以色列可能用747发射卫星

李洪兴

以色列面对发射重量更大的军用间谍卫星的需要，打算进行机载发射，也就是要在印度洋上的国际空域，从经过改装的波音747客机上发射以色列制造的“沙维特2”型火箭。以色列要以其国产火箭来支持其最为敏感的国家安全卫星的部署能力，正在考虑多种新的选择，很有可能从远离拥挤的以色列空域和充满敌意的邻国的地方发射卫星。

机载卫星发射方法对以色列的国防部门和空间技术部门颇具吸引力。经过特殊改装的波音747客机搭载着“沙维特”2型火箭飞往印度洋上，从12000米的高空向着东方，也就是沿着地球自转的方向发射。以色列的机载发射方法与美国的不同。美国的“神马座”（Pegasus）从L-1011喷气式运载飞机上投出以后，自行机动进入发射轨道。而以色列的想法是，由波音飞机将无翼的“沙维特2”型火箭投入指定的飞行轨道。以色列空军想使运载飞机像特技飞行一样，倾斜到垂直角度，将空间运载火箭投入要求的轨道。以色列的一位空间发射专家说，从技术的层面来说，这种方法是可行的，但是飞机在发射时不会轻松。

支持这种发射方法的人士承认，无论技术方面，操作方面还是外交方面，前面都有无数的障碍。其中，找到一个国家能够允许搭载了1枚31吨重的固体燃料火箭的客机紧急着陆就是一个相当棘手的难题。这种方法还需要战斗机护航，还要有加油机和支援飞机保证安全和跟踪火箭。护航团队不但会提出苛刻的预算要求和后勤要求，还要冒着受到攻击的风险。

尽管如此，支持这种发射方法的人士还是坚持认为，从在以色列特拉维夫南面的传统的发射场发射必须开发全新的火箭，而机载发射方法可以避免这方面的风险和消耗。此外，一架以色列拥有的运载飞机构成了有主权的领地，不需要根据导弹技术控制组织的规定，签订政府间的协定。如果从其他国家的领土上发射的话，则需要这种协定。以色列的另一位航天界人士说，如果在以色列国内用一种全新的洲际弹道导弹发射卫星的话，不但花的钱要更多，而且火箭的第二级可能会坠落到突尼斯。

费希尔研究院航天研究中心主任说，机载发射虽然不容易，但是可能是最佳选择。机载发射不但能够支持以色列的卫星发射能力，而且对于卫星轨道的最终倾角没有限制，使“沙维特2”型火箭的发射能力比地面发射差不多提高了1倍。

以色列发射卫星时，为了避免飞越中东地区的敌对国家领空，总是朝西往地中海方向发射，发射方向与地球自转方向相反。朝西发射由于不能得到地球自转提供的附加推力，据说会造成高达40％的性能损失。以色列空军要求下一代间谍卫星的重量达到700千克，差不多是现在的“地平线”（Ofeq）系列卫星的2倍，因此以色列必须充分利用其发射能力。

以色列空军和航天部队司令证实了以色列计划于2020年以后开始发射更大的卫星。他说他知道机载发射和其它正在考虑的发射方法，并警告说不能过分野心勃勃。他还说，空军连1架波音747飞机都没有，整个计划超出了以色列空军的能力范围，必须作为一个国家级计划来执行。

据说，以色列外交部和航空部门的代表以及法律方面的专家正在撰写关于机载发射概念的非正式简报。与此同时，以色列国防部研究与开发局正在向以色列航空和航天工业公司（IAI）和拉斐尔公司征求建议，希望他们进行机载发射的可行性研究。

以色列航空和航天工业(IAI)公司是“沙维特2”型三级火箭的总承包商和以色列军用间谍卫星的唯一制造商，没有就机载发射和其它未来发射方法选项发表评论。拉斐尔公司的航天推进部负责制造“沙维特2”型火箭的第三级并且已经成为小型肼推进器的领先部门，公司总裁说目前还在等着以色列空军和国防部的具体投资项目。

当美国国务院的一位高级官员被问及美国和其他西方国家是否反对以色列执行其空运火箭在印度洋上空发射卫星的国家计划时说，不会反对，只是以色列必须通告各有关当局。他说，只要火箭是从以色列的飞机上发射，火箭归以色列所有并且在做出必要的声明以后在国际空域发射，就没有理由反对。他还说，可能要发射的时候，以色列必须指明安全区域和时间以及前2级火箭可能坠落的地方。考虑到最后可能出现故障，也可能出现不利的天气，对航海和航空部门发出的通告可能要跨越若干天的时间段。

除了选择机载发射以外，其它能够支持以色列发射更重的卫星的能力的建议包括开发比“沙维特2”型火箭大得多的新型火箭以及采用“沙维特2”型火箭在国际水域进行海上发射。其它还有采用“沙维特2”型火箭从外国基地发射，例如从巴西的阿尔坎塔拉（Alcantara）发射中心，在库鲁（Kourou）的法属圭亚那航天中心，或者甚至从意大利在肯尼亚的圣马科发射平台（San Marco Platform）发射。