荀子“学”观念及其意义探析

□李俊莹

“学”在儒家思想体系中占据着重要地位，尤其在人性学说中。《论语》首篇有《学而》，《荀子》首篇有《劝学》，后来章炳麟的《訄书》首篇有《原学》。这些文献与著作将有关“学”的文字放置在书的首篇，可见“学”在整个儒家思想体系中意义非凡。

到底何为“学”？许慎《说文解字》解释“学”，认为：“觉悟也。从教，从冖。冖，尚矇也。段玉裁注：‘冖下曰覆也。尚童矒故教而觉之。’”(汤可敬《说文解字今释》，岳麓书社，2002年，第452页)许慎和段玉裁都认为“学”如同给刚刚处于蒙昧状态的儿童教学，要进行启发，使其“觉悟”，这就是“学”。朱熹《四书章句集注》对“学”也有解释：“学之为言效也。人性皆善而觉有先后，后觉者必效先觉之所为，乃可以明善而复其初也。”(朱熹《四书章句集注》，中华书局，1983年，第47页)朱熹把“学”解释为“效”，“效”有“效仿”的意思，由“效仿”可引申出“模仿”之义。综上，关于“学”的内涵，我们可以看出有两个方面：“效”和“觉”。效仿、模仿和觉悟、感悟，两者相辅相成。我们对于孔孟之“学”和荀子之“学”的理解，主要基于此处对于“学”字含义的考察。

一、孔孟之“学”

关于“学”的观念是孔子思想中的重要内容。《论语·学而》开篇就讲“学”，“学”字在《论语》中出现64次。《论语》首章第一句话就是：“子曰：‘学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？’”(《论语·学而》)孔子及其弟子对“学”十分重视。孔子对弟子评价最高的颜回是一个好学之人，“哀公问：‘弟子孰为好学？’孔子对曰：‘有颜回者好学，不迁怒，不贰过，不幸短命死矣。今也则亡，未闻好学者也。’”(《论语·雍也》)“子曰：‘吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。’”(《论语·为政》)孔子也表明自己的长处即为“好学”。“十室之邑，必有忠信如丘者焉。不如丘之好学也。”(《论语·公冶长》)十户人家的地方，一定有像我这样又忠心又守信的人，只是赶不上我喜欢学问罢了。如何进行学习，是需要讲究学习方法的。“六经”就成为了“学”的重要内容之一。“子曰：兴于《诗》，立于礼，成于乐。”(《论语·泰伯》)在学习的过程中，孔子强调内在意识的重要性，加强内在的思、省。“学而不思则罔，思而不学则殆。”(《论语·为政》)在学习的过程中难免会遇到困惑，通过思考解决学习中的困惑。“不愤不启，不悱不发。”(《论语·述而》)启发开导学生，使其觉悟，顿悟。通过学习获得外在的知识，但是还要通过内在的思考、反省、觉悟保证学到的知识在实践过程中有效可行。“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”(《论语·里仁》)它强调了思考、内省对于学习的重要性。

有所不同的是，孟子并没有完全继承孔子“内省、内察”，而是强调“不学而能”的先天素质。“人之所不学而能者，其良能也；所不虑而知者，其良知也。孩提之童，无不知爱其亲者；及其长也，无不知敬其兄也。亲亲，仁也；敬长，义也。无他，达之天下也。”(《孟子·尽心上》)强调人先天所具有的良知良能；“君子深造之以道，欲其自得之也。自得之，则居之安。”(《孟子·离娄下》)君子依照正确的方法得到高深的造诣，自觉地有所得，就能牢固地掌握它并且不动摇。孔子的“自省，自察”没有告诉我们为什么能自省自察，孟子从人所具有的“四端”出发，“恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心，智也。仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也，弗思耳矣。”(《孟子·告子上》)每个人都具有先天的道德品质，我们只需要对内心所具有的道德之心去扩充就可以了。正因为人具有“四端”和“不学而能”的先天素质，孟子提出了“性善论”。

思想文化发展到战国晚期，荀子在学术上对各家学说兼收并蓄，在孔孟之后，儒学在荀子那里有了实质性的改变，出现了和孔孟学说有所差别的思想特点。

二、《荀子》之“学”

《劝学篇》是《荀子》开章明义的第一篇。《荀子》开章即讲“劝学”，表明了《荀子》一书对学识修养重要性的认知和关注。《劝学篇》一开始便用一种修辞的手法表明对于学习的态度，即“学不可以已。青，取之于蓝而青于蓝；冰，水为之而寒于水”(《荀子·劝学》)。之所以强调“学不可以已”，即是荀子认为人应该达到的是一种内省、知明而行无过的人生境界。要达到这种人生境界，就要通过不断地学习改造他所认为的“人性本恶”。

如何达到内省、知明而行无过的人生境界？荀子在《劝学篇》中主要论述了两种方法，一是善于借助外物；二是学会积累。“君子生非异也，善假于物也。”(《荀子·劝学》)善于效仿前人的经验，然后去实践、践行，成为君子；“螾无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇蟺之穴无可寄托者，用心躁也。”(《荀子·劝学》)这些强调的都是第一种方法，善于假借。“故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”(《荀子·劝学》)持之以恒，从量变到质变的积累，从而达到内省、积德的人生境界，这就是第二种方法，学会积累。

“荀子论述‘学’的角度，主要的不是和知识相关，而是和德性与生命密不可分。”(王博：《论〈劝学篇〉在〈荀子〉及儒家中的意义》，《哲学研究》2008年第5期)“蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，与之俱黑。”(《荀子·劝学》)荀子认为，后天的环境对一个人影响很大，要达到“君子博学”和“知明而行无过矣”就必须通过后天“学”的方式去实现。当然，“学”也不再仅仅局限于对自己的反省和反思，而是“积善成德，而神明自得，圣心备焉”(《荀子·劝学》)。通过“学”，积累自己的德性。

荀子之“学”和孟子之“学”的区别在于他们对于人性的认识截然不同。孟子主张“人性善”，人本身具有良知良能，我们只需要通过后天的“学”去扩充这些潜在的道德心。荀子则不同，他反对孟子的“性善”：“孟子曰：‘人之学者，其性善。’曰：是不然。是不及知人之性，而不察乎人之性、伪之分者也。凡性者，天之就也，不可学，不可事；礼义者，圣人之所生也，人之所学而能、所事而成者也。不可学、不可事而在人者谓之性，可学而能、可事而成之在人者谓之伪。是性、伪之分也。”(《荀子·性恶》)不管学界认为荀子的人性是“恶”还是“趋恶”(目前学界对于荀子的人性论主要有五种观点：性恶论、性趋恶论、性伪说、性恶心善说、性朴论)，都说明荀子视野中的人性是不完满的，圣人之所以不同于众者，则是“圣人之所以同于众，其不异于众者，性也；所以异而过众者，伪也”(《荀子·性恶》)，圣人能善能伪。“礼仪法度者，是圣人之所生也。”(《荀子·性恶》)，圣人“化性起伪”而生礼仪制度，国家社会得以治理。作为普通人，则需要通过学习这种礼仪制度使自己不完满的人性变得完美。和道家相比，在人性的看法上是有一定差异的，在道家的视野中，“道”是完满的，“为学日益，为道日损”(王弼注、楼宇烈校释：《老子道德经注校释》，中华书局，2008年，第127页)知识的学习要不断地完善，不断地精益求精，但是道不一样，“道”是完满的。所以，本于道性的人性也就是完满的，现实中人性的扭曲与失真是因为人的刻意或者任意行为导致的。荀子的人性是“饥而欲食，寒而欲暖，劳而欲息”(《荀子·非相》)。其实最自然的，也是不可为的。荀子所说的性之所以会有恶，其原因是人对欲情的放任与不作为的结果。

“‘性善论’坚信根据人本身所天然具有的某种内在根据，不断扩充、修养，就能达到善。是强调由内而外，重视内在精神的理论路线。而‘性恶论’认为根据人所先天具有的‘性’并不能通往道德之路，道德成了外在于人生命本身的存在，需要人积极的努力去争取。”(张立《试论荀子“学”的思想》，苏州大学硕士学位论文，2008年)荀子强调“人性恶”的存在，是为圣人、礼仪的存在设定了一个最基本的条件，他们才有存在的必要性。圣人通过外在的制度、法律、规范等从外部对于人本身所具有的缺陷进行弥补，区别于“德性”论通过内在的方式对人进行教化和改造。

总之，学习是人之为人的一个很重要的条件。荀子“劝学”不仅仅强调了学习的方法和内容，同时也系统地诠释了学习的重要性。从根本上来说，孔孟荀在对待学习的态度上其实是一致的，都认为人在社会中的成长是不完满的，需要通过“学”这种方式来提升自己。不同点在于，“对于孟子来说，人性是善的，每个人都是有善性或者良心，其功夫是‘反身而诚’，对于荀子来说，基础是人性恶，通过后天学习能够掌握‘化性起伪’的能力”(王博：《论〈劝学篇〉在〈荀子〉及儒家中的意义》，《哲学研究》2008年第5期)。

三、意义及其影响

荀子自身的学术观念博采众家，他论“学”也更注重人的积极主动性，完善人性的不完满，同时也更注重“礼”，用外在的礼仪制度去提高自身的修养，通过后天的努力掌握“化性起伪”的能力。“学”的这个过程其实就是完善人性的过程，不断地学习，提高自己的道德修养，这也正是“学”的必要性和意义。

荀子“上承孔孟，下接易庸，旁收诸子，开启汉儒”，是继往开来的儒家集大成者(何忠东：《粲于金石珠玉、美于黼黻文章——论荀子对排比、顶针、反义词的运用》，《古汉语研究》，1994年第2期)。荀子“劝学”思想所阐释的何谓劝学，为何劝学、何以学的理念在中国思想史上起过重要作用。不论是孔孟还是荀子的“学”，对于现在的我们来说，既要做到内在的“自省，自察”，也要做到通过外在的制度规范充实自己的道德心。

随着时代的不断发展，“学”的内涵也在不断地扩大，不再仅仅局限于对《四书》《五经》、圣人之言的“学”；现代“学”也有了全面而又科学的解释，章炳麟《訄书·原学》认为“学”，是指世界各国的学术及其流行的各种学说。尤其是在当下社会中青年人对于电子产品和各种网络流行语的“热”现象，我们更应该把握住“学”的内涵，既要勇于学习和接受新鲜事物，同时也要时刻对自己进行反省觉悟，以免沦入各种物化和异化。内外兼修，方得始终。