文/选 锋
基于中国和巴基斯坦的伙伴关系,许多国人都把后者称作“巴铁”,而提及巴铁的空军,国内的军事爱好者自然首先会想到作为中巴友谊见证之一的JF 17“枭龙”战斗机,毫无疑问,这种全天候多用途战斗机已是巴空军的主力装备,不过本文所要述及的主角却是巴空军“老资格”的法制达索“幻影”Ⅲ战斗机。这种单座单发三角翼战斗机在巴基斯坦的服役史已经超过了半个世纪,接下来仍然还会飞上一会儿——它已然是南亚地区的一段空中传奇。
涂着绿色星月旗的“幻影”Ⅲ和“枭龙”搭档使用,构成巴基斯坦天空中的“忘年交”组合,而巴基斯坦的“幻影”传奇开始于1967年,比巴空军第一批“枭龙”的列装时间足足早了40年!
巴空军和“幻影”结缘,始自一场战争,缘于一次制裁。在1965年第一次印巴战争结束后,曾经是巴基斯坦主要武器供应国的美国对巴实施了制裁,长期倚赖美制军机的巴空军很快就陷入尴尬境地:由于缺乏备件,大批美制军机将变得无法升空了。同印度的新冲突看起来一触即发,难道把制空权拱手让人?
时任巴空军司令的努尔汗元帅动用了一切人脉资源,最终在法国达索公司找到了解决方案,那就是作为当时世界上最先进战机之一的“幻影”Ⅲ。这种三角翼飞机一专多能,可以向敌后纵深倾泄所携带的数吨武器,简直像是为那时的巴空军战术量身打造的。
巴基斯坦在1967年购入的首批“幻影”共为24架,包括18架“幻影”ⅢEP截击机(“幻影”ⅢE的巴基斯坦专属型号)、3架“幻影”ⅢRP-1战术侦察机和3架“幻影”ⅢDP双座教练机。这次军购有个漂亮的代号叫“蓝色闪光”,而“幻影”的到来确实让巴空军眼前一亮,大胆的机身设计、精致的法式做工、先进的“西拉诺Ⅱ”机载截击雷达和多普勒导航系统等无不令巴基斯坦的飞行员们感到振奋。
1968年3月18日,第一批6架“幻影”Ⅲ入驻巴基斯坦的穆沙夫空军基地,跨越半个多世纪的传奇开始了——眼下大多数的巴空军“幻影”飞行员那时甚至还没有出生呢!
巴基斯坦人有时间消化来自法国的新装备和新战术,及至第三次印巴战争在1971爆发时,全面装备“幻影”的第5中队便整装上阵,并在战事中发挥了预期的作用。“幻影”ⅢEP不仅频繁深入敌境执行对地打击,而且还取得了三次空战胜利。
为巴基斯坦“幻影”首开记录的是纳伊姆·阿塔上尉,他在1971年12月4日驾驶他的座机追击1架逃离巴领空的印军英制“堪培拉”B(I)58型轰炸机,在发射AIM-9B空对空导弹后成功将其击落。
第二天,轮到驾驶着67-112号“幻影”Ⅲ的萨夫达尔·马哈默德上尉和他的僚机飞行员苏海尔·哈梅德中尉联手建功,当时他们两人围攻印度空军1架灵巧的英制“猎人”F56战斗机,在将其击落后分别得到了0.5个确认战果。
“幻影”在印巴战争中的最后一次空战胜利发生在12月6日,驾驶 67-102号“幻影”Ⅲ的萨利姆·乌丁上尉成为胜利者,他的战果是1架苏-7攻击机,这样一来“幻影”在三次空战胜利中分别捕获了不同的“猎物”。
和印度的战争验证了“幻影”Ⅲ的可贵价值,从那时起,巴空军就打定了要尽可能久地使用这种飞机的主意。而战争也让一批巴基斯坦的“幻影”飞行员从青涩的新人成长为飞行精英,此后更将在巴空军的各个层面担负要职。比如后来的空军准将阿拉姆和空军少将法鲁克·乌马尔,从1988年3月至1991年3月担任巴空军参谋长的法鲁克·汗,以及1991年3月至1994年11月任巴空军参谋长的哈基穆拉等等,无不是在印巴战争中成长起来的“幻影”飞行员。
经过战争的考验,巴基斯坦购买的首批24架“幻影”Ⅲ无一折损,这实属难能可贵,而在接下来的几十年中,“幻影”机群的规模将逐步超过250架,这些飞机先后装备了多达11个中队,构成了巴空军战术打击力量的中坚。
实际上巴方在1970年就向法国人抛出了第二份订单,采购案延续前案名为“蓝色闪光Ⅱ”,共计28架增大了航程的“幻影”ⅤPA和两架“幻影”ⅢDP双座机。驻拉菲克基地的第9中队在1973年1月接收了首批“幻影”ⅤPA,这一型号配有“艾达Ⅱ”测距雷达和惯性导航攻击系统,比它们用来替换的F-104“星”战斗机要好得多,后者因为制裁而已经全部“趴窝”了。
接着是1975年的“蓝色闪光Ⅲ”军购案,巴方从达索公司追购10架“幻影”ⅢRP-2侦察机,这批飞机在1977年6月列装第20中队,令后者升格为兼具全天候截击/对地攻击和白昼/黑夜战术侦察能力的单位。
20世纪70年代将尽时,巴空军装备的另一款美制主力战斗机也要撑不下去了,这就是F-86“佩刀”。和F-104不同,问世更早的“佩刀”的零备件较为充足,但也已经到了更新换代的时候。于是巴基斯坦的目光再次投向法国,以“蓝色闪光Ⅳ”军购案一举买入了18架“幻影”ⅤPA-2、12架“幻影”ⅤPA-3、两架配备了新一代“西拉诺”雷达的“幻影”ⅤDPA-2。
1981年9月21日,首批4架“幻影”ⅤPA-2在拉菲克基地加入第18中队,接着更多的新飞机陆续到来,于是第18中队的定位从空战/对地攻击中队转变为战术攻击中队,更重要的是,中队的机械人员再也不用对着“佩刀”叹苦经了——这个中队的F-86自1980年9月以来就一直停在地面上。
获得新生的飞行单位还有驻扎在马斯儒尔的第8中队,于1982年3月6日接收了“幻影”ⅤPA-3后,这个中队升格为巴基斯坦空军中第一个专门执行对地和对海攻击任务的飞行单位。“蓝色闪光Ⅳ”中关于“幻影”ⅤPA-3的采购具有极强的针对性,在第三次印巴战争中,缺少空中掩护的巴基斯坦海军损失惨重,第8中队的“幻影”ⅤPA-3就负有在未来战事中保护本方舰只和打击敌舰的重要使命。“幻影”ⅤPA-3集成了“龙舌兰”雷达和“飞鱼”导弹,同样集成了这对打击组合的“超军旗”攻击机在当年的马岛战争中就充分证明了其威力,也间接证明巴空军新军购案的合理性。
和印度的战争结束后,巴基斯坦也努力尝试恢复和美国的军火贸易,不过当巴基斯坦在1990年进行了核试验之后,美国便因《不扩散核武器条约》的精神而再次对巴基斯坦实施制裁,此举最大的影响是本已达成协议的71架F-16战斗机的交付被冻结。
时光仿佛回到了1965年,急需多任务空中平台和远程战斗机的巴基斯坦空军再次处于严重的困境之中,替换方案是什么呢?依旧是“幻影”!不过,那时达索公司的生产线早已关闭,想要买到更多“幻影”就只有淘二手货这一条路了。
巴空军很快就了解到,澳大利亚空军在墨尔本郊外封存了大约50架“幻影”Ⅲ,于是相关技术人员立即前往检查机况。他们果然发现了储存状态良好的“幻影”ⅢEA截击机和“幻影”ⅢDA双座教练机,经过彼此间的部件拼凑,初步判断大概可以“组装”出20架完好的“幻影”。于是巴方和澳方达成“蓝色闪光Ⅴ”军购案,以2700万澳元“打包”库存的所有“幻影”,应该说还是相当划算的。
为了让花出去的每一分钱都产生效益,巴基斯坦的工程师竭尽全力,他们从法国和南非搞到了一批机身部件,然后对所有的澳大利亚“幻影”机体进行了彻底检修,结果达到适航水平的“幻影”Ⅲ整机居然达到了惊人的45架!
数量之外,还要有质量,巴基斯坦空军为其“幻影”实施技术升级的过程,是与其不断扩大“幻影”机群数量的努力相始终的。
巴空军“幻影”升级项目有一个好听的名字叫“玫瑰”(Rose),其实这是Retrofit of Strike Element的首字母缩写,意为“攻击设备升级”。巴空军在“玫瑰”升级项目中的主要合作伙伴是来自法国的萨基姆集团(SAGEM),按照实施批次和升级内容又分为“玫瑰Ⅰ”、“玫瑰Ⅱ”和“玫瑰Ⅲ”等。
主要升级航电设备的“玫瑰Ⅰ”工程于1995年4月启动,次年11月,2架率先完成升级的“幻影”ⅢDP教练机交赴第7中队实施作战评估。测试结果让巴空军非常满意,卡姆拉基地的指挥官赛义德·安瓦尔中将总结道:“我们需要有不分昼夜实施低空突防的能力,可是我们‘幻影’Ⅲ的雷达在低空任务中往往会受到地面杂波的强烈干扰,我们需要新的机载雷达,萨基姆可以帮助我们解决这一问题。”
在“玫瑰Ⅰ”的实施过程中,萨基姆集团又向巴空军提供了新的选择,那就是以“玫瑰Ⅱ”标准升级的34架“幻影”ⅤEF和6架“幻影”ⅤDF,最大特点是装有前视红外传感器,从而提升了夜间攻击的能力。萨基姆为这40架新“幻影”开出的打包价是1.24亿美元,经过一段时间的“价格战”,双方最终在1996年2月签署了“蓝色闪光Ⅵ”军购协议,总价降到了1.18亿美元。由于有1架“幻影”ⅤEF在法国坠毁,这次军购最终购入了39架。
采用“玫瑰Ⅱ”航电设备的这一批“幻影”在1998年9月22日抵达卡姆拉基地,装备了第25中队,当这个飞行单位成为巴空军中第一个昼/夜全天候攻击中队后,也获得了“夜袭老鹰”这样一个响亮的名头。
在巴基斯坦“幻影”战机的服役史中,这个国家的航空工程师和技术人员占有非常重要的地位,他们在几十年间完成了一项很了不起的工作,那就是让从世界各地购买的十几种不同型号的“幻影”(包括新机和二手机)都能保持良好的出勤状态,而在这种技术积累的基础上,他们甚至能够为本国的“幻影”Ⅲ实施新一轮技术改进。
当巴空军决定为那些未实施“玫瑰Ⅱ”改进的“幻影”做“玫瑰Ⅲ”技术升级时,这一重要任务就交给了卡姆拉基地的“幻影”飞机修理厂。改进很成功,“玫瑰Ⅲ”改进不仅包括安装在机首的前视红外设备,在座舱里增加了3个多功能显示器,还使“幻影”Ⅲ具备了使用H2和H4防区外武器(SOW)的能力,这两种武器由南非军火商参与开发,令巴空军具备了在敌方火力圈之外先发制人的能力。
2007年,完成“玫瑰Ⅲ”升级的“幻影”率先交付绰号“扎拉尔”的第27中队,作为巴空军最年轻的战斗机中队,第27中队不仅延续着巴基斯坦“幻影”的光辉历史,而且还将在现代空战中占有一席之地。
在与中国成飞集团合作的JF-17大获成功之后,外界曾普遍认为巴空军的“幻影”至迟到其服役50周年之际也就是2017年就应该全部退役了。然而事实却并非如此。通过国际合作,巴空军的“幻影”已经具备了空中受油的能力;而一些迹象显示,巴基斯坦还成功开拓了新的机身零备件供应源,这将使得“幻影”Ⅲ在南亚的天空中还要再飞上一会儿。
当“幻影”Ⅲ这款法国三角翼飞机在20世纪60年代后期以“救火队员”的姿态赶赴战火中的巴基斯坦时,没有人能料到它在此后几十年里会扮演如此重要的角色。就像曾任巴基斯坦空军参谋长的塔希尔·拉菲克·巴特表示的那样:“‘幻影’肯定将会继续服役,我们已经有能力解决备件供应的问题,‘幻影’战斗机的寿命将超出我们所有人的预期。”
巴基斯坦“幻影”装备情况