区块链：下一个改变人类社会的技术力量

殷桐

区块链目前有多火？

微信朋友圈一友人感慨，某场讨论区块链技术的行业会议一席难求，人满为患的现场仿佛超级明星见面会；网上还流传，杭州一小伙儿在婚恋网站征婚一个多月无人问津，后来加了个“区块链工程师”的标签，没成想几天就收到200多封私信。

荒诞的现实不禁令人好奇心大增，区块链究竟是个什么东西？据说连一般程序员都无法编写出区块链程序，因为它并不使用通用的编程语言。如此高深的技术对日常生活会有什么样的影响？为什么它能一次又一次地登上头条，占据人们的眼球？

说到区块链，不得不提“比特币”。从2017年开始，比特币成为全球各类财经媒体上的高频词汇。从不到1000美元，一年间暴涨超过20倍，几乎秒杀所有金融产品的涨幅；但随后在六周内迅速滑落跌至9000美元。此番由比特币引起的疯狂投资必将载入现代金融史册。而比特币正是区块链技术第一个成熟的应用。

Web浏览器拓荒者、硅谷投资教父马克·安德森曾说：“20年后，我们就会像讨论今天的互联网一样，讨论区块链。”

区块链是个账本？

2018年初，脸书创始人扎克伯格表示，要利用区块链技术向人们赋权。与此同时，国内著名天使投资人徐小平则称“区块链革命已经到来”。在区块链、比特币的持续火爆下，无数公司蜂拥入场：人人网计划推出“人人坊”，网易游戏推出区块链项目“网易招财猫”，还有迅雷、天涯，乃至阿里、京东等公司，都宣布要在区块链上发力。还有不少公司将区块链或者加密货币加到其名字中，只为求公司的股价上涨。

区块链实际上是一个分布式的公共账本，其最初概念由斯图尔特·哈伯在1991年提出。2008年，一位号称“中本聪”的日本人在《比特币白皮书》中完善了区块链的概念，并在2009年创立了比特币社会网络，开发出第一个区块——“创世区块”。所谓的“公共账本”可以理解为，一个任何人都可以核查，但没有单一用户能够对它进行控制的账本。区块链系统中的参与者，会共同维持账本的更新，它只能按照严格的规则和共识进行修改。

举个通俗的例子，X先生一家，有X先生、X太太、X爷爷、X奶奶。假设他们在各自的账本上记录全家人的开支。在彼此不信任的情况下，X先生明明每个月给X太太1000元，可X太太却只记录成100元，那么X先生就太亏了。用区块链就能解决这个问题。假如某天X先生给了X太太1000元，他让全家人都在各自的账本上记录下来，那么家里每个人都是一个“节点”，以后家里发生的任何交易都会被每个人（每个“节点”）记录下来，大家一起验证当天的交易。如果X太太说谎，那么家里其他人都会斥责她，她甚至会受到惩罚。

区块链带来革命性的改变

那么，区块链技术将如何影响我们的生活呢？

第一：机器信任。曾经，“证明我妈是我妈”是个难题，但运用区块链技术就不是问题了。过去，我们的出生证明、房产证、婚姻证等都需要一个中心节点比如本国政府备书，才能被承认。如果跨出国门，由于缺乏全球性的中心节点想证明就非常麻烦了。区块链技术的不可篡改性从根本上改变了中心化的信用创建方式，通过数学原理而非中心化信用机构，可以低成本地建立信用。我们的各种证件都可以在区块链上公证，而且是全球都可以信任的，自然能轻松证明“我妈是我妈”。虽然人是善变的，但机器不会撒谎，区块链有望带领我们从个人信任、制度信任进入机器信任的时代。

第二：智能合约。区块链的智能合约是条款以计算机语言而非法律语言记录的智能合同，当一个预先编好的条件被触发时，智能合约就会执行相应的合同条款。智能合约能替代所有的纸质契约，更重要的是能完美地把物理世界和虚拟世界连接起来。例如：要真正地实现“所有权与使用权分离”的共享经济社会，区块链技术就是最优的解决方案：把租车人的身份和汽车的身份都登记在区块链总账上，那么租车就像下楼开自己的车一样方便，车辆的出租方能在区块链上以秒级时间确认租车人的身份，再加上智能合约，一切自动完成，拥有汽车与使用汽车也就完全没有区别了。

第三：价值传递。人类正处于一场从物理世界向虚拟世界迁徙的历史性运动中，而人类的财富也将渐渐向互联网转移，这已是不争的事实。传统的互联网不是为传递价值而产生的，互联网上信息传输的本质是信息拷贝。而现实中货币流通要依靠中心化的组织做背书来维护运行，比如微信支付、支付宝、银联等。但现在有哪家公司能存在1000年以上？所以，依靠中心化的方式实现价值传递存在很多问题。而区块链是第一个能够实现价值传递的网络，未来人类透过区块链将会从信息互联网过渡到价值互联网。

有望打破互联网垄断

回顾互联网的发展历史：当1989年伯纳斯·李提出要建立一个全球万维网（WWW）的时候，他估计没有预料到，自己的构想会深刻影响人类文明发展的进程。他可能也没有预料到，28年之后，他将为互联网的过度中心化现状感到深深的忧虑。眼下互联网已经被各大巨头垄断。我们频繁使用的网站或者App就那么几个，在中国BAT三家独大，美国就是谷歌、亚马逊、脸书的天下。

互联网过度中心化带来的影响就是用户利益容易被侵犯。即使你不喜欢BAT，你也不得不使用它们，因为别无选择。中心化也可能导致互联网不再开放，脸书是封闭的系统，微信也是封闭的系统。这些封闭系统制造了一个个信息孤岛，严重阻碍了信息流动。用户在这里创造了数据，理论上说用户是拥有它的，但实际上用户拿不到，甚至没法备份，只能被企业所用。

而社会的发展近似一种螺旋的前进，在社会发展的早期，由于个人的力量相对单薄，为了推动社会的快速发展，个人将一部分权利让渡给一个中心化的体系，通过这样的中心化体系来保证系统资源高效运转。但随着社会进步，个人能创造的价值已经极大地增加，在这样的情况下，中心化体系往往容易侵犯个人的权利，比如：垄断企业在不斷侵犯消费者的权益。

而区块链技术的去中心化将给我们带来一个更自由、更透明、更公平的环境。以去中心化的比特币为例，任何人都可以发起一笔交易，任何人也都可以参与验证交易，任何人都可以同时读取区块链上的所有信息。

在人类世界被蒸汽机、电力、互联网彻底改变之后，毫不夸张地说，下一代颠覆性的核心技术将会是区块链。如果说蒸汽机释放了人类的生产力，电力解决了人类基本的生活需求，互联网彻底改变了信息传递的方式，那么区块链作为构造信任的机器，将可能彻底改变整个人类社会价值传递的方式。