爱吃辣椒的人易长寿?

曾有研究发现辣椒能预防癌症、促进血液循环、止痛散热等。《美国科学院院报》一项最新研究又指出，辣椒这种最常见的食材，不但能够保持我们体内免疫系统的镇静，甚至对肠道炎也有一定的疗效。虽然听上去似乎有点不可思议，但近年来科学界对于辣椒的“点赞”数一直在上升。

辣椒可以抗癌？止痛？降血压？

众所周知，辣椒会让我们的嘴唇发热，从生物化学的角度来说，这种感觉无可厚非。曾有研究发现，辣椒有以下功能：

有助减肥。辛辣食品的刺激感来自其所含的辣椒素。研究解释，吃热的辣食后，人体新陈代谢将在短时间内增加，从而耗损更多热量。吃辣也能让人疾速取得满意感，从而吃得更少，摄取的热量也更少。

有益心脏。吃辣可以改良心脏效率，美国化学学会宣布的一项研究显示，辣椒所含的辣椒素可以促进人体合成胆固醇，增加血流量。

预防癌症。美国癌症协会称，辣椒素被证明可降低前列腺癌细胞的增长率。

降血压。研究解释，辣椒素可增加血液中一氧化氮的含量，促进人体血液循环，有助避免炎症和降低血压。所有辛辣食品中，辣椒被认为是降血压奏效最快的。

营养充裕。辣椒中含有充裕的维生素A、维生素B族、维生素C等，其中的膳食纤维、矿物质也很充裕。常吃辣椒还可以弥补维生素E、维生素K、胡萝卜素、叶酸等维生素。辣椒味辛、性热，还有很多的食疗作用。

暖胃驱寒。《食品本草》中说辣椒“消宿食，解结气，开胃门、辟罪恶、杀腥气诸毒”。因遇寒而出现腹寒、吐逆、腹泻时可以恰当吃些辣椒。

促进血液循环。《药性考》中说辣椒能“温中散寒，除风发汗，去冷癖，行痰，祛湿。”辣椒能促进血液循环，改良怕冷、冻伤、血管性头疼。

美容肌肤。辣椒含有充裕的维生素C，同时还能促进荷尔蒙渗出，因此对皮肤非常有益。很多人认为吃辣椒会长痘，着实并不是辣椒的“罪过”。只有原本是爱长痘的体质，吃完辣椒才会“火上浇油”。

止痛散热。辣椒可以通过发汗而下降体温，并缓解肌肉痛苦，因此具有较强的解热镇痛作用。美国研究发现，辣椒中的辣椒素能增加转达痛感的神经递质，使人的痛苦悲伤感削弱。

爱吃辣椒的人易长寿?

关于辣椒，有一种有趣的说法——“没有哥伦布就没有川菜”。因为当年在哥伦布发现美洲后，新大陆的大量食材纷纷涌入旧大陆，由此也深刻地改变了包括中国在内的很多旧大陆文明的饮食文化。就这样，辣椒开始进入我们的生活，尤其在四川美食中，已俨然以“主菜”身份称霸。

辣椒所在的“辣椒属”有大约30种物种，全部原产于美洲。这种食物到底是富含抗氧化剂、能缓解疼痛的食品，还是一种令人上瘾的致癌物？从1774年有研究者发现辣椒能提升人的胃口开始，近百年来，关于辣椒的研究不计其数，所得出的研究结果也褒贬有别。辣椒曾被建议用作治疗哮喘，也被认为会带来疾病，如溃疡和感染，而且还会造成消化不良。

不久前，一篇刊登于《英国医学杂志》的研究文章表示，爱吃辣椒的人可能更容易长寿。来自美国哈佛大学的研究人员发现，与每周食用辛辣食品不足一次的人群相比，如果每周吃上一到两次，死亡风险就会降低10%；如果每周有3到7天食用辛辣食品，死亡风险比不吃辣的人低14%；但如果大量增加摄入量，则不会带来明显的效果。这一研究结果的公布，随即引发人们对辣椒价值的广泛关注。虽然研究结果令人振奋，但研究者同时表示，目前仍需通过更多实验，才能搞清楚辣椒的这种保护作用的原理。

辣椒能产生类似大麻素的物质

最近，对辣椒这种令我们抓狂的“兴奋剂”，在科学界又有了新的解读。

一份来自《美国科学院院报》的最新研究称，辣椒能使我们的肠道保持镇静。康涅狄格大学的研究人员发现，辣椒可以与我们胃中的相同受体相互作用。简单地说，内源性大麻素会保持免疫系统镇静，这种物质不但与大麻中的大麻素化学成分相似，且当辣椒中的辣椒素与肠胃里的“TRPV1受体”结合时，也会产生大麻素。在实验中，研究人员试图通过直接给老鼠喂内源性大麻素来使肠道保持稳态，结果发现被喂食香辛料的老鼠，确实肠内炎症更少。此外，其他的研究结果显示：辣椒可治愈患有1型糖尿病的小鼠。

研究者表示，在我们的大脑中也拥有内源性大麻素受体。正是这些受体与大麻中的内源性大麻素相互作用，才会让人们感觉兴奋；而内源性大麻素，就是帮助免疫系统和大脑相互“沟通”的共同语言。虽然目前只是通过老鼠做实验，但科学家希望通过今后进一步的研究，可以给糖尿病和结肠炎带来新的疗法，同时让免疫系统、肠道和大脑之间的关系变得更清晰明了。

吃辣“保护肠胃”？

众所周知，辣椒会刺激肠胃。但在最新研究中，研究人员发现辣椒素或许能治疗消化道疾病。这不禁让我们纳闷了，嚼几口辣椒下肚后，究竟是会刺激肠胃，还是会安抚肠胃？对此，济南大学附属第一医院消化内科主任医师黄卫解释道，基础科学研究与我们的生活还是有一定的距离，对一些新的研究发现，需要反复的考证和理性分析。

“所谓辣椒素的胃保护性作用，可能是由于辣椒素激活‘VR1受体’后，机体‘认为’受到伤害，开始释放内源性的保护物质，协助胃粘膜修复。但过量的辣椒素则会造成直接的损害，打破胃黏膜防御因素与损害因素之间的平衡。”当然，有人能吃辣，有人吃不得，所以说到辣椒素的“过量”问题，黄卫表示因人而异，不同辣椒内的辣椒素含量差别、摄入量、个体胃肠道内受体数量和敏感度都是影响因素。

辣椒在这项最新实验中，能够让老鼠的肠胃“镇静”下来，对于人类而言也是如此吗？黄卫对此持保留意见。“辣椒素激活‘VR1受体’产生的物质应该还有很多，相互作用机制复杂，至今尚不能完全解释，内源性大麻素可能也是其中一种，其‘安抚作用’能否完全抵消辣椒素的‘伤害性刺激’，这还很难说。”所以，就目前而言，临床上只观察到进食辛辣食物会诱发上消化道刺激症状或消化功能紊乱，关于辣椒的“保健或治疗”功用，还缺乏一定的临床证据。

●资料来源：搜狐网、《广州日报》等