琢 玉

彭兴亮

明朝时候，北京设立御用监，搜罗天下能工巧匠，专门为宫廷制作贵重器物，供皇帝享用。

应召来北京献艺的工匠中，有个苏州名匠，姓陆，名子冈，擅长琢玉，也会吟诗作画。陆子冈为人刚直不阿、秉性倔强。他有个习惯，凡是自己制作的器物都要署名，但是，在那个时候，工匠被视为下等贱民，谁要是在自己制作的器物上落款留名，就会遭到富家豪绅、达官显贵们的责难。所以，他就把“子冈”二字落款在不显眼的地方，一般人除非下功夫找，不然很难找出来。

陆子冈应召到北京后，皇帝听闻他的大名，想亲眼见见他到底是个什么样的能人。一天，皇帝把陆子冈宣召进宫，让太监把一块上好的羊脂白玉交给陆子冈，并说：“朕命你将这块玉制成茶壶，你若做得好，朕重重有赏。但是你要记着，朕不许你在茶壶上落款署名。”陆子冈连忙领旨谢恩。

陆子冈把羊脂白玉带回去后，便根据玉料的质地、色泽、形态特点，精心地设计制作起来。做好之后，御用监的总管太监双手捧着白玉茶壶，领着陆子冈进宫去叩见皇帝。皇帝接过茶壶一看，只见那茶壶形状典雅大方，做工精美绝伦。皇帝把茶壶握在手中仔细把玩，颠来倒去地查了个遍，也没见着陆子冈的落款，方才心满意足地给陆子冈赏银赐物，派太监送陆子冈回去。

等陆子冈走后，皇帝又起了疑心：人说陆子冈孤傲倔强，是个软硬不吃的人，难道他就真心臣服于朕么？皇帝放心不下，又把茶壶拿到太阳下，对着太阳光仔仔细细地查找起来，终于在壶嘴里面照出来隐隐约约的“子冈”二字。

这下，皇帝恼了，恶狠狠地骂道：“陆子冈呀陆子冈，寡人如此加恩于你，你不感恩图报，反而以下犯上，朕非把你斩首示众不可！”随后，皇帝又想：要陆子冈脑袋搬家容易，但要再找个如他这样的手艺人就太难了，不如再出个难题，考考他究竟有多大能耐，然后再行惩治。

过了一些日子，皇帝找到了一块比白玉还要珍贵的碧玉，又宣召陆子冈进宫，叫陆子冈用这块碧玉做一个扳指，并要求在扳指上雕刻一幅《百骏图》。站在一旁伺候皇帝的太监听了，都为陆子冈捏一把汗。要在扳指这么小的器物上雕刻一百匹马，根本是办不到的事情，这分明是皇帝动了杀机，有意为难陆子冈。

但是，陆子冈听了皇帝的话，脸上没有露出半点畏难神色。他一声不响地把碧玉带回御用监，没过多少日子，就把扳指给做好了。总管太监跑去禀报皇帝，皇帝也大为惊讶，立即宣召陆子冈进宫。皇帝迫不及待地接过扳指一看，不由一愣，然后才连声赞叹道：“妙！真妙！太妙！”

原来，陆子冈别出心裁地在扳指上雕刻了一幅《放牧归来图》。画面的一端是座山寨，山寨的对面是一片树林，连着山寨和树林的是一条山间大道。整个画面只雕刻了四匹马：一匹马已经进入山寨大门，只瞧见尾巴和后半边身子；一匹马迈着悠闲的步子，沿着大路向山寨走去；一匹马在低头啃青草，身子隐没在树林子里；一匹马已经进入山寨，但又掉过头来，似乎在招呼后面的伙伴：“天色不早了，赶快归来。”四匹马的行踪和情态告诉人们：树林深处，山寨里面，瞧不见的马又何止百匹？

这是一幅情景交融、以少喻多、具有独特意境的写意画。画面主题突出，景物布局得当，内容和碧玉的质地、色彩交相辉映。皇帝情不自禁地赞道：“陆子冈，真乃高人啊！”

陆子冈用他精湛的艺术造诣，纠正了皇帝对工匠艺人的偏见。从陆子冈开始，工匠艺人才获得了在自己劳动成果上署名的权利。

陆子冈当年制作的白玉茶壶和碧玉扳指，如今已下落不明，无从查找。值得庆幸的是，故宫尚珍藏有陆子冈制作的玉器珍品，以及清代康熙年间和乾隆年间仿陆子冈的玉器精品。