马肝禁忌

王家葵

白马茎载于《神农本草经》，“茎”在医书中特指阴茎，如《黄帝内经素问·骨空论》说：“其男子循茎下至篡，与女子等。”《灵枢·经脉》云：“其别者，循胫上睾，结于茎。”白马茎就是白马的阴茎，但同样是《本草经》《名医别录》，如牡狗阴茎、狸阴茎、狐阴茎等则呼“阴茎”而不是称为“茎”，此或者是一种“拟人化”的称呼。《本草经考注》云：“马之性与人之性颇相似，故御者能得马之情。惊、骇、骄、骚等之字从马，转注而为人用字，亦可以证矣。”

本条下陶弘景专门注释说：“马肝及鞍下肉，旧言杀人；食骏马肉，不饮酒亦杀人。”

食骏马肉若不同时饮酒，可能有害健康，这是春秋秦穆公时的故事，出自《史记·秦本纪》。大约是说一帮穷苦百姓偷食了穆公的御马，将被处死，穆公说：“君子不以畜产害人。”又说：“吾闻食善马肉不饮酒伤人。”于是赐酒放归。后来秦晋交战，这些人果然成为秦穆公得力的帮手。

讲不清这一段赐酒的情节，究竟是秦穆公自己加的戏，还是后人粉饰；另一项“马肝禁忌”，则与汉武帝有关，演变过程尚依稀可考。

据《史记·封禅书》，方士李少翁让死去的王夫人在帷幕中现形，解汉武帝思念之苦，受封为文成将军，后来因为玩把戏穿帮伏诛。李少翁死后，汉武帝又宠信栾大，乃讳言李少翁的死因，赌咒发誓地对栾大说：“文成食马肝死耳。”从此，马肝便成为一项重要的饮食禁忌流传下来。如韦庄的《又玄集序》直接用为取譬：“但恣其食马留肝，徒云染指；岂虑其烹鱼去乙，或致伤鳞。”杨亿的诗说得更加直白：“力通青海求龙种，死讳文成食马肝。”

马肝有害也非汉武帝发明，汉景帝时辕固与黄生争论商汤、周武革命是否属于“弑君篡位”，因为涉及汉家政权的合法性，被景帝及时叫停，指示说：“食肉不食马肝，不为不知味；言学者无言汤武受命，不为愚。”语见《史记》《汉书》的儒林传，颜师古注：“马肝有毒，食之憙杀人，幸得无食。”

但此前似乎没有这样的禁忌。《太平御览》卷475引《燕丹子》谓太子丹交好荆轲，二人共乘千里马，荆轲忽然赞叹千里马的肝滋味鲜美，“太子即杀马进肝”。甚至略早于景帝，也有食马肝的事例。《史记·仓公列传》仓公对汉文帝陈述医案，其中一例为齐淳于司马病“迵风”，此人“之王家食马肝，食饱甚，见酒来，即走去，驱疾至舍”，因此患病。据仓公说迵风之病，“得之饱食而疾走”，显然与食用马肝无关，此尤其证明汉初确实不以马肝为毒药。

动物内脏较肌肉组织更容易腐败，古代没有完善的保鲜措施，食用变质食品可能引致严重中毒，甚至死亡。或许景帝、武帝时代确实发生过食用马肝的严重中毒事件，因为教训深刻，遂成为当时人的“口头禅”。汉景帝以不食马肝来制止争论，汉武帝用食肝而死来掩盖真相，传说既久，后人信以为真，遂引为禁忌。所以《论衡·言毒》说：“火困而气热，血毒盛，故食走马之肝杀人。”

马肝不比河豚，稍加尝试就能知道吃不死人。所以宋人《娱书堂诗话》根据《洞冥记》提到元鼎五年外国进贡马肝石，大约是金丹之一种，“以和九转之丹，服之弥年不饥渴”；于是认为所谓“文成食马肝死”，事实真相是服食含有马肝石的丹药致死。尽管《娱书堂诗话》被四库馆臣批评为“支离无理”，但作者不以马肝有毒，则是显而易见的。

有关马的禁忌中，还有一项也可能与微生物学有关。陶弘景注：“马骨伤人，有毒。人体有疮，马汗、马气、马毛亦并能为害。”《外台秘要》等亦有“马汗及毛入人疮中方”，可能都是剥马皮或处理马肉时，发生的破伤风或其他细菌感染。