斯瓦尔巴群岛的野生动物

虽然这次7月份的北极之旅已经是我连续几年中的第六次北极航程了，但是出发前依旧对这次北极帆船航程充满着期待。以往几次前往斯瓦尔巴群岛都是在8月底的初秋季节，相对野生动物少很多，冰雪也比较多。7月初的北极正值盛夏，11天的北极航程看到了几乎所有北极的动物，包括6次北极熊的相遇，还有髯海豹、环斑海豹、北極狐、海象、白鲸、斯瓦尔巴驯鹿等哺乳动物，而海鸟更是上百万计，包括夏季迁徙来此繁殖下一代的三趾鸥、海鹦、海雀等。此外还近距离观赏了壮观的冰川，在北纬80度的海冰中破冰前行，前往位于新奥尔松的黄河科考站等北极特色体验。

北极夏日生机勃勃

来到北极最有趣的事情莫过于每天有机会两次登陆探索。每当船上广播通知准备登陆，所有团友全副武装，穿上冲锋衣冲锋裤，戴上防风帽，脚蹬橡胶靴，在探险队员的安排下乘坐橡皮艇登陆不同的岛。来自极地探险公司的2名探险队员反复强调一些登陆后的流程以及注意事项，比如如何应对北极熊，或者如何防备遭到北极燕鸥攻击，以及最重要的减少对于环境的破坏等内容。探险队员每人腰里都别着信号枪，手持来福长枪，看来这真是去野外探险。上岸后还是有不少规则需要遵守的，比如全程必须跟随在探险队员的身后，且保持一定队形，这主要因为在斯瓦尔巴群岛峡湾随时可能会出现北极熊的踪影，安全还是第一位的。

走在北极苔原上很有趣，这要比在碎石路或者山坡上行走舒服容易很多。这里的很多地貌都是黄绿色的苔原地带，一脚踩下去，就好像踩在海绵上一般陷下去，但不是很深，基本也就是到脚踝这里。而随着脚步离开，这神奇的凹陷处会自然弹起，恢复原来的形状。

与南极主要的植被是地衣苔藓不同，北极苔原的开花植被多达100多种，所以随便哪一次登陆，一眼望去，至少是满目色彩，郁郁葱葱。在北极苔原植被中，有不少生命力极强的，比如北极柳、山蓼、北极鼠耳草、无茎蝇子草、仙女木、斯瓦尔巴罂粟、簇绒虎耳草等，它们都是沿着地势生长，朝着阳光，色彩斑斓，充满生机。每一次登陆都可以成为探索北极众多植被的“生态训练营”，在专业探险队员的带领下认识了解这些只有在北极夏天才能看见的绚丽色彩和婀娜花朵。

每年北极的夏季时间其实并不长，真正对于植被来说，宝贵的3个多月时间就意味着自由和生命，还有繁衍生息。于是在差不多5-15摄氏度的温度下，所有的开花植被争分夺秒地展示色彩和魅力。而对于我们来说尽量不要去踩那些开花的植被，探险队员曾经说过，因为在斯瓦尔巴群岛气温很低，风力很大，夏天日照时间也短，所以一般一棵10cm的开花植被很有可能已经是“大树”级别了，随意踩掉实在于心不忍。

在徒步过程中除了不能采摘植被和花朵以外，还有很多物品都不能去触碰或者带走，比如动物的骨架、迁徙鸟类的粪便和羽毛，以及众多石块。对于来到北极的游客来说，最重要的就是将对自然生态的影响降到最低，所以能带走的只有记忆和照片，而能够留下来的也只有脚印。

北极熊妈妈带着宝宝神奇出现

北极熊是斯瓦尔巴群岛的标志，有超过3000头北极熊在此常年生活栖息，其数量甚至超过了整个岛上1800个常住人口，因此斯瓦尔巴群岛也被誉为“北极熊王国”。但是在斯瓦尔巴岛探索的前两天时间内，我们还没有见到北极熊的任何踪迹，不过两位资深的探险队员则无时不刻地用望远镜在找寻着北极熊的身影。

一天下午，我们得到另一艘船的线报，说在一处浅滩有一具小须鲸的尸骨从海水中露出来，可能会有北极熊前往觅食。于是我们赶紧朝着那片区域航行过去，抵达后果然很快发现了岸边将近10米多的一堆白肉，可能在海水中泡的时间比较长了，已经没有了鲸的模样，但这一堆脂肪可真的是北极熊最渴望得到的食物啊！

北极熊是北极地区食物链的顶端掠食者，主要的食物是海豹，确切地说是海冰上休息的海豹或者是来到海冰呼口气的海豹。虽然北极熊也是游泳好手，但是在水里毕竟游不过海豹，所以最佳的捕食场所就是海冰之上。而夏季随着温度升高，斯瓦尔巴群岛附近的海冰几乎都融化殆尽，对于北极熊来说就等于没有了捕猎的场所，只能依靠所能发现的腐食或者鸟蛋等为生，一直等到秋天峡湾结起了海冰以后才能捕食。所以夏天在斯瓦尔巴群岛岛上看到的北极熊基本都因缺乏食物，比较瘦弱。

并不是每一只北极熊都有机会发现这么一具须鲸的尸体，这可是天E掉下来的大馅饼！我们在小须鲸附近守候了几个小时，却一直没有见到北极熊的踪迹，只有不少北极鸥在喧闹地争抢食物。正当我们准备撤离前往下一个登陆点时，北极熊的身影突然进入了探险队员的望远镜内。“两只！妈妈带着熊宝宝！”探险队员激动的声音顿时点燃了所有团友的情绪。果然地平线远处出现了一大一小两个点，慢慢朝着须鲸尸体的方向走过来，到了近处一看，真的是带着熊宝宝幼崽的母熊。我们运气实在太好了！

一旦陆地上有北极熊出现的话是禁止登陆的，这也是北极公约的行为准则，所以唯一能够稍微靠近观赏拍摄的方式就是乘坐橡皮艇在距离几十米的海面上观赏。于是我们分成两艘艇慢慢靠近，所有人都被告知不能说话，就怕丝毫的人为声音把北极熊母子给吓走。不过可能它们实在太饿了，直接来到了须鲸尸体上，开始大口啃食起来。脂肪对于饿了整个夏天的北极熊来说太珍贵了，也是在寒冷的北极地区御寒的必备能量。所以妈妈不停地撕咬着须鲸的脂肪，完全不把我们放在眼里。而熊宝宝则好奇地在这么大块“白色肉垫”上来回活动，舔舔手舔舔脚，真是少年不知愁滋味。

我們在橡皮艇中安静地观赏拍摄，只能听到连贯的快门声，差不多一个小时后，北极熊妈妈带着宝宝离开了须鲸尸体，来到岸边高处休息起来。妈妈也吃累了，直接趴下就睡，留下熊宝宝在一旁调皮，一会儿做出瑜伽动作，一会儿打哈欠，再次让我们的相机快门响成了一片。

北极狐冰雪世界里的精灵

在北极众多哺乳动物中，很大部分的动物是依靠海洋资源为生，比如北极熊、海豹、海象等，但也有一些主要生活在北极苔原上，包括以植被为食的斯瓦尔巴驯鹿，以及在北极地区被誉为精灵级别的北极狐。

北极狐在北极地区分布很广，土生土长，世世代代居住在寒冷冰雪世界中，却始终悠闲自得，生活得游刃有余，身材和毛色也保持得很好。冬天北极狐自然是白色的皮毛，最好的保护色，相应在夏天，很多北极狐也会退去白毛，变成灰色或者深灰色，使得自己更好地和环境融合。要不是上世纪人类的猎杀，它们几乎没什么天敌。如今在北极地区猎杀北极狐是严格限制的。北极狐加上尾巴也就1米左右，相当于一个家养中小型犬，是北极苔原上最神出鬼没的家伙，也是典型的机会主义者，专门抓一些小型动物或者鸟类为生，包括岩壁上的迁徙鸟类，或者鸟蛋等，有时候也会突袭一些栖息在苔原上的雁类或者贼鸥。

相比北极熊来说，北极狐的数量更多，在夏季斯瓦尔巴群岛比较容易发现北极狐的踪影，尤其是在迁徙鸟类（比如三趾鸥）筑巢的悬崖附近，北极狐就喜欢在这片区域活动觅食，较容易找到受伤的成鸟或者雏鸟，甚至鸟蛋什么的。果然在一处三趾鸥栖息地附近，一个灰褐色的移动身影进入我们视线，它行动很快，沿着苔原的坡度不停觅食，但很快就消失在视线中，其夏季的保护色效果很好。

第二次见到北极狐则完全没有想到可以这么近，当时徒步过程中首先发现了苔原上残留的三趾鸥残骸，真是一地鸟毛，看来就有北极狐在附近活动。不出所料，不多久就在远处大石阵中发现了一个小小的身影，灰白色的。北极狐正在找寻自己的早饭，很快它找到了食物——三趾鸥的残骸，开始大嚼起来。我们慢慢靠近，但是保持着约15米的距离。它完全没有把我们放在眼里，依旧大快朵颐，直至差不多十多分钟以后，把食物消灭干净，满意地站在碎石上挑衅地看着我们，然后继续上路，动作很灵敏，不到一分钟就跑远了，渐渐消失在巨石中。

之后在探险队员的带领下我们还路过一处北极狐储藏食物的洞穴，好几个已经被挖开。探险队员说，北极狐平时把吃不了的食物藏在地下，气温够低，正好保存，也没有其它猎食者会来偷，相当于它家的冰箱。

与驯鹿面对面

第一次看到斯瓦尔巴驯l鹿的时候还有点吃惊，这不是圣诞老人的座驾么？怎么从北欧跨海跑到北极地区来了？斯瓦尔巴驯鹿是驯鹿的一个亚种，长年生活在位于北纬74-81度的斯瓦尔巴群岛区域，是这里的原住民。它们的体长可以达到1.5-1.6米，体重从50千克到90千克不等，一般3-5克形成小群体生活在极地苔原区域，以各种植物为食。它们个头不小，体型壮硕，对于难得一见的人类游客到访，它们也不是特别紧张，相反对于我们的到来还略有些好奇，所以才有机会和它们面对面交流。

我们来到Trygghamna峡湾区域探索那天，与驯慷相遇。眼前苔原一片黄绿色，正是北极夏天最漂亮的色彩。徒步没多久就发现了有动物的足迹，包括看到新鲜的动物粪便，一看就知道是驯鹿的。夏天的植被食物很多，富含水分，因此驯鹿的粪便也比较湿润，不像冬天粪便小巴豆似的。还看到了驯鹿的尸骨，估计是过去几个冬季死在这片土地上被北极狐等猎食动物吃干净的。

一路轻松徒步行走，很快探险队员在前方发现了驯鹿的踪迹，看来是一家子，还有驯鹿幼仔跟着父母在吃草。当时我们距离它们约三五十米的样子。离这么近它们一点不紧张，估计是因为在这片土地上，它们最大的敌人是恶劣的天气和缺乏食物，说到敌手，不多。北极熊在陆地上追不上驯鹿，北极狐又没有强大的攻击力。所以它们只要不老弱病残，基本上没有太多的猎食动物天敌，对人类没见过也犯不上去戒备。其中一个小驯鹿很萌，长得就像小牛犊似的，它比它的家长更好奇我们的到来。

夏季是驯鹿拼命进食的季节，因为这段时间北极陆地的植被生长茂盛，没有冰雪覆盖，驯鹿必须在这段时间足够量地进食，才能积累大量脂肪，抵御接下来冬季食物稀少的困境。这个季节也是驯鹿换季脱落鹿角的季节，可以看到其中一只驯鹿正在逐步退角。其中有两只雄鹿的鹿角真够霸气的！探险队员告诉我们这两只雄性可能要为了接下来的交配大打出手，还没说完，这两家伙就对上了，相互用犄角的前端顶着对方，就好像顶牛似的。可能因为现场“观众太多”，或者因为周边没有合适的雌性配偶，这两只雄鹿并没有真刀真枪地打斗。不过这么近距离观赏它们还是很令人震撼，当时我距离它们也就不到10米的距离，原来拿在手里的500m m大炮早就扔在一边，换上了广角镜头24-70mm，背后正好是蓝天白云，用难得的仰拍视角记录下了这些可爱的北极动物。这次与驯鹿的观赏拍摄持续了约一个小时左右，看了个爽。幸好这里游客并不多，每年登陆这片岛的估计最多也就百来人，所以对于当地生态和动物的影响并不大，希望这些可爱的萌物可以继续快乐地生活在这片北极苔原上。

TIPS

·斯瓦尔巴群岛隶属于挪威管辖，是北极地区夏日观赏野生动物的最佳目的地和拍摄地，每年夏天从6月份到8月份都可以看到大量的野生动物，此时也是北极极昼的季节。

·前往斯瓦尔巴群岛基本都是从挪威乘坐北欧航空或者挪威航空航班前往，都需要经过奥斯陆。可以选择奥斯陆直飞朗伊尔城的航班，也可以选择从奥斯陆出发经停挪威特鲁姆瑟后飞往朗伊尔城的航班。

·关于签证很重要的一点，因为斯瓦尔巴群岛不属于申根区域，所以从奥斯陆飞往斯瓦尔巴群岛相当于离开了申根区域，回程再次飞回来的时候就要再次入境申根区域，所以所有游客都需要持有有效的申根多次往返签证。

·斯瓦尔巴群岛基本没有公路交通，探索北极的交通工具主要是专业极地抗冰邮船，从朗伊尔城出发返回的。此外如果不选择坐船，也可以飞往朗伊尔城，在当地定一些当日游的活动，这样探索的区域就比较局限。

·斯瓦尔巴群岛夏天可以去，冬天也可以去，但是玩法完全不同。冬天海冰很厚，主要娱乐活动就是雪地摩托、狗拉雪橇等冬季冰雪运动，加上北极光。