鳄鱼为什么老是张着嘴？

鳄鱼是一种冷血的卵生动物，虽然名字中有个“鱼”字，但它们并不是鱼，而是爬行动物；鳄鱼之名，或是由于其像鱼一樣在水中嬉戏。

鳄鱼是迄今发现活着的最早和最原始的动物之一，出现于三叠纪至白垩纪的中生代（约两亿年前）。作为一种性情凶猛的脊椎类爬行动物，它和恐龙是同时代的动物。

大家在观察鳄鱼时会发现一个奇怪现象：鳄鱼大部分时候都张着嘴，这是为什么呢？

这当然不是为了恐吓敌人，而是出于调节体温的需要。由于鳄鱼是冷血动物，无法通过汗腺的调节来降温，因此只能通过张开大嘴，保持口腔内空气的流通，就像狗吐舌头一样。同样，爬行类的很多动物也都靠各种最原始的方式来调节体温。

（彭绵远/文，摘自《秋光》）