“尝试教学法”？邱老师在《尝试教学法的实践和理论》中说：“尝试教学法简单地说，不是教师先讲，而是让学生在旧知识的基础上先来尝试练习，在尝试的过程中指导学生自学课本，引导学生讨论，在学生尝试练习的基础上教师再进行讲解。”“这样做，能够促进教师及时发现错误，及时在课堂上订正错误，随时消除学生知识上的漏洞，就能保证提高教学质量。”这里，“尝试”“错误”的字样都有了。我们不知道邱老师的“尝试教学法”是不是受了桑代克的“尝试”的影响，即使不是，二者的本质也是相通的。其他的自主学习模式，也大致如此。

当然，我们现在的自主学习与桑代克的“尝试”，还是有很大区别的。桑代克自己就认为，动物没有思维，不会通过观察、推理学会逃出迷笼迷宫，它们是在不断的尝试和失败中慢慢消除那些无用的行为，记住那些有助于逃脱的行为，从而在这些有用的行为和行为的目标之间建立联系的。因此，我们可以说，动物的尝试是自发的、盲目的；而人是有思维的，学生在尝试的过程中是要借助观察推理的，这就有了自主性、目的性。并且，动物的尝试完全是个体自己的行为，而学生是有老师帮助的，这一点下面还要涉及到。

二、关于“联结”

桑代克指出：学习即联结。所谓联结，指的是某种情境仅能引起某种反应，而不能唤起其他反应的倾向。引起谁的反应呢？学习者的。

以迷笼中的猫为例，迷笼就是情境，打开迷笼的方法（包括错误的），就是反应。经过一段时间的尝试，再把那只猫放进迷笼，亦即置于同一情境中，那只猫就会马上打开笼门，这就是引起某种（其实就是正确的）反应；而原先那些错误的方法，即其他反应，就被排除了，即不能或不再被唤起了，这就叫形成了联结。

再以学生的学习为例。要解决的问题就是情境，解决问题的方法（包括错误的）就是反应。向学生提出一个问题，他们能够很快找出正确的方法解决这个问题，这就形成了联结。

换个说法，所谓联结，其实也就是联系，是学习者与所学内容（所要解决的问题）之间建立的正确联系。这种正确的联系即：给了学习者要解决的问题（情境），他能够很快找到正确的解决方法（反应）。

桑代克认为，学习的实质在于形成情境与反应之间的联结。也就是学习者与所学内容（所要解决的问题）之间建立正确的联系。桑代克自己也说，哪一种行为会被记住，会与刺激建立起联系，取决于这种行为产生的效果。

教师的职能是什么？就是帮助学生在情境与反应之间形成联结，也就是要帮助学生与所學内容（所要解决的问题）之间建立正确的联系。这种帮助有两种方式：一种是教师把解决问题的方法告诉给学生，使学生形成联结，从教学方式上看就是以教为主，从学习方式上看就是接受性学习；一种是教师只是提供帮助，解决问题的方法由学生自己通过尝试得到，从而形成联结。从教学方式上看就是以学为主，从学习方式上看，就是主动性学习或发现性学习。

一般来说，联结应该是正确的，但是，有时候，联结也可能是错误的。如语文学科，学生把字读错写错，就是错误的联结。而纠正学生的错误联结，也是教师教学的任务之一。

联结要通过试误形成，但能否顺利地形成，还要受到一些其他因素的影响。

首先是遗传因素，亦即天赋。

桑代克特别强调动物和人类的先天本性，认为遗传和环境共同影响人的发展。他主张：人是境遇所造化，但其最后的模型一半为本性、种族、血统以及受生时的情景所规定。这主张今天看来不一定正确，容易让人联想到血统论和种族歧视，但如果把“本性、种族、血统以及受生时的情景”改称为遗传因素或天赋，可能就容易被人接受了。为什么同样的环境刺激，对不同的人会产生不同的效果呢？如，法拉第在药店当学徒的经历使他成为英国著名的化学家和物理学家，达尔文在海上考察一星期，使他成为发明进化论的科学家，这两个人很快就与要认识的事物之间形成了联结。但是，如果把所有的青年人都送到药店做学徒，或者都派遣到海上去作科学考察，却不可能都成为法拉第和达尔文，甚至连成为普通的化学家、物理学家和自然科学家都做不到，亦即，他们与所要认识的事物之间就形不成联结。而这，在桑代克看来，是遗传因素（天赋）的作用。类推之，同一个教师，同样的学习内容，学生的学习成绩仍然有好中差的区别，原因似乎也与遗传因素（天赋）有关。

我们对“因材施教”这一教育原则津津乐道，深信不疑，却有意无意地忽略了，这“材”之间的不同，也有着遗传因素（天赋）在起作用。但是，我们现在不提遗传因素（天赋）的作用，总是强调勤能补拙，“我能行”，这似乎也是值得讨论的。会不会有学生承受了过重的压力并因此而痛苦？那些尖锐的，甚至是走向了极端的师生矛盾，家长和子女的矛盾，是不是和忽略了遗传因素（天赋）有关？

其次，是学生准备不足，这一点下面说。

（未完待续）