『老师，您写错了！』

麦克斯韦1831年6月13日生于苏格兰爱丁堡。

3岁时，有一次爸爸领他上街，看见一辆马车停在路旁，他就问：“爸爸，那马车为什么不走呢?”

父亲说：“马要休息。”

麦克斯韦又问：“它为什么要休息呢?”

父亲随口说了一句：“大概是累了吧?”

“不，”麦克斯韦认真地说，“它大概是肚子疼!”

这回该爸爸问他了：“你怎么知道它肚子疼？”

“您没看见它疼得用蹄子刨地吗？”

爸爸“噗嗤”一声笑了。

没过几天，小姨来了，她给麦克斯韦带来了一篮苹果，他拿起一个熟透的苹果：“这个为什么是红的?”小姨不知该怎么回答，就岔开话题，带他吹肥皂泡。谁知他看到五彩缤纷的肥皂泡，马上来了精神：“姨，这泡泡为什么这么多颜色呀？”“从南边看和从北边看颜色怎么不一样啊？”“为什么还不一样大呢？”“能不能让它们永远不破呢？”……小姨被麦克斯韦问得不知所措，落荒而逃了。

麦克斯韦10岁就上了中学，每当同学们欢蹦乱跳地玩耍时，麦克斯韦却进入了数学的乐园，他常常一个人躲在教室的角落里，或者独自坐在树荫下，入迷地思考和演算着数学难题。三年的课程，他用了不到一年就学完了。

一天上课时，他发现老师写的公式有错，马上站起来说：“老师，您写错了！”老师很自信，反而挖苦他说：“如果是你对了，我就把它叫做麦氏公式！”后来证明麦克斯韦是正确的。

15岁的时候，麦克斯韦向爱丁堡皇家学院递交了一份论文。凭着卓越的学识和勤奋，16岁的麦克斯韦进入爱丁堡大学学习。这是苏格兰的最高学府。他是班上年纪最小的学生，但考试成绩却总是名列前茅。

他在这里专攻数学和物理，显示出非凡的才华。他读书非常用功，在学习之余还写诗。后转入剑桥大学。毕业后留校任教并创建了实验室。1873年出版《论电和磁》，被尊为继牛顿之后的一部最重要的物理学经典。他预言了电磁波的存在。