二弟

罗兰

二弟从工商附中毕业之后，顺利地考入了电机系。有志者事竟成，尽管二弟一直说他没有变，但事实上在我的记忆中，二弟的蜕变是明显而又艰苦的。

每当我听到有人说某家少年不好好念书，在“太保学校”混，将来一定没有出息的时候，我就想到了我的二弟。

二弟小时候不讨人喜欢，身体不好，长得又不出色。和眉清目秀的大弟相比，他简直一无是处。当大弟和二弟打架的时候，大家都猜准二弟会输，结果他就真输，输了必赖，赖了必哭，搅得昏天黑地，大家在一旁看着，又是笑又是怜悯。但是，尽管他每打必输，却自不量力，等一下又会卷土重来。

别人说他：“你既然打不赢人家，又何必自取其辱？”他从不理会别人的直言忠谏，照缠不误，使大家对他的“输”失去了同情。这样就更激出了他的刚愎，一个身体不好、其貌不扬的人，又加上刚愎自用、胡搅蛮缠，增加了人们对他的讨厌。

大弟聪明颖悟，读书接受力强，二弟却适得其反。和大弟一同读书，他总是挨骂的时候多，进了小学，更是常常被留在学校罚写字或罚背书。这样的孩子，即使在升学竞争并不激烈的时代，也没有办法考入理想的中学。

结果，大弟读有名的公立中学，他却进了当时最差的中学。

那中学的名声奇坏，大家一致认为，学生进去之后不但学不到东西，而且会学来许多坏习惯。最糟的是，一进入那个中学就休想转入别的学校。别的学校一听是那个中学的学生，就毫不犹豫地拒绝：“对不起，本校不收那里的转学生。”换句话说，一进那个中学，你就万劫不复。

头一两年，由于学校功课松，二弟对功课本来也不起劲，天天背着个脏兮兮的书包去上学，回到家里就往椅子上一坐，开始打瞌睡。第二天，他又懒洋洋地去上学。 在乌烟瘴气中读完了初中，因為无法转入别的学校，他凑合着升入本校的高中。

然而到了高中，二弟忽然有了改变。他不再坐在椅子上打瞌睡，而变为天天下学之后不回家，直到天已大黑才回来。问他到哪里去了，他漫不经心地笑笑说：“玩去了。”

和什么人去玩呢？他说了几个名字：郑大个儿，小三多儿，李二麻子。

那时我已高中毕业，在做教员，又因母亲去世，自然而然地负起了长姐的责任。于是我说：“这三个名字都有点不伦不类，一定不是好学生。”

二弟耸耸肩说：“当然！一来我们学校没有好学生;二来，即使有好学生，人家也不和我玩，因为我是坏学生。但是，我很快乐，因为我总算有了朋友。”

二弟真的是比以前快乐。他不再打瞌睡，天天兴高采烈，玩得疯疯癫癫。 郑大个儿、小三多儿、李二麻子都到我家来过。只是他们不敢进屋子，只敢在门外或院里等二弟。

二弟交了这么几个朋友，当然是物以类聚。邻居亲友都振振有词，表示他们有先见之明——3岁看小，7岁看老。他家老二从小就不像有出息的，现在果然做了太保。

为了和别帮的少年争胜，他们开始锻炼身体。几个人不知从哪里弄来木杠，费了两天工夫把它埋在我家后院做成双杠和吊环;又买了一个铁哑铃，天天一放学就在后院练臂力。

这时，二弟已经不像以前那样在家人面前有所戒惧，所有的规劝教训对他都不发生作用，天天学着小三多儿的样子横着膀子走路。这样，他竟也糊里糊涂地升入了高二。

忽然，那年冬天的一个晚上，在二弟准备睡觉的时候，李二麻子气急败坏地跑来把二弟叫出去嘀咕了几句，二弟回到屋里，抓起一件外套就跟李二麻子跑了。那天晚上，二弟到夜深才回来。

第二天，他一语不发地去上学。放学回家之后，他忽然跑来对我说：“大姐！郑大个儿被抓了！”

我倒没有怎样惊奇，说：“像你们这样胡闹，迟早会出事的。”

“你别把事情看得这样轻松。”二弟说，“那个人死了！”

我这才吓了一跳，问：“谁死了？”

“那个飞轮党。”

“什么飞轮党？”

“我们常在一起打架的那个飞轮党。”

“怎么死的？”

“郑大个儿和他对打，他先掏家伙，郑大个儿把他推倒，不知怎么那么巧，那刀尖正好刺进他的胸口。小三多儿在旁边，还以为那家伙装着玩的，没想到真死了！他们吓都吓呆了。”

“你呢？”

“我没去。”

“幸好你没去。”我说。

二弟瞪了我一眼：“别说这种窝囊话！我没去心里才叫难受。你不知道，那个人欺负我好几年了，后来我攀上了郑大个儿他才不敢找我的麻烦。可是他和郑大个儿结了仇，昨天李二麻子就是来告诉我，那家伙要找郑大个儿打架，我赶去找他们，想不到出了事。”

我呆了一会儿问道：“那现在怎么办呢？”

二弟想了想说：“不知道郑大个儿会不会关监牢？”

我也不懂得法律：“假如他是故意杀人，他还可能有死罪呢！”

二弟怔了好半天，忽然把头埋在手里哭起来了。我一时不知怎样安慰他才好，只好陪他坐着，劝他过两天去看看郑大个儿。

郑大个儿被关了一阵子，后来好容易才证明他不是故意杀人。那时已经是第二年的春天了，二弟已经读高二下学期了。从那以后，他们这个“党”宣布解散了。后院里的吊环、双杠和哑铃还在，二弟也不再去摸它们。他似乎又恢复了以前那种无精打采的模样，成天闷在自己的房间里足不出户。

那天中午天气十分闷热，人们吃过了中饭都在午睡，我在房间里看小说，忽然二弟敲敲房门走了进来。好久没和他多谈，我发现他长高了不少，而且沉稳起来了。

他一手挟着一大叠书，一手关上房门，沉默了一会儿忽然说：“大姐！我同你商量一件事。”

“什么事？”我坐在椅子上仰头望他，他已经这样高了，梳着整齐的学生头，脸洗得光光净净，眉宇之间现出了属于青年人的那份沉着。真快！他完全像个大人了！

他低头看着我笑笑，坐下来，把那叠书放在膝上。那叠书很整齐，除了高二下的功课，还有一两本地理和数学参考书。他坐在那里沉默了一会儿说道：“大姐！我要转学了。”

“转学？”我吃了一惊，“你做梦吧？要读高三了，怎么能转学？人家高三是不收转学生的。”

“我要转学！”他坚定地说，“这个学校太糟了，考不取大学的。”

“但是……”

“我知道高三转学很难，而且我知道我们中学名声太坏，人家一听到这个学校，连考虑都不考虑，就会拒绝的。”

“所以我说你……”

“我知道。”二弟接下去说，“本来我是没有希望转学的。可是我不能让自己这一生就这样下去，是不是？我不是生来就注定没出息的，是不是？我不能被人家一眼看透，说我没出息我就真没出息，是不是？”

二弟这一连串“是不是”问得很有力。我看了看他，看见他眼里蕴藏着沉郁、坚强和热望的光，像两潭黝黑的深深的水。那里面蕴藏着太多的东西——有因受屈辱、误解、被埋没的抗议;有对自己灵魂的觉醒;有对前途的希求;有对人生的那份早熟的苍凉……

我看着他，好一会儿才点点头，认真地说：“我相信你的每一句话都是对的。”

二弟的眼睛注视着墙角的一片空间说：“所以我要去试试看。事实上，我已经去试过了。”

“试过了？”

“我去工商附中问过了。”

“工商附中？”我又一次被二弟的妄想吓了一跳，“那是第一流的学校！你休想……”

“当然！”他打断我的话说，“要转就转入第一流的，否则转了又有什么用？”

“但是……”

“我去见了神父，工商附中是天主教办的。”

“嗯！你怎么说？”

二弟先不回答我，慢慢地从那厚厚的《化学精义》里翻出一封信：“郑大个儿被关起来的时候，寄给我的。他这封信给了我一种信念，一个人要学好是很容易的，坏孩子并不真是坏孩子，只是环境剥夺了他做好孩子的机会。我把郑大个儿的信带给工商附中的神父看了。

“我说：‘我知道我的学校名声不好，我知道你们这边高三不收转学生。但是，假如你办的是教育，我希望你给我一个机会，我只是要求一个考试的机会。如果我通得过考试，请你准许我转过来，如通不过考试，我也不抱怨，我再去努力，找别的出路。”

“神父怎么说？”

“他答应了。”二弟低低地说，声音很严肃。

“但是，你的功课？”

二弟又用手抚着他膝上的书：“自从郑大个儿给我寄来这封信，我就下了决心，为自己争取一条正路。从那时起我就念书，念所有进入好学校需要的书。从那时起，我一分钟时间都没有浪费过。”

我望着他膝上的书，厚厚的、整整齐齐的一叠，精装的、平装的、英文的、中文的。

我怔住了，我想不到一个人能转变得这样快，而且这样彻底。

二弟看出了我的心情，他慢慢地说：“你想不到吧？好和坏，只是一个念头。”

我点着头，激动得说不出话来。

“我最感谢的是郑大个儿。他虽然犯了事，但他是个好人。他虽然打架，但从来不带家伙。他只劝我们练身体，他说，把身体练好，什么也不用怕。他扶助过我，他也教导了我。”二弟指了指我手中的那封信说，“你看看吧！他写得真好”。

于是，我展读郑大个儿的信。那信一定被二弟翻来覆去地看过无数遍，所以都揉皱了。我看见那软软薄薄的信纸上写着：“老弟，我好笨！我惹了这么大的祸！我想不到一个人是那么容易死的，也想不到法律是这么冰冷无情的。我忽然明白，假如你真要强，假如你真要让那些瞧不起你的人仰起头来望你，你得走正路。老弟！你信不信？我要从现在起下狠心走正路，希望你也下个大大的狠心！念书并不难！只要你沉下心去念，去闯一闯看！那时候，人家会仰起头来看你，你才是真强。别再念这个鬼学校！考个好学校给别人看看，我知道你行！我也行的！你等着看吧！”

我抬起头来看着二弟说：“想不到郑大个儿的字写得这么漂亮，文章又写得好！”

二弟沉默了一会儿，忽然说：“他说我行！我觉得自己是真的‘行了！我想，我一定也可以把书念好的！”

我望着二弟，忽然觉得我真是要仰起頭来望他了！他个子高大，脸上神采焕发，眼睛炯炯有神。

“这几个月，你原来都在念书？”我问。

二弟点了点头。

“难得那神父破例答应你。”

二弟说：“也许这就是他比别人更有资格做神父的缘故吧？神爱世人，神也应该爱太保的，是不是？办教育的人应该有这份胸襟，容纳一个想要上进的孩子，让他相信这世界仍有善良慈爱的一面，是不是？”

我听着，忽然想起了他的另外两个伙伴：“小三多儿和李二麻子呢？”

“都在拼！”二弟简短地说。

“转变得这么快？”我不大相信地问。

二弟看了看我慢慢地说：“其实，我们都没有变，我们从小就是肯拼的，我们不肯服输，和比我们大的人较量。只不过，人们一直看不起我们，把我们埋没了。假如你们像夸奖哥哥一样夸奖我，像看得起哥哥一样看得起我，我也许早就不和‘人拼而去和‘书本拼了！”

我困惑地望着二弟，一时之间，觉得他竟然比我成熟，也比我世故多了。

二弟似乎看出了我的想法：“你虽然比我大，但是你没经过挫折和风险。这一点，我自问比你懂得多！你以前不让我和郑大个儿、小三多儿他们来往，说他们是坏孩子，可是你不知道，他们都很善良，都有义气。只是他们没有拿出好的一面来给你看就是了！”

我仍然困惑地望着二弟说：“我以为你们早就都不来往了。”

二弟点点头说：“我们是不来往了。我们各人在拼各人的。郑大个儿也在念书，他准备去读法律系，小三多儿在课外做生意，李二麻子在专心地学做裁缝，我在拼命念书，今年转入工商附中，明年考电机系。”

二弟拼得很成功。当年暑假，他真的转入了工商附中的高三。在邻居亲友们的心中，那真是一个奇迹！那个中学的坏学生居然转入工商附中的高三？真是要“天下大乱”了！

二弟从工商附中毕业之后，顺利地考入了电机系。有志者事竟成，尽管二弟一直说他没有变，但事实上在我的记忆中，二弟的蜕变是明显而又艰苦的。

明与暗，生和死，交界线薄如剃刀边缘。而一个人需要多少力量，才能把稳自己的方向，才能抗拒环境的风浪，在那其薄无比的剃刀边缘蜕变过来，恐怕只有像二弟、像郑大个儿、小三多儿、李二麻子那样的人才能清楚而具体地告诉我们。