近期,新能源汽车的高速发展,磷酸铁锂与三元技术路线之争,固态电池的热度持续升温,都预示着动力电池产业的升级已被推上风口浪尖。真锂研究数据显示,2017年中国电动汽车产量79.09万辆,同比增长54.78%,占全球电动汽车总产量的56.40%,排名第一,中国已成为全球最大的电动汽车生产国。电动汽车的高速发展带动了我国动力电池产业的高速发展,2017年中国电动汽车锂离子电池装机量33.62GWh,同比增长21.24%。汽车动力电池产业发展的同时,也暴露出其产品性能、质量和成本等难以满足新能源汽车的需求,汽车动力电池产业亟待升级,而能量密度的提升无疑是动力电池产业升级的关键。
2017年2月20日,工业和信息化部、发展改革委、科技部、财政部四部委联合制定《促进汽车动力电池产业发展行动方案》,方案主要目标是:产品性能大幅提升,到2020年,新型锂离子动力电池单体比能量超过300瓦时/公斤,系统比能量力争达到260瓦时/公斤,成本降至1元/瓦时以下,使用环境达-30℃到55℃,可具备3C充电能力。到2025年,新体系动力电池技术取得突破性進展,单体比能量达500瓦时/公斤。
从2017年中国新能源汽车动力电池不同电池芯类型、不同电芯重量能量密度范围装机量占比情况看,要达到这个目标,任务还是很艰巨的。在中国,汽车动力电池电池芯主要采用磷酸铁锂和NCM三元材料,2017年磷酸铁锂电池装机量占比48.66%,NCM三元电池装机量占比44.39%。近几年,三元材料在汽车动力电池体系中的占比逐年上升,除了政策推动外,三元电池的高能量密度符合锂电池发展趋势,也是三元电池市场份额提升的主要原因。2018年前2个月,磷酸铁锂电池电芯重量能量密度在110.34-171.65Wh/kg之间,而NCM三元电池电芯重量能量密度范围在140.71-236.17Wh/kg之间,低于177.78Wh/kg的装机量占比为18.82%,在178.43-236.17Wh/kg之间的装机量占比提高到81.18%,高能量密度的NCM三元电池装机量占比总体较2017年有很大提高。
一些大的电池厂商也相继调整技术路线。2017年12月5日,比亚迪股份有限公司(比亚迪)表示,公司新上市的PHEV都已换装三元电池,2018年公司所有乘用车部分都将使用三元电池。2018年1月,比亚迪磷酸铁锂电池装机量占比降到1.02%,NCM三元电池占比98.98%,2018年2月比亚迪装机全部是NCM三元电池,比亚迪成功完成了由磷酸铁锂电池向三元电池技术路线的转换。孚能科技、比克走NCM三元路线,CATL从2017年12月到2018年2月磷酸铁锂电池装机量逐月减少,NCM三元电池逐月增加。
虽然各电池厂商都在努力提高能量密度,从磷酸铁锂转向三元,但NCM从236Wh/kg到350Wh/kg、NCA从257.39到350Wh/kg,还有很大差距,如何攻克技术难关,提高三元电池能量密度,也是各企业研究的重点。
采用三元电池虽然能使能量密度提高到300Wh/Kg以上,满足“2020年新型锂离子动力电池单体比能量超过300瓦时/公斤”的目标,但“到2025年,单体比能量达500瓦时/公斤”的目标,三元电池却很难达到。近期备受关注的固态锂电池、锂硫电池、锂空气电池将成为未来锂电池发展的重要方向。固态锂电池理论能量密度410Wh/Kg,锂硫电池理论能量密度2400 Wh/Kg,锂空气电池理论能量密度4000 Wh/Kg。目前国内外多家企业和研究机构都已投入固态电池的研究,国外有美国Seeo、美国Sakti3、法国Bollore、丰田、三星日本研究所等,国内有CATL、天津力神、中航锂电、江苏清陶、国珈星际、中科院物理所、中科院化学所、中科院青岛生物能源与过程研究所、国防科大、清华大学、复旦大学、上海交大等多家企业和科研机构,分别在无机陶瓷固态电解,硫化物电解质、聚合物电解质等方面研发。虽然都取得了一定的研究成果,能量密度达到300-400 Wh/Kg,但也只是实验室产品,未能投产,谁在这场技术战中掌握要领,并率先投产,谁就是最后的赢家。
动力电池产业的升级必将带来行业的洗牌和整合。动力电池行业是市场集中度很高的行业,而且从2017年-2018年前2个月集中度还在不断提升。2017年1-12月,装机量排名前五的电池厂商市场份额在54%-76%之间,2018年1月市场份额为78.15%,2018年2月为87.68%,有逐渐走高的趋势。虽然动力电池行业市场集中度很高,但动力电池的厂商也相对分散,2017年淘汰了30多家,还有80家左右,2018年将继续淘汰技术和规模落后的小企业,而技术领先的企业将脱颖而出。CATL2016年市场份额为22.74%,排名第二,2017年1月市场份额略低,3月市场份额达到27.15%,跃居第一,4月略低于比亚迪,从5月-12月始终保持第一的位置,2017年装机量合计占比29.68%,排名第一。2018年1月CATL市场份额高达49.95%,2018年2月超过半数,达到52.17%,呈现一家独大的局面。在固态电池的研究方面,CATL也走在前面,在聚合物方面发展较快,目前已经设计制造出了容量为325毫安时的聚合物电芯,表现出较好的高温循环性能。技术的进步推动着产业的升级,CATL的成功是最好的证明。