萤女（节选）

藤崎慎吾 张真

内容介绍

东京近郊的山中，杂志记者池泽亮突然听见一座弃屋中传出电话铃声。在无数乱舞的萤火虫中，池泽亮拿起了电话听筒，一个女人的声音传来，要求他阻止附近的度假酒店开发工程。与此同时，开发工地突然出现大规模变形菌，工作人员也诡异失踪。

池泽亮邀请生物学家南方洋司同自己一起着手调查。他们很快发现，种种谜团都同当地流传的“萤女”传说密切相关。更恐怖的是，一场足以毁灭整个度假酒店的自然灾难正步步逼近……

一进入六月下旬，整个关东地区几乎全部笼罩在梅雨的天空下。这场雨一直持续了三个星期。为了消磨周末时光，再次回到营地的池泽，不安地眺望着那一排挤得密密麻麻的小树林。

我为什么又到这里来了？

从刚才开始，这句话就不停地在他脑海里盘旋。的确，那个已经没有通信信号却响个不停的电话是有些不同寻常。但是，池泽从来都不是好奇心旺盛的人。跟他的大学同学南方相比，恐怕还不到后者的一半。肯定还有别的原因促使他再来此地。

其实池泽心里是明白这个问题的答案的，只是他自己无论如何也不愿意承认罢了。毕竟是报道科技前沿动态的《IT杂志》编辑兼记者，他不可能轻易接受“说不定是电话自己打过来的”这种不合逻辑的理由。

然而，过去的一周当中，电话这件事压根儿就没离开过他的大脑。不管他做什么事情，一不留神，荒无人烟的森林中电话铃声响个不停的情形便会浮现在他眼前。电话那端唤着“坂下萤子”的声音也一直萦绕在他的鼓膜周围，不曾散去。

他给上周拜访过的中乡派出所打了电话，想打听一下他走之后有没有进一步关于坂下萤子的消息，对方却回答毫无进展。因为露营地的电话本身并没有接通，所以警方有人开始怀疑池泽是不是在搞恶作剧。池泽自己也开始糊涂了。为了搞清楚这件事，他决定再去一次营地的那栋弃屋。不过，他一个人去的话心里有些没底，再加上他也想验证一下那电话铃声到底是不是自己的幻觉，于是叫上了南方与他同去。

他与南方每年都会相约两三次，一起去附近露营。这应该算是下班后约着喝个小酒聊聊闲话之外的友情的延伸。山中漫步自然有山中漫步的乐趣，但是池泽更中意的是一边看着提灯发出的些许亮光，一边享受山间的漆黑和波旁烈酒带来的醉意。这一次，虽然来这里的目的稍有不同，但也并不耽误他继续享受这些小乐趣。

池泽与南方在市区碰头后，便一起去了中乡。在去中乡的路上，池泽将迄今为止发生的所有事情全部告诉了南方。好奇心强烈的南方对这件事表现出极大的兴趣，一到营地便说要赶在天黑之前去检查那个有问题的电话。

弃屋里面依旧泛着那股灰尘味儿。南方不假思索地踩在散落在屋里的木头和废品上面，大步向粉色电话靠近。

“这电话的模样还真让人怀念啊！”

“是啊。”池泽望着南方高大的背影说道，“现在几乎连公共电话都快看不见了。”

“是啊。这就是所谓的时代印记吧。这个估计拿到古董店都卖得出去。”南方就像在评估一把古董茶壶一般，双手在粉色电话上来回抚摸，“金属部分稍微有点儿生锈了，估计得打个九折，不过这种拨号式电话很少见，这个是卖点。”

南方拿起听筒放在耳朵边上，随后将粗大的手指伸进圆形拨号盘一个一个的孔里面，左右转动了几遍。

“喂喂，请问是萤子小姐吗？是我。”突然，南方神情严肃地对着话筒发话了，“现在那个叫池泽的不解风情的男人刚好就在我旁边。”

“别拿我开涮了好不好。”池泽苦笑。

南方突然回过頭来，脸上露出害怕的神情。

“她在说话呢。”

“你骗人的吧？”池泽虽然这么说道，但还是一把抢过电话将听筒放在耳边。自然是什么声音也没有听到。

“你把我当猴耍啊！”

“怎么可能！”南方一边说，一边向柜台探出身子，往电话后面看去，随后皱着眉头问，“咦，那是什么？”

“什么呀？”

池泽正打算往后面看，南方突然将电话拿到跟前倒过来，似乎想要看看电话下面有什么东西。

“到底是什么呀？”池泽也向着柜台探出半个身子，从跟南方相对的方向往电话的后面看去。

首先映入眼帘的是一堆黄色的类似蕾丝花边的物体。这堆东西将电话下面包裹得严严实实。有些黄色物体似乎已经沿着电话的塑料部分与金属部分相接的缝隙，以及电话线上的小孔渗透到了电话的内部。这堆蕾丝花边合成一股粗线，顺着电话线向着柜台另一头延伸，在地面某个小洞里消失了踪影。

南方斜拿着电话，用食指碰了碰那堆黄色花边和那条粗线，说道：“黏糊糊的呢。”

池泽也用手捏了捏电话线，的确有些沾手。

“总不可能是有人用油漆涂的吧？”

“是啊。”南方笑着说道，“这个多半是变形菌！”

“变形菌？”

“也叫黏菌。但它既不是动物也不是植物，更不是菌类，而是一种变形的真核生物。”

“是生物啊？”

“是。这堆黄色物体以及电话线上面那根粗线，所有这些东西其实只是一个细胞。”

池泽满腹狐疑地看着南方，说道：“你又在骗我吧？”

“真的。我平时的确是满嘴胡说八道，可我至少不会胡说学术上的东西。”

突然间露出副教授神情的南方，将电话放回原处，开始了如下的演讲：

“变形菌有时候会像阿米巴虫一样蠕动，有时候也会静止在某个地方一动不动，而且它的繁殖方式是孢子繁殖，所以它是一种既有动植物特点又有菌类特点的生物。孢子发芽，变成阿米巴虫形状的细胞，遇到异性并与之结合后，就会变成有无数个核的巨型阿米巴体，也就是变形体。不过由于它们细胞本身并不会分裂，因此只是单细胞生物。

“变形体隐藏在堆积的枯叶下面或者腐坏的朽木内侧，一旦到了高温湿润的时期便会呈绳结状蔓延并爬到地面上来。根据种类的不同，有的变形菌甚至可以扩展到一米见方的面积。有时候也会攀着附近的草丛树木继续往上蔓延，有时候也会顺着岩石或者电线杆子往上爬。为了追求通风良好且日照充足的生存环境，有时候甚至会移动相当可观的一段距离，从森林深处一直爬到有人烟的地方。

“如此说来，这个季节在营地发现变形菌也不足为奇了。”南方一边打望着弃屋一边说道，“不过，这个屋子里面似乎只有电话上有变形菌呢。”

“你这么一说好像还真是，其他地方似乎没见着呢。”

“变形菌在蔓延的过程中会不停地散布孢子，以寻找更有利的生存环境。按照这个逻辑，变形菌选择了这间既不通风、日照也很差的屋子，还选择了潜入到电话里面就相当奇怪了。”

“那有没有可能是本来就待在电话里面的变形菌变成变形体之后爬到外面来了呢？”

“有道理。”南方用食指指着池泽说道，“是有这种可能性。但是电话里面并没有变形体生长所必需的细菌食物。这个条件不满足。”

池泽将手放在电话上面，说道：“要不打开看看？”

“嗯。虽然很想这样做，不过在验证你说的假设是否是真的之前，我们还是先把它就这么放着吧。”南方从钓鱼背心的口袋里面掏出一个胶卷盒和一把镊子，“趁现在没忘记，先取点儿样品再说。”

说着南方再次将电话倾斜，用镊子剥了一小块黄色蕾丝花边下来，放进了胶卷盒。

那天并没有下雨。晌午过后，微弱的阳光从天空中洒下来。闷热的一天。池泽和南方一直待在营地，各自打发着时间。然而直到夕阳西下，电话似乎也没有要响起的意思。

他们正想着是不是该去准备晚饭了，萤火虫飞舞着过来了。

最初，只有像小手指尖那么大的一点点蓝色光亮从池泽眼前倏地飞过。随后这光亮变成了两个、四个、八个。池泽又感到脖子那里开始火辣辣地疼。

“电话……貌似就要响起来了……”

正在桌子旁边给土豆削皮的南方，抬起头来问：“你知道？”

池泽点点头。萤火虫继续呈几何倍数增长。似乎还有零零星星的亮光从几十米外黑漆漆的林子边缘渗透出来。据说，下过大雨的第二天，萤火虫会变多。即便如此，眼前这种数量也太不寻常了。

“太厉害了！”

南方把刀插进土豆里面，下巴朝前努了努。池泽随即跟着视线朝上看去。

只见桌子周围并排站着的栎树和枫树已经成了圣诞树。

无数的蓝色亮光和透过树叶的绿色亮光，一闪一闪地将枝繁叶茂的树冠包裹了一层又一层。就连树枝之间的缝隙也被星星点点的光亮塞满了。

“这个……也太厉害了……”池泽叹了口气说道。

“它们总是这么大规模地出现吗？”

“不，去年最多的时候也不过几十只罢了……”

“这样啊……”即便是南方也被吓得目瞪口呆，“自打我出生以来，还是头一回看到这么多的萤火虫呢……东京附近的郊区能看见这么多萤火虫的地方，我是听都没听说过。就是在日本全国，也没有吧……听说老早以前倒是有什么萤火虫大战之类的事情，不过那是江户时代的老皇历了吧，至少也是二战之前的事了。”

“是啊……我也是头一回……”话说到一半，池泽就闭上了嘴。在很久很久以前，池泽似乎经历过类似的场景。

营地四周已然是一片光亮的海洋了，四处泛着安静、冷淡的光芒。狂舞的萤火虫时不时地撞一下池泽的脸。也有萤火虫往提灯上面扑过去，结果被烧死了。在这种情形下，与其说是感叹这片萤火虫海洋的壮观之美，倒不如说有点儿脊背发凉的感觉。想一想，要是突然这些萤火虫齐刷刷地朝他扑过来，那么只有窒息而亡，没有别的结局。

电话铃声终于响起。

池泽望着南方的脸，说道：“你听见了吗？”

南方似乎刻意竖着耳朵听了会儿，然后紧紧咬着双唇，点了点头，“的确在响。”

两人几乎同时从长椅上站了起来。他们戴上头顶探照灯，然后将提灯熄灭。想要凭借萤火虫的光亮看清楚脚底下的路还是有些困难的，但几乎所有的树都变成了圣诞树，即便是没有打开头顶的探照灯也不用太担心会撞上什么东西。

在弃屋的入口处，南方停住了。微弱的电话铃声听上去似有似无，仿佛马上就要断了。

“怎么了？”

听见池泽问他，大个子男人回过头来。

“你一个人进去。”南方突然关掉了探照灯的开关，“我从窗户这里悄悄观察。”

“为什么？害怕了？”

“怎么可能？我感兴趣得不得了！我只是担心，我一进去这电话铃声就会断掉。”

听南方这么一说，池泽也觉得似乎有些道理。于是他点点头，戴上探照灯，独自从弃屋的入口处钻了进去。上百只——不，可能有超过一千只萤火虫已经飞到了屋子中央，墙壁上、天花板上密密麻麻的全是萤火虫的身影。

“喂——”

拿起电话听筒，对方有些迟疑的心绪似乎通过电话线传递了过来。池泽不吭声，默默地等着。

“喂……我是坂下萤子。”这时，电话那头传来的声音虽然有些模糊，但可以肯定是一个女子的声音，“几次三番特地叫您过来，实在是很抱歉。我还不太习惯像这样和谁说话，说得不好您别见怪。”

池泽没有回答，只是静静地听着。回过头去，只见脏兮兮的窗户上映着南方的影子。

“您是池泽亮先生吧？”

“是的……不过，你怎么知道我的名字？”

“我怎么知道您的名字？可是我就是知道呀……很久很久以前，也许是上辈子，我们可能见过面呢……”

“上辈子？”池泽苦笑了一下，“你这是在劝我入什么教？都把我追到这里来了……”

“我说的很久很久以前，是想说在我出生以前……”

池澤想问她今年多大了，却没好意思说出口。毕竟，对方是位女子。

“池泽先生，您知道山神大人吗？”

“山神？……嗯，也可以说是知道吧。不过没见过面……”

对方并没有对池泽的俏皮话做出任何回应，“实不相瞒，我是有事相求。目前，距离您所在的位置步行一两个小时左右，有一处叫作绿园度假村的地方。”

“没错。”

“您能去阻止那边正在进行的滑雪场修建工程吗？……突然向您提出这样唐突的要求，真的很抱歉……”

“你是武光镇的原住民吗？ 我听说他们已经把老百姓的反对运动压下去了。”

“不，我不是武光镇的镇民，我跟反对运动也没有任何关系。我只是代表山神大人前来拜托您的。”

“到底是怎么一回事呢？”

“绿园的工程会毁掉山神大人。无论如何，希望您想想办法阻止工程，救救山神大人。绿园度假村的开发商是环境与发展公司，负责开发企划的核心人物是一个叫吉峰俊的人。您去见见这个人，跟他聊一聊吧。”

“这个，你这么说我可……”池泽挠了挠后脑勺，“我什么办法也没有，我只是个普普通通的上班族啊……”

“我知道我向您提出了非常过分的要求。您想想办法，和那边……”

“那个，你知道你已经上寻人启事了吗？”

“寻人启事？……不知道。”

“貌似当地派出所已经在大山里面找过一次了。想必是你的家里人非常担心你吧。你现在在哪里呢？”

对方陷入短暂的沉默之后，一个字一个字地答道：“我在山里。”

“哪座山？在哪一带呢？”

“……我不知道。”

“坂下女士，除了您的名字以外，我对您是一无所知。您在哪里？做着什么？究竟是何方神圣？我统统都不知道。我就是想帮您也不知道从何处下手啊。就算是您不知道自己身在何处，那么您至少让我见您一面吧。”

池泽如此这般地劝说着对方，突然觉得自己好像被捉弄了似的。对方应该是个神经兮兮、歇斯底里的女人。要不，怎么会一本正经地说“救救山神大人”这样的话呢？

“如果我让你见到我，你就会帮我，是吗？”

“至少我们可以商量商量。”

池泽说完，电话那端又陷入了沉默。只听见树叶沙沙的声音，仿佛是背景音乐一般。

“我明白了。”足足有二十秒的沉默，那端才传来女子的声音，“我现在马上就到您那边去，您不动，就这样拿着电话就好了，稍微等我一下。”

“什么？拿着电话不动……什么意思？”

果然是个满嘴荒唐言的女子。万一她不是有些神经兮兮，而是真的有很严重的精神病呢……池泽正琢磨着，屋子里就发生了奇妙的变化。

本来静悄悄停在墙壁上、天花板上以及柜台上面的萤火虫，突然齐刷刷地飞舞起来。一瞬间，池泽甚至觉得整间屋子都要崩塌了。

“您可以把灯关掉吗？”

“什么？你让我做什么？”

女子的声音依旧从电话那端传了过来，“请把灯关掉。”

池泽感到女子的声音里有一种难以拒绝的力量，便将头顶探照灯的电源关上了。

弃屋中间，出现了一道光的旋涡。

萤火虫聚集在池泽周围，一致向左打着旋儿。看到这个情形，池泽自己有些情不自禁地想向右打转，脚底下也有些站不稳了，踉踉跄跄的。

一开始在弃屋中间绕着圈的萤火虫渐渐地缩小了绕圈的半径。池泽眼前飞舞着的光点密度不断增加。不过，它们好像并没有围着池泽打转。不知道从什么时候开始，原本在池泽身后飞舞的萤火虫也不见了，耸立在他眼面前的是一个白色的光柱。

不是飞蚊形成的柱子，而是萤火虫柱子。

池泽紧握着电话听筒，半张着嘴，呆呆地站着一动也不动。

萤柱还在继续缩小半径，密度也在不断增加，宛如一道上升的白色烟霭一般。突然，柱子的左右两侧各延伸出一突起物，随后圆柱上有两处开始变细。一处是在突起物的上方，另一处是在突起物稍微靠下的地方。然后，变细的地方稍微往下的部分反而开始微微膨胀……

难道是……

池泽按捺不住地哼唧了一声。

一位由白色光粒子组成的少女出现在池泽眼前。

“这就是我。”听筒那头传来说话声，“目前，我只能用这种方式和您见面。”

池泽目瞪口呆。

“萤女”这个词语在他的脑海里翻来覆去地出现。传说侍奉山神的巫女……除此之外，他再也想不到其他词来形容她了。

“诚如您所说的，我大概在一个月之前，没有告诉任何人便独自去了石那村，然后登上武持山，它就在绿园的旁边。可是山顶被树林围得严严实实，我什么也没有看见。随后，我没有走登山步道，而是沿着山脊晃晃悠悠地走着，本想找一个视野好点儿的地方，没想到却迷了路。稀里糊涂地沿着山涧顺着急坡往下走的时候，不小心一脚踏空摔了下去。受伤之后，我躺在地上动弹不得。你要问我身处山里的何处，我自己也不清楚，真的。”

萤女一边说着话，一边挥动着看上去像是手臂一样的两根突起物。然而她的声音依旧是通过电话传过来的。这样的情形只能用非现实来描述吧。有点儿像在看老早以前的电脑绘图。实际上，萤女的一举一动看起来都像是三维电脑绘图动漫一般，有些笨拙，不那么精致。

萤女也就是坂下萤子，原本打算自杀，遇难之后放弃了求救，静静地待着等死。三天后，她感觉自己的身体越来越衰弱，似乎还出现了各种各样的幻觉。随后她的身体突然变得轻盈起来，她意识到自己可以在林子里面自由地飘来飘去。不仅如此，她发现自己好像还能和森林里的各种生物交流了。从大树到苔藓类植物，从哺乳动物到萤火虫这样的昆虫，多多少少都可以跟她“对话”了。最令她印象深刻的是，她遇到了自古以来就被山里的原住民当成山神来侍奉的那头黑熊。

在熊之田洼这一带，世世代代都有一头大黑熊栖居在这里。目前住着的是一头正值壮年的母熊。这头熊去年产下一只幼仔，可是幼仔沒能养大就被饿死了。原因可能是山毛榉和大叶栎树的收成不好，黑熊在冬眠之前没能够储存到充足的养分。另外，人工植树造林的面积越来越大，修建绿园那样的设施导致原始森林不断减少，这些也都是间接原因。

池泽热衷于在大山里面漫步，因此也略微懂些黑熊的常识。也许坂下萤子本身对于黑熊也很熟悉，所以她说的事情池泽立刻就明白了。

雌性黑熊不好动，因此求偶这件事的主动权往往掌握在相对爱动的雄性黑熊手上。然而，今年已经进入黑熊繁殖季节，这一带却没有雄性黑熊造访。其原因就在于，以熊之田洼为中心的森林几乎被人工林和建筑物隔离了。雄性黑熊不可能去食物寥寥的人工林里求偶。另外，与其他森林连接的唯一道路就是武持山东北面的原始森林，可一旦滑雪场修好后，这条路也就不存在了。这样下去，熊之田洼的森林就快要完全与世隔绝了，而世世代代都作为山神被崇奉的黑熊，搞不好就要在这头雌熊身上终结了。

“我完全能够体会山神大人的心情。孩子死后的悲伤，以及那种被撇下的寂寞……我自己也曾经历过那种痛苦。”

萤女的下半身分裂成两截柱子，像人类的腿似的。她轻轻移动到弃屋的窗户边，作出向外眺望的样子。池泽不知道自己是不是已经被带入非现实世界中去了。他怀着一丝恐惧，试着和萤女搭话。

“你的孩子去世了吗？”

萤女点了点头，“嗯。我怀了那个人的孩子，他却抛弃了我们。后来，我的孩子也沒有了。”

“所以你打算自杀？”

电话那端的萤女陷入了沉默。由点点蓝光组成的她的身影，一闪一闪的。过了一会儿，电话里面传来了她的声音，听上去有气无力。

“孩子……是被我害死的。我……很后悔……”

“这到底是怎么一回事？”

然而萤女却不再吭声了。

电话那端又传来树叶沙沙的声音。这次他感觉那沙沙声似乎是从遥远的地方传过来似的，忍不住将耳朵往电话听筒凑了凑。

“我差不多该走了。”萤女的声音听上去有些不清晰了。

“走？你要去哪里？”

“山里。”

我真是问了个愚蠢的问题，池泽想。

她那闪耀着浅蓝色光芒的身姿渐渐模糊了。像两只手臂一样的突起物慢慢地缩了回来，身体上的曲线也渐渐消失了，随即变回最初的样子：一根萤火虫柱子。

“萤火虫也有萤火虫的时间，我必须遵守。”电话那边传来断断续续的声音，“再会。”

萤柱的光束像解开的丝线一样松开，慢慢流淌到弃屋外面。蓝色的烟霭也渐渐变小。整座森林的时间之河似乎就在他眼面前缓缓流淌。

不一会儿，弃屋里面便只剩下空空荡荡的黑暗。

突然，在屋子入口处响起“咯噔”一声。池泽几乎要跳到半空中似的回头看去。

“是我啦。”南方的声音传来。头顶探照灯的光线射向满是灰尘的地板。

池泽将手放在胸前，似乎想抑制住内心的一阵阵悸动，“吓死我了。”

“不好意思，不好意思。”

池泽也将自己头上戴着的探照灯打开。看着南方那张写满了担心的脸，池泽心里又涌起了新的不安。

“你没事吧？”南方问道。

池泽果断地问道：“你都看见了吧？”

“你是说人形的萤火虫柱子吗？看见了。”

南方点了点头，那张脸上的表情是前所未有的认真。

池泽再次摸了摸胸口，“这就对了。不是我精神失常了啊……”

“哈！你担心是你自己出现了幻觉？放心吧，不是。”南方又恢复了笑呵呵的表情。

“不过我也没法对她做出些什么保证啊……”

池泽这才意识到自己还紧紧地将电话听筒攥在手里。他将听筒放在耳边想再听听有什么声响，自然是什么声音也没有听到。

（本书已由四川科学技术出版社和科幻世界联合出版，邮购代号：S225，定价：24元）