南极岛民

由于气候极其严寒、冰川广布、营养物质缺乏，再加上没有土壤，致使南极洲相较北极而言，野生动植物的种类也少很多，但那些生活在南极的生灵，也在恶劣的天气中练就了一身的本领。

庞大的企鹅家族

企鹅是一种最古老的游禽，经过数千万年暴风雪的磨炼，企鹅全身的羽毛已变成重叠、密接的鳞片状。这种特殊的羽衣，不但海水难以浸透，就是气温在零下近百摄氏度，也休想攻破它保温的防线。从外观看，各种企鹅都很可爱，形态差不多。南极企鹅喜欢群栖，一群有几百只，几千只，上万只，最多者甚至达10～20万只。

在南极大陆的冰架上，或在南极周围海面的海冰和浮冰上，经常可以看到成群结队的企鹅聚集在一起。有时，它们排着整齐的队伍，面朝一个方向齐步走，好像一支训练有素的仪仗队。

阿德雷企鹅在南极是一种最常见的企鹅，在企鹅家族中属中、小型种类，阿德雷企鹅喜欢群居，一块营巢地可能多达10万只企鹅，石子不能满足阿德雷企鹅筑巢需求，雄企鹅常偷取其他企鹅筑巢的石子，送到雌企鹅脚下。有时也会在雪中尽情舒展身姿，仿佛要献上一曲“冰雪王国”。

王企鹅虽然步行摇摇摆摆很笨拙，但遇到敌害时，可以将腹部贴于冰面，以双翅快速滑雪，后肢蹬行，速度很快。王企鹅是群居性动物，饮食和居住都由很多个体聚集在一起。每当恶劣的天气来临，它们会挤在一起，防风御寒，以获得最大的保护。

帝企鹅和王企鹅很相像，它们都身披黑白分明的大礼服，喙部赤橙色，脖子底下有一片橙黄色羽毛，向下逐渐变淡。不同之处在于，帝企鹅身材比王企鹅大，耳部是黄色的。在恶劣天气里，帝企鹅也会像王企鹅一样挤在一起互相保护和取暖。

金图企鹅是继帝企鹅和王企鹅之后体型最大的企鹅物种，眼角处有一个红色的三角形，显得眉清目秀。因其模样憨态有趣，有如绅士一般，十分可爱，因而俗称“绅士企鹅”。金图企鹅是企鹅家族中最快速的泳手，游泳的时速可达36公里，但非常胆小，当人们靠近它时，会很快地逃走。

食物链顶层的鲸

鯨，俗名鲸鱼，但实际上它不是鱼，而是海洋里的哺乳动物。云集到南极的鲸有十几种之多，它们可分两大类：一类属须鲸类，另一类属齿鲸类。鲸虽然是庞然大物，但并不是都吃鱼类，除少数齿鲸外，其他鲸连小鱼也不吃，而主要以磷虾为食。除少数鲸性情凶猛，有伤人行为之外，多数鲸性情比较温和。

抹香鲸的头部显得不成比例的重而大，具有动物界中最大的脑，而尾部却显得既轻又小，这使得抹香鲸的身躯好似一只大蝌蚪。它的鼻孔就位于这个巨大的长方体顶部左前方的两侧。异常的是，抹香鲸虽有两个鼻孔，但只有左侧鼻孔畅通，用来呼吸，而右侧的鼻孔则天生阻塞，这致使抹香鲸在浮出水面呼吸时，总是身躯偏右，水雾柱以约45°角向左前方喷出。

座头鲸虽然不是世界上体型最大的鲸类，但也是海洋中当之无愧的庞然大物，体型肥大而臃肿，即便这样，座头鲸每年迁徙路程通常长达25000公里，使它们成为哺乳动物中最好的旅行者之一。它们夏天生活在凉爽的高纬度水域，但是在热带或亚热带水域交配繁衍，在南极地区只是季节性出现。座头鲸虽然体型庞大，但性情温顺，不会随意伤害人类。

南极小须鲸是最细小的须鲸之一。在须鲸属中，只有小鳁鲸比它们细小。小须鲸通常独自或成组捕食，一个捕食小组包括2～4头个体，小组成员行动比较自由，相对于开放水域，它们在封闭领地聚集量似乎更多一些。

虎鲸是一种大型齿鲸，嘴巴细长，牙齿锋利，性情凶猛，属食肉动物，善于进攻猎物，是企鹅、海豹等动物的天敌。虎鲸是一种高度社会化的动物，有一些群体组成的家族是动物界中最稳定的家族。如果说座头鲸是鲸类中的“歌唱家”，白鲸是海中“金丝雀”，那么虎鲸就是鲸类中的“语言大师”了，它能发出62种不同的声音，而且这些声音有着不同的含义。

海豹，海豹，傻傻分不清楚

南极是盛产海豹的地区。据不完全统计，全世界有海豹34种，约3500万头，南极地区虽然只有6种海豹，但的数量却有3200万头，占世界海豹总数的 90%，产量居世界第一位。

威德尔氏海豹，又称“僧海豹”，是一种极古老的生物，因而有“活化石”之称，它们曾被记载于亚里士多德的书中，也是哥伦布在“新大陆”最先看到的海豹。威德尔氏海豹出没于海冰区，并能在海冰下度过漫长黑暗的寒冬。它靠锋利的牙齿，啃冰钻洞，伸出头来，进行呼吸，或钻出冰洞，独自栖息，少见有成群现象。相对于一般的海豹，威德尔氏海豹较为温顺，而且牙齿没有吃蟹的其他海豹尖锐。

在30种鳍脚目动物中，最大的是南象海豹，它生活在南极附近的岛屿上，南象海豹形状奇特，有一个能伸缩的鼻子，当它兴奋或发怒时，鼻子就会膨胀起来，并能发出很响亮的声音，故名为“象海豹”。南象海豹是动物界的“潜水亚军”，最深可潜至2300米的深海，是仅次于抹香鲸潜水第二深的动物。

食蟹海豹种名来自希腊语，即“蟹”加“吃”，人们错误地认为蟹是其食物。食蟹海豹主要分布于南极大陆周围浮冰上，呈环极性分布，和企鹅不同，食蟹海豹喜独栖，在冰上行动迅速，是鳍脚类中数量最多的一种。

豹海豹，又称豹形海豹或豹斑海豹，生活在围绕南极洲的海洋中。在南极地区是仅次于象海豹的体型第二大的海豹，前鳍状肢游泳，以颚触摸东西，巨大的犬牙使其可以捕食小海豹、企鹅和其他鸟类。它们在南极处于食物链的上层，胆大且好奇心强，虎鲸是它唯一的天敌。豹海豹主要栖息于南极附近的海洋或粗糙的冰面及岛屿上。

飞鸟翱翔的天地

南极地区是名副其实的飞鸟翱翔的天地。这些海鸟主要分布在大陆的沿岸及其岛屿上，以磷虾等海洋生物为食，估计它们每年要吃掉4000万吨海洋生物。除了极少数的鸟类，大部分都有定期迁徙的习性，它们夏季到南极地区筑巢、繁殖，冬季则回到温带，甚至亚热带地区栖息和更换羽毛。

南极贼鸥是一种比较凶狠的鸟类，羽毛多呈黑色，一旦发现有外敌入侵，多会不顾性命地与其进行殊死搏斗。贼鸥也经常趁其他动物不注意的时候偷走食物，因此也被拉入了南极动物的“黑名单”。

鞘嘴鸥是仅分布在南极的鸟类，也是一种具有攻击性的鸟类，常可见到白鞘嘴鸥贼头贼脑地巡视企鹅巢穴，偷取企鹅父母喂养小企鹅掉下的碎屑，也吃掉企鹅一时大意遗下的企鹅蛋，甚至主动攻击孤身的雏鸟。

不毛之地的植物

遍地鲜花的草地是人们经常会看到的赏心悦目的景象，但是在南极，拍到动物很常见，拍到植物却很少见，南极洲不但没有遍地的野草鲜花，就连开花植物也是不多见的。经植物学家考察，发现南极洲仅有850多种植物，且多數为低等植物，只有3种开花植物属于高等植物。在低等植物中，地衣有350多种，苔藓370多种，藻类130多种。植物的品种和数量，不仅不能与其他大陆相比，就是同北极地区相比也相差甚远。它们对南极环境有一定的适应能力，生命周期和花期长，属多年生，有人试图将它们从南极半岛移植到英国的哈利站，但没有成功。

南极大陆的绿洲和时有冰雪覆盖的露岩区，甚至在内陆离南极点只有几个纬度的岩石表面上，都有地衣的踪影。其形态各异，有的像金丝菊，有的像松针，有的像海石花……它们的叶面和躯干上长有黑色斑点，整枝的颜色有灰白色、褐色、古铜色等。虽然地衣只是两种弱小生命的联合体，看上去实在相貌平平，却具有极为顽强的生命力，科学家们认为，南极那些直径已经长到13厘米的地衣可能是地球上活着的最为古老的生物！

藻类广泛分布在南极绿洲的陆原地面、岩石表面、石缝、冰雪以及时令性溪流或水塘中，特别是企鹅栖息地流出的溪水中，由于含有丰富的氮、磷营养盐，可供藻类进行光合作用，同时经历一系列物理和化学变化，藻类生长异常繁茂。

南极的色彩简单而单一，南极的生命顽强而多姿。