杨元宁是台湾“经营之神”王永庆的外孙女,她的母亲是王家长女、台塑集团副总裁王瑞华,父亲是长庚生技董事长杨定一,家世显赫且坐拥百亿身家,她却从不提及,没一丝富家千金的娇气。
她在16岁就出版了7本书,获得过全球生命文学创作奖、17岁成为“纽约时尚周”走秀的模特、18岁进入哈佛大学,修习生物学与东方哲学双学位,并在大学二年级修完哲学系的应修学分,当时还被《华人之光》栏目特别报道。
杨元宁不但读书成绩优异,还取得了美国最高资历瑜珈教练证,同时还是纽约和南加州的特约画家。
特殊教育,感悟哲思人生
除了杨元宁过人的天赋,更重要的是杨定一对孩子们的特殊训练——诵读古典文献。
身为科学家与医师的杨定一,在研究儿童脑波时发现,朗诵古文时,儿童脑波的状态与静坐时一样,脑波彼此平行如一道巨大的雷射光波,不仅代表着深层的冥想,更是让大脑发挥创意的必要条件。
为什么要选择古代圣哲的著作?杨定一认为这等于让孩子们直接与人类的最高智慧对话,他更要求带领朗诵的大人不要解释字义,他相信孩子们有足够的智慧了解,而这些古文也不至于因为大人的解释而扭曲原意。
从杨元宁6岁起,杨定一就带着她与两个弟弟读经书,从孔子、老子到佛家思想。杨元宁笑着说:“小时候这样读古文只是好玩,但那些文字好像有生命,不同时候会跑出来产生新的意义。”9岁时,她与父亲参加5日禅修,在第5天打坐要结束时,杨元宁忍不住嚎啕大哭,杨定一紧张地以为5日禅坐让孩子身体不适,没想到杨元宁却哭着说:“原来人生是一场空。”
16歲那年,杨元宁出版了7本书,《大地医生》《不再恐惧》《活在沉静中:赞颂大地》《整体疗法》《记得快乐》《大笑老人》《业力:一分耕耘一分收获》。书中的小男孩吉多透过与爷爷的对话,体会了生命的意义。她坦言书中写的道理,都是给大人看的,而智慧爷爷则是父亲杨定一的化身。
她甚至谈到连成年人都讲不清的“业力”,在《业力:一分耕耘一分收获》中写到:“人生的一切都是将石头丢在水中,激起阵阵涟漪,引发善恶因果。”“我们的灵魂或是精神,不论我们叫它什么,也是一样的。即使抛去了这个肉体,我们的灵魂还是永存。真相是,我们原本就是美丽的灵魂。暂居在这皮骨袋里。内在无限的光明,永远不灭地闪耀着。”
传奇背后,超乎寻常的勤奋与慈悲心
出身豪门,对杨元宁最大的意义,不是挥霍金钱,而是好的教育环境,以及好的“家风”——尽力、勤俭、助人。
从小,家族里的长辈就身体力行:“无论碰到多大的困难,一旦设定目标,都要尽全力。”
有人问杨元宁:“你人生遇到过最大的困难是什么?”她认真地想了想,回答:“没有,我一定尽力完成。”
她承认自己有完美倾向,常常连杨定一都嘱咐她放轻松。申请大学时,她比别人早两个月寄出所有的申请表格,老师建议她不要超过6所大学,她却一口气申请了12所,而且每一份表格都费尽心思,强烈表达了她想要入学的渴望。
最后她被哈佛大学以提前申请的方式准许入学,在哈佛所有的入学方式中,这是最困难的。
勤俭,自然是这个家族最为人所知的门风。王永庆先生总是一条毛巾用到破。杨定一在餐桌上也有规矩,他不准孩子们有剩菜,他说:“吃饱,不是理所当然,非洲有几百万人都在挨饿。”杨元宁也不像一般富家千金爱奢华,她很少买衣服,特别是念书时期,宁愿把时间拿来看书,也不花钱血拼。买衣服也总是挑选平价实用得体的,一件衣服穿个四五年很正常。
助人,则是杨定一教育杨元宁最重要的观念。杨定一在巴西见过太多穷人,知道他们的苦以及自己的富足,所以他从小告诫杨元宁:“你很幸运出生在这样的家庭,更应该多帮助人。”
杨元宁的心比父亲期望的还要柔软。从小只要有同学生病请假,杨元宁除了打电话关心,还会帮同学准备好缺漏的功课。曾经有个同学的妈妈对杨定一说:“杨元宁真是个小天使。”
从宾格利高中毕业时,杨元宁除了在学业上获得无数奖项,最让她骄傲的是“罗斯奈尔奖”,因为这个奖项是由全校25啦同年级学生共同选出得奖者。另外,她获得的最高荣誉——“劳丹帝奖”的得奖评语则是:“其他奖项或可表扬‘最可能缔造成就者,但该生因‘最能帮助众^缔造成就而获颁此奖。”
进入哈佛后,杨元宁几乎投注所有心力于知识的追求,夜夜苦读,两三天就读完一百多页黑格尔的哲学思想或者生物学理论。读书累了,她就去湖边跑步。
她永远提前把老师交付的功课做完,两年来科科得A。杨定一劝她放轻松,甚至开玩笑说:“只要你有一科得B,我就请你吃饭!”直到大学二年级结束,杨元宁都没吃到爸爸这顿“拜托不要拼命”的晚餐。
但别以为杨元宁是个无趣的书呆子。17岁时,她在朋友怂恿下参加试镜,成为平面模特。不过她这个模特也很特别,拍照现场当大家都在闲聊时,她却戴上耳机,抱着书本苦读。尤其是在接近大学申请前,有无数的预修科要考,她一边走秀一边读书,还得了全A。
杨元宁做模特,除了好玩,更重要的是去体验苦与乐。别以为模特光鲜亮丽,每一次面试都要残酷地被挑选、到了现场要勇敢地展现自己,更别提在冬天穿薄纱拍照的种种艰辛。杨元宁笑着说:“我爸爸觉得吃点苦很好,所以很支持。”
她若不是天才,怎会如此优秀?
杨定一却说:“每个孩子都是天才,只要大人能够放下。”杨定一从不限制孩子们的选择,唯一在意的,是希望孩子放下“自我”。“如果把自我成就当成人生最重要的事情,到后来一定会失望。”杨定一常说,人生最重要的是“愿”。他在杨元宁年幼时便种下“助人的愿”。现在,杨元宁已长成一棵不断努力向天空延伸的小树,只求浓荫庇人。
杨元宁在学校曾经为了帮助中国兔唇的孩子筹措经费,举办时尚走秀活动募款,参加不同的非营利性组织,为贫苦的人寻找希望。
杨定一在危地马拉推动“住屋计划”时,杨元宁是他重要的帮手。那是一个为了当地贫民所启动的“希望之村”与“光之城市”的计划。“希望之村”建造环保而美丽的房屋,目的是让中低收入的贫民能够有房可住;“光之城市”则是造镇计划,包含2000户住宅、商用建筑、学校、医院等。于是,杨元宁在繁重的课业外,打了几十通国际电话跟不同单位要来详细数据,分析整理后写成易懂的简介,在危地马拉总统面前简报自己的梦想与实践方法。
杨元宁在新书《哈佛心体验》中写到:“我的梦想是,有一天,我能为世界各地无数的贫困人口提供更好的生活方式。成为志工企业家之后,我希望能帮助世上每一个人获得平静、和谐、均衡的生活。我希望在某一天,即使是孤儿与弃儿也有机会获得良好的教育,并体验世界的美好。”
“为别人付出,回报是什么?”她笑着说:“看到被帮助的人开心,就是最棒的。”
对杨元宁来说,哈佛大学,只是人生的起点:“我真想赶快毕业,赶快去帮助人。”
电影《蜘蛛侠》里,影响蜘蛛侠最深的一句话,是养育他成人的叔叔所说:“Remember,with great power,comes great responsibility。(能力越强,责任越大。)”
让人欣羡的天赋、家世,滋养她也考验她。然而,最终能让她闪闪发光的,不是出身豪门名校,也不是美貌与才华,而是慈悲心。
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