从习语看中西方狗文化差异

【摘要】本文试图从英语习语的角度，探寻英语国家对待狗的态度，发现英语国家的狗文化，并与中国习语中的狗文化稍作对比，进而探究英语国家狗文化的成因。

【关键词】习语；英语国家；狗文化

【作者简介】毛自红，河南南阳人，北京市昌平卫生学校教师，硕士研究生，副教授，长期从事中职英语教学工作。

一、习语是文化的集中体现

1.什么是习语。习语是指在一种语言的漫长演变过程中逐步形成的特有的、固定的表达方式，具有丰富而明显的民族、历史和地域特征。从广义上讲，习语指那些常用在一起、具有特定形式的词组或句子，包括成语、俗語、格言、歇后语、谚语、俚语和行话等。

《牛津高级英汉双解词典》解释：谚语是受大家欢迎而短小的建议和警告的警句。罗素说，“谚语乃以一人才华表达众人智慧”，弗朗西斯培根说，“一个民族的天才、智慧和精神寓于它的谚语之中。”《现代汉语词典》认为，格言含有劝解和教育的意义，一般比较精炼。英语中的proverb在《朗文现代英汉双解词典》中被定义为：a short well-known saying usually in popular language. 译为：谚语、格言。

2.习语是文化的集中体现。习语是在语言的发展过程中逐步形成的，主要来源于民间，是劳动人民智慧和生活经验的结晶，与一个民族的文化密切相关，具有极大的文化价值和内涵。它从内容到形式处处展现了劳动人民不断进步的美学观、艺术情趣和审美思想，从分体现普通劳动人民的思想情感、理想道德和聪明才智。

习语可以是语义相对完整的固定句子，也可以只是一个句子成分。但都是以简短的形式、生动活泼的语言表达一个相对完整的意思。通过研究一个国家的习语，可以了解一个国家的历史、文化、宗教和风土人情等。

二、中国狗文化的特点

1.中国人过去对待狗的态度。从中国文化传统上看，虽然人与狗的关系很密切，却是低三下四、肮脏、猥琐、凶狠、帮凶、可怜、寄生的代名词，骂人最难听的话几乎全部与狗有关。鲁迅用“丧家的资本家的乏走狗”把梁实秋噎个半死。

此外，狗被附带上了“谄谀的、势利的、无耻的、品行卑劣的“等社会文化涵义。从古至今，狗就是一个骂语词。在现代汉语中， 带“狗”的贬斥、否定、咒骂性词语及谚语、俗语比比皆是， 如： 蝇营狗苟、狼心狗肺、狗急跳墙、狗皮膏药、狗头军师、狗尾续貂、狗血喷头、狗仗人势、狗屁不通、狗男女、狗崽子、落水狗、丧家狗、看家狗、走狗， 狗腿子、狗患子、狗嘴里吐不出象牙、狗仗人势、狗眼看人低、狗嘴里吐不出象牙、一碗狗肉送终（比喻做事不谨慎， 酿成终生大错）、挂羊头卖狗肉、狗咬吕洞宾， 不识好人心、等等。有一个令人啼笑皆非的词是“狗屎运”。指某人没有经过努力却意外地交了好运。

在中国，狗肉还是一种传统美食。历史学者杜浩翻阅了大量卷宗后，得出这样一个结论——中国作为最早驯化狗的地方，也是最早吃狗的地方，吃狗的风俗力量远远高于爱狗的思潮。

新石器时期，中国人就开始养狗，据甲骨文记载，最初养狗有3种用途，一是狩猎，二是有专供食用的“食犬“，三是祭祀陪葬专用犬类，因此在新石器、夏、商，周等各个时代的古墓里都发现过狗的遗骨。

作为最早被驯养的动物，狗也最早成为盘中餐，在我们古代饮食文化历史中的地位不可或缺。汉代时，养狗很大程度上是为了食用狗肉，取其毛皮取暖，屠狗成为一项“事业”，刘邦手下就多有屠狗人士投奔其麾下。而到了唐代，屠狗记载渐少。宋后，宋徽宗明令狗肉不上席；后元，清政府为游牧民族当权，不食狗肉，在这个时期，养狗更多起的是“看家护院”的作用。

文革期间，对与被打倒的一些人更是被冠以与狗有关的骂名，例如：乏走狗、保皇狗等。

2.中国人现在对待狗的态度。尽管近年来养宠物狗的人数大大增加，狗的地位似乎有所改变，但是中国人过去并不太“爱狗”，当下的“爱狗”思潮多半是受西方文化影响。

英国皮尤公司2012年的一项调查显示，经济的快速增长也给中国人带来了更大的压力，而宠物对于减轻这些压力有好处。所以部分中国人养狗可能基于这个原因。

另外一个重要的原因是一些有闲阶层，不用工作，整日里无所事事，养只或者数只宠物狗以解闷。

但是，由于一些人没有责任感，养了宠物却不能坚持，造成了大量的流浪狗。

三、英文中有关狗的谚语及其代表的狗文化

1.狗指代人，是人类最忠实的朋友和伴侣，是重要的家庭成员之一。在英语中，狗往往代表人，并且被认为是人类最忠实的朋友和伴侣，甚至是不可或缺的家庭成员之一。例如：狗代表人的：Every dog has his day. 人人都有得意日。You are a lucky dog. 你是个幸运的人。Old dog will not learn new tricks. 老人学不了新计谋。My boss is a jolly dog.

我的老板是个风趣的人。A good dog deserves a good bone. 有功者应受赏。

狗还是人类最忠实的朋友和伴侣。例如：A dog is a mans best friend. 狗是人类最好的朋友。As faithful as a dog像狗一样忠诚 love me， love my dog爱屋及乌，A dog is the only thing on earth that loves you more than he loves himself. 狗是世界上唯一爱你超过爱它自己的生物。Money will buy you a pretty dog， but it wont buy the wag of his tail. 金钱能买来一只漂亮的小狗，却不能让它冲你摇尾巴。No matter how little money and how few possessions you own， having a dog makes you rich. 不管你拥有的金钱和资产多么贫乏，只要拥有一只狗，你就是一个富有的人。A boy can learn a lot from a dog： loyalty， obedience and the importance of turning round three times before lying down. 孩子能够从狗身上学到许多：服从、忠诚和……

狗是重要的家庭成员之一。很多西方国家的人会说，“There are two dogs and three kids in my family. ”

2.狗是勤劳和卖力工作的代名词。David works like a dog. 大卫工作很卖力。Be old dog at a thing对…有经验，很内行。

3.人与狗平等、人与动物平等以及人与自然平等的观念。If there are no dogs in Heaven， then when I die I want to go where they went. 如果天堂里没有狗，那我就去狗狗們去的地方。

4.用狗来形容天气、比赛、时间和程度等。Rain cats and dogs. 倾盆大雨。Dog-days三伏天，大热天。Pull dog， pull cat. 竞争激烈。Dogs age. 时间漫长。What dog is hanging？ Whose dog is dead？出什么事了？怎么回事？

5.狗与食物相关。西方的“狗”和食物也很有关系。风靡全球的面包加香肠叫hot dog；一种啤酒与松子酒的混合物他们叫做dog nose；葡萄卷饼或卷布丁之类的食物叫a dog in the blanket；在英国军队里，当兵的把饼干加奶酪俗称为dog and maggot；有些美国人去餐馆用餐完毕后，会将吃剩下的食物打包带走，这些装剩饭的袋子居然叫doggy bag，原来啊美国人把吃剩的饭带回家，怕失面子，就对服务员说：waiter，could you please wrap up the rest of this steak for me，Id like to take it home for my dog. 虽然又的带回家不是喂狗的，但是doggy bag这个词就成了日常用语了。

6.也有负面的描述。He is really a dead dog. 他真是个没用的东西。The poet died like a dog. 这位诗人潦倒而死。The film must be a real dog. 这部电影一定很糟糕。Yellow dog无赖The dog returns to his vomit. 重犯旧日罪恶。A dirty dog下流胚Be ware of a silent dog and still water。提防不叫的狗，小心静止的水。Go to the dogs. 每况愈下。

四、英语国家狗文化的成因

狗作为与人类关系最密切的动物之一，在人类的日常生活中有着很重要的位置。据奥地利习性学家劳伦斯推测，远古的时候并没有狗这种动物，人类祖先把狩猎到的狼崽饲养起来并通过的不断的驯服，于是便产生了今天的狗。由于地域环境、历史传统、生活方式、宗教信仰等方面的因素，使得中西方对狗的观念存在着差异，归根到底还是两种文化有着不同的起源决定的。

1.习俗差异。由于中西方长期生活在不同的文化背景中， 自然而然地对同一动物词产生不同的联想， 赋予动物词以更丰富的文化内涵。狗就是其中最具代表性的动物。

对英语国家的人而言，在英语习语中，狗是忠实、可爱、聪敏的象征，所以西方人对狗有极其哀怜的情感，有 You are a lucky dog. （你真幸运）的由衷赞叹，有to help a lame dog over a stile（助人于为难） 的真情流露， 更有Better be the head of a dog than the tail of a lion. （宁为鸡头，勿为牛后）的警示格言。狗不仅可以看门、打猎，当作宠物，更将狗视作人类的朋友或伴侣，甚至在他们分财产时，狗更是他们“争夺”的重要财产：在电影《律政侨佳人》中，女主角的朋友被男友抢走了所有财产，一直郁郁寡欢，却不是因为房子和存款，而仅仅是因为她的那只狗。

而在中国，狗一直是忠诚的象征，有“狗不嫌家贫”的良好评价，但在以前，狗仅仅用来看门，在人们心目中的价值跟其它动物是一样的，因此出现了“看门狗”之类的词。虽然现在的中国人也开始愈来愈多的把狗作为宠物，作为家里的一员，但狗卑微的形象已深入人心，人们在日常生活中还是会用到关于狗的贬义词。

2.生存环境的差异。习语的产生还与人们的生活环境密切相关。英汉两种语言所在国家，因环境不同，产生许多不一样的习语。

英语发源地英国是一个岛屿国家，历史上航海业曾一度领先世界，海在英国人民生活中所占的重要地位与作用，因此习语中除狗外，还出现海、水的字眼。如a sea dog（老练水手）；a water dog （水性好的人）。而汉民族在亚洲大陆生活繁衍，作为陆地为主的国家，人们的生活离不开土地。汉语中常常会出现草的词，如“好马不吃回头草”、“兔子不吃窝边草”、“天涯何处无芳草”等等。

3.历史人物典故。英汉两种语言中还有大量由历史典故与历史人物形成的习语，这些习语意义深远，往往是不能单从字面意义去理解和翻译的。

汉语中 “班门弄斧”涉及一个叫做鲁班的工匠，意思是在鲁班面前耍弄斧子，引申为不自量力，而英语中与之对应的却是Teach fish to swim，是跟生存环境有关的习语。类似的英语中He who would catch fish must not mind getting wet，在中文中则是不入虎穴，焉得虎子。

但更多的习语因双方的历史文化背景的不同，则完全没有与之相对的习语，就拿狗来说：如“鸡鸣狗盗”、“狗咬吕洞宾不识好人心”，因涉及的历史人物的历史事件，在中国耳熟能详，但在英语国家却因没有类似的事件，不能准确翻译。同样的，英语中a Pandoras box直译为潘多拉之盒，却不解其意。因其涉及了古希腊神话，需要了解其背后引申意，才知道是灾难、麻烦、祸害的根源的意思。

总之，因为生存环境、习俗和历史人物典故等等原因，中西方关于狗的文化存在着明显的差异，这些差异也生动地反映在了汉语和英语的习语中。

参考文献：

[1]王德春.汉英谚语与文化[M].上海外语教育出版社，2003.

[2]蒋磊.英汉习语的文化观照与对比[M].武汉大学出版社，2000.

[3]王福祯，赵友斌.英语谚语荟萃[M].中国国际广播出版社，2007.